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任呢？”樊仰極淡淡地問。

樊子蘊一笑。“皇叔如果要當這皇帝，哪裡還輪得到朕呢？皇爺爺當初一心想把位子傳給皇叔，這朕是很清楚的。再說，皇爺爺既然說過可以仰賴十四叔，可見得十四叔必然不會是威脅。如此推算下來，當初必定是十四叔不肯接這位子，才會輪到子蘊。”

樊仰極抿嘴一笑。“你倒是聰穎。”

“其實也沒那麼聰穎，剛登基那幾年，朕也受了母后影響，對十四叔時有提防。但隨著年歲漸長，很多事情就逐漸想通想透了。朕畢竟還是不夠聰明，才多吃了許多年的苦。”

“怎麼？後悔當初沒讓我替你打江山？你算盤撥太快了，我對這些沒興趣。”樊仰極嗤笑。

“哈哈哈，十四叔倒是不怕傷了朕的心哪！那麼這回就有勞十四叔下南方去監工了，朕感激不盡。如果有什麼需要儘管開口，朕一定儘量幫十四叔辦妥。”樊子蘊順勢而下，三言兩語再把這大任推到樊仰極身上。

“只要我開口就可以得到嗎？那皇上二十年內別召本王進宮，這就算是對本王的回報了。”別見面就不會有差事，樊仰極涼涼一笑。

皇上聽了苦了張臉。“十四叔還真是為難朕哪！那這樣好了，以後朕有事找十四叔，就上平郡王府去，你說好不？”

上王府去？皇帝一出門就是大陣仗，是怕朝廷裡有誰不知道是不是？那簡直比他被召進宮更慘。

“能不來就不來，別把那些是非全帶進我府邸。”樊仰極瞪了他一眼。“何時出發？”

“越快越好，最好三日內啟程。”皇帝還是不放心。“李國舅明日就出發了，朕怕……”怕他把勢力布好，那麼屆時派誰去監督都沒用了。

樊仰極點了點頭。“知道了，我準備好就出發。”

皇帝起身送他，樊仰極揮了揮手阻止了他。

走出偏殿的迴廊，樊仰極腦子裡直想著即將遠行而來的必然分離。他還沒決定好該拿筱小怎麼辦！看來他得先放著，此去江南監工，起碼要一個月，這一個月夠他好好思考了。

但他還來不及走出皇宮，就被聞訊而至的太后給攔住了。

“平郡王，哀家有事與你相談，隨哀家到寧君宮一坐吧！”太后態度頗為強硬地說，那氣勢教見著的人莫不低垂著頭。

樊仰極泰然自若，可沒被這位皇嫂給嚇著。他開啟摺扇扇上一扇，態度優閒，說的話卻是氣死人。“皇上派了急差事下來，本王得速去辦理，恐怕沒時間陪太后喝茶聊天了。”

“樊仰極你……”太后氣得直呼他名諱。“不要以為朝中還有很多老臣擁護你，你就可以如此不把哀家放在眼底。皇上找你，可是為了南方水患的事？”

樊仰極也不動怒，僅是淡淡地看她一眼。“太后又何必動怒，皇上在早朝已經把治水的差事交給李國舅了，本王又哪能壞太后的事兒呢？”

“你……”太后被堵得無話可說。這個平郡王一直就像她背上的芒刺，子蘊登基時，她擔心他會危及帝位，但這麼多年下來，也沒見他有何動作。倒是最近，皇上似乎總派他去監督她孃家人負責的差事，讓她更覺得不悅。既然她對皇上發不了脾氣，但對這位郡王她可就不打算壓抑怒氣了。“奉勸平郡王一句，少擋哀家的路，否則休怪哀家不客氣！”

樊仰極眼睛微微一眯。“那麼本王也給太后一個良心的建議。到目前為止，本王都不曾攪和進去這些爭鬥，不要逼得我跳進去，到時候要死什麼人，怎樣個死法，那就不得而知了。”

他的話很輕很淡，但是那眼神不知怎地教太后一陣顫慄。

“你……”太后竟連反駁的話都想不出來。

樊仰極淡然一笑，又回覆了他素日優雅閒適的模樣。他微微頷首，隨即搖著那把大扇子從容地離開了。

只是旁人沒發現他的眼神冷了幾分，心底有了決定。

他不能把筱小娶進門，這些人肯定會把腦筋動到筱小身上，天知道她會遭遇什麼？想到他孃親的下場，渾身的血液恍若結冰了。

他不能把筱小扯進這一堆爛泥中！

可是他捨得放手嗎？

真的要保護她，就應該徹底把她推開才是，連朋友都不要當，這樣對她最安全。可是他怎麼能夠？在孤寂了這許多年，他嚐到了跟喜歡的人在一起時的快活，恍若從數十年的冰封中醒來，教他如何再躺回那冰川之中呢？

貪戀溫暖本是人的本能哪！

他怎麼能親手扼殺自己的喜悅呢？

他的胸