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點讓我不敢多想。

我說道：“至少現在不是。我不好意思總是吃用你們的，我要掙錢養我自己。”

他覺得我的話很好笑，說道：“難道我一個長輩還會和一個小孩子家計較那點花費？”

解釋為什麼要賺錢，真費神。於是，我說道：“反正我就是想賺銀子，有賺錢的方法不用不是很可惜嗎？姑父是個商人，有利可圖的事難道不願意做？”

“你能肯定這個能賺錢？我沒看出這個有什麼特別的。”他一臉懷疑。

“等你造出來就知道了。”

他眉毛緊擰：“這彩色玻璃片有難度，我們家只生產無色玻璃。”

“無色玻璃加不等量的孔雀石可以生產淺綠色和淺藍色玻璃，加鈷礦可以生產深藍色玻璃。其它顏色的玻璃要靠加入其它著色劑，我也不太清楚，得靠你們自己去除錯。”

“鈷礦？”他一臉迷茫。

我想了想說：“青花瓷的色料就是。如果調不出，就用彩色水晶片替代。”

他疑惑道：“你從哪裡學來的這些東西？”

“書上。”

姑父狐疑地盯著我：“書上哪裡有？”

我不想解釋。

他沉思片刻後說：“那萬花筒我可以幫你做，但你得保證賺來的錢用在正途上。”

“我難道還能用在邪道上？”他的話好奇怪。

“這可難說。”他甚為擔憂地看了我一眼。

我被他看得心下一慌，難道他猜出我鼓動初曉私奔？

第二天，姑父就拿來做成的樣品。

我由衷讚道：“真厲害，這麼快就做好了。”

我仔細打量著它。筒身是雕刻精緻的黃梨木，筒內是三面無色玻璃鏡組成的三稜鏡，底部是彩色水晶製成的筒花。我轉動著筒身，變化多端、絢麗多彩的圖案衝擊著我的視覺，真是太美了！

他詢問道：“彩色玻璃尚未調製成功，用水晶片亦可大量生產。你要幾成純利？”

“隨便給吧。”我不知道該怎麼分成，要多了，顯得太貪心；要少了，我怕賺不到多少錢。還是把這個決定權丟給姑父吧，他不至於欺負我一個晚輩。

他想了想，說道：“給你三成吧。生產銷售由我負責，你負責收錢即可。我每個月底會按時把錢存入你錢莊賬戶。”

分成很高了，我以為他頂多只會給二成呢。我很滿意，對他致謝，並問道：“姑父，可不可以再做幾個出來，給初雪她們每人一個？”

他狠瞪了我一眼：“絕對不行！這東西很容易上癮。你這個過兩天也得給我收起來，要專心讀書。”真嚴厲！

姑父離開後，我把萬花筒遞給一旁的初曉。他讚歎不已。

趁姑父不在家時，我把萬花筒拿給眾表妹玩，她們愛不釋手，向我索要。這第一個我是預備給哥哥留的，下個月十二他和姐姐都過生日。我只得婉拒她們，並允諾，一旦我賺到錢，給她們每人買一個。

給姐姐準備什麼禮物呢？姐姐挺喜歡吃甜品的，我想起以前看過的雜書，那就做做這個年頭沒有的巧克力吧。雖然太祖從新大陸引進了可可豆，但似乎沒有製造巧克力的興致。這數十年來，可可豆僅僅是被製成可可粉當做甜品調味劑。

向初曉請了假，找遍蘇州，終於找到家可可粉製作作坊，直接購來可可醬和可可油。又去購買蔗糖等材料，另外用羊奶、馬奶代替牛奶，用香草粉替代香蘭素。天氣比較炎熱，製出的巧克力總是不容易凝固。若用他們家冰窖的冰塊來降溫，太奢侈，我難以開口。琢磨了很久，終於憶起硝石是可以用來製冰降溫的。結果巧克力還沒製成，倒先研發出了冰淇淋。姑姑和初曉似乎都不太喜歡吃甜膩食品。於是，我將冰淇淋分給表妹們品嚐，襁褓中的初霧除外。她們讚不絕口，四人均膩在了我房內。結果，僅兩天功夫，個個都鼻涕搭拉了。初雪邊流鼻涕邊吃冰淇淋，開心地笑道：“在這炎炎夏日，傷風亦是一件幸福的事。”第三天，四人全部被姑父趕回各自房間。當天調製的一大盤冰淇淋被姑父悉數沒收，他禁止我再製作冰淇淋。我私下調製，與芸香一同分享，並偷偷給初雪送了份。初雪說她老爹也喜歡吃甜品，沒收的冰淇淋多半被他自己吃掉了。

八月初一，我正式轉入瀾馨書院讀書。這學堂和悅微書院大同小異。授課的先生，有男有女，男的均在五十以上，女的都已婚，三十以上。授課的內容形式也差不多，基本還適應。語言上，無溝通問題，用的都是長安官話。

開