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“婉君！你蓉姊姊的為人，你知道的。我許了容若，蓉妞兒不出宮，或是指給了別人，那自然不必說了，只要她回來，就依兼祧之例，兩頭為大。你和她原就是好姊妹，我也不擔心你們處不好，只怕……唉，這宮門進去容易……”

有了這一層瞭解之後，婉君細細思量，她知道，不論佩蓉能不能出宮，在容若心目中，都已具有不可抗衡的份量和地位，她頂多，只能居其次。她不能嫉，不能妒，唯有了解、諒解，愛其所愛；何況，佩蓉原木就是她所敬愛的；才能開啟容若那深閉的心。

她想到覺羅夫人問：容若對她好不好。如今，她感覺，當然不是不好，但，真的“好”嗎？容若對她的“好”，只是“理應如此”，而她，希望的是他用“心”來對她好……那怕，只是佩蓉所佔的十分之一；只要十分之一。

她曾以為，少年夫妻間的恩愛和美，是在成親那一剎那就建立的，如今，至少，她知道，她必須以加倍的溫婉、體貼、柔情、容諒……才能建立她和容若間的感情，才能真正在容若心中佔一席之地，而不僅只是他名份上的妻子……

對婉君的似水柔情，容若不是無感的，她的溫婉，她的賢孝，她處處以他為生活中心的體貼……如果，如果不是佩蓉太令他刻骨銘心，以婉君的美慧，又何嘗不足使他動情傾心？可是……

他讓自己做個好丈夫，在別人眼中，他真的是溫柔體貼的多情夫婿，他和婉君，也真似鶼鶼鰈鰈的少年恩愛夫妻，只有他們自己知道，佩蓉始終橫阻在他們之間。

日子，平靜無波的滑過了兩年，又到了舉行春試的時候了，容若，將和春試入選者，同時殿試。

在臨考前，姜西溟、朱竹坨等人，齊集“花間草堂”為他預賀；他婚後，已遷到房舍較軒敞的“桑榆墅”居住，”花間草堂”倒成為他日常接待朋友的地方。

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高梧溼月冷無聲（2）

徐健庵，是坐在上席的主客；他已在前一年援例捐復原任，仍任編修。

“容若，這兩年頗有精進，那一年，未廷對，焉知非福？依我看，二甲十名之內，是準定的。”

徐健庵預言。容若謙道：

“這些年來，良師益友教誨提攜，受益頁多。只是，‘臨場莫論文’，除了考官，還有聖裁，到底如何，總得等榜示才算數呢。”

“舉業與實學，自非無關，但，考運一說，真是有的；文章便重天下，不中考官，也是枉然。廷對，只是欽點名次的一道手續，不過名次高下而已。能春試登旁，已算實學為天下認可，名次高下，倒不必太過頂真。”

朱竹垞另有看法。容若道：

“其實，我自己倒不甚介意，只是堂上期望殷切；上次誤了廷對，家父一直頗為耿耿。再者，也恐有負諸位厚望，若有閃失，還請不因此見棄。”

他舉起杯來，對座中四人照了照，一飲而盡。姜西溟笑道：

“在座，除了健庵，論功名，你就算是‘孫山’，也比我們三人一世白衣強了，何出此言？不怕我們多心嗎？你說，該不該罰？”

容若執起壺來，又倒滿一杯，笑道：

“容若失言，自罰一杯，倒要藉此一言，直言相問，請勿見怪。”

飲了杯中酒，才道：

“不管論才論學，我與各位相較，有如螢光之於皓月。只是各位均不下場，這‘白衣’一世，卻非朝廷之罪了。家父嘗言，諸位才名，也上動宸聽的，想來今上也頗有惜才之心，只是朝廷任用，自有制度，文官正途，唯有科考，各位自絕功名之途，卻是為何？”

一言問得朱竹垞、姜西溟、嚴蓀友三人同時一怔，然不作聲。容若也神情端肅，持靜待答覆的神態。

徐健庵輕咳一聲，打破沉然：

“容若，人各有志……”

容若道：

“說實話，我對‘功名’二字，也未必熱中，只是，滿人子弟，身不由己，若被指派到我自己厭惡的地方當差，那不如求一正途出身。”

他說著，佩蓉的身影便驀然閃入腦際，徐徐道：

“這，其實也是佩蓉希望的，她寧我入翰林院，不願我去內務府的。”

三人會意，點點頭。容若又道：

“我也替諸位想過，三位都未曾在前明為官，不必避二臣之諱，若說不願入仕，似也非本心，學優不仕，如天下蒼生何？”

姜西溟笑了：

“話全教你一人說盡了；你入仕