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…呃，對手指，我會盡量精簡的……教授，我是多麼想把已經長成少女的南希送到你坩堝裡——啊不，送到你懷裡呀！

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☆、54　真正的三強爭霸賽

泰迪熊爸爸眼睛一亮。

南希沒好氣地說：“不只聽說過，我還舉辦過呢！”

埃德蒙鄙視地看著她：“不是你那種小兒科！是真正的，由歐洲三大魔法學校舉行的傳統賽事！因為比賽期間的傷亡嚴重，三強爭霸賽已經停辦了一個多世紀，雖然有人嘗試著恢復比賽，可惜都沒成功。但是現在，在鄧布利多的建議下，再做一次嘗試的時機來了。”

埃德蒙得意洋洋地看著呆掉的南希：“還有，這次比賽將在霍格沃茨舉行！”

南希不可置信地眨眨眼，這怎麼可能？原著裡，三強爭霸賽恢復是在1994年，即哈利四年級的時候。可今年是1975年，怎麼會提前了19年？

蕾娜雖然不知道三強爭霸賽是什麼東西，但聽到霍格沃茨，再看看丈夫和埃德蒙的神色，問：“比賽在霍格沃茨的話，就是說，南希只要參加，就可以回去？”

泰迪熊爸爸興奮地拍著手：“親愛的，三強爭霸賽是霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗三所學校之間的傳統賽事，已經有700多年曆史了。比賽的時候，每個學校挑出一名冠軍選手，經過三場魔法競技，最後勝出的人就是冠軍。冠軍能得到三強爭霸賽的獎盃，或許還有一筆獎金。”

蕾娜擔心說：“每個學校只有一個人參加？”

“喲喲，喬治。別擔心，蕾娜，我觀看過幾次比賽，通常每個學校的候選人會有10…20個。這些候選學生都需要去主辦方學校，因為誰有資格參賽，需要火焰杯那個小可愛來決定。”埃德蒙笑嘻嘻說。

蕾娜抱著南希晃個不停，叫道：“寶貝兒，聽到了嗎？你有機會重新回霍格沃茨了！今年開學以後，一定要爭取到候選名額，這樣你就能回英國去看老朋友了！”

南希機械地點點頭。

泰迪熊爸爸問埃德蒙：“你怎麼會知道這件事？”

埃德蒙聳聳肩：“鄧布利多是尼可的朋友，而尼可又是我的朋友。”

三強爭霸賽的訊息對南希來說，不啻於是晴天霹靂。她突然想起了一些以前忽略的細節：去年卡梅隆帶她離開霍格沃茨時，鄧布利多說過“更好的相聚很快會來臨”；神奇生物保護教授鄧肯和馬克西姆夫人培育了飛馬；5月份的那次獵場歷險後，鄧肯失態之下說“這些飛馬今年是要載著——”；然而馬克西姆夫人打斷了鄧肯，她當時說“現在可不是說這個的好時候”。

“這次比賽有年齡限制嗎，埃德蒙？”南希問。

埃德蒙想了想，說：“以前是沒有年齡限制的。不過因為火焰杯傾向於選擇那些年齡大的選手，所以各所學校的候選人多數是七年級學生，當然，五六年級也有。”

蕾娜擔憂地發問：“那，埃德蒙，照你看，南希能成為候選人嗎？”

埃德蒙毫不猶豫就點頭：“肯定可以，她的資質比一些成年巫師都不差。要是她不能參加，我也不會把這訊息當生日禮物了。”

蕾娜鬆了口氣：“成不成為冠軍選手無所謂，只要成為候選人能去霍格沃茨就夠了。”她樂呵呵地親了南希一口，看看丈夫，兩人相視一笑。

之後的暑假南希仍是在忙碌的咒語練習中度過，她和埃德蒙以及爸爸媽媽的想法不一樣。在她看來，這次三強爭霸賽，很可能是一次失敗地嘗試。她查過資料了，在過去的一個多世紀裡，有好幾次失敗的例子。

雖然她內心也渴望這是真的，她真的有機會去霍格沃茨……可一看到咕咕叫的滾動貓頭鷹，再想想魔法媽媽的安排，她就又洩氣了。

這種糾結的心態一直持續到南希在布斯巴頓五年級的開學晚宴。

溫吞的克拉克校長在晚宴即將結束時，宣佈了三強爭霸賽恢復的訊息。所有的學生們都沸騰了，南希也非常激動。

不得不說，官方的訊息總是更能安撫人心。

“我相信大家都想為布斯巴頓贏得比賽的獎盃，那將是非常高的榮譽，”克拉克仍是慢吞吞的，“但我和其他兩位校長以及魔法部都同意，我們應該限制一下參賽選手的年齡，要知道，比賽裡兇險的情況是你們所想象不到的。只有達到規定年齡的學生——十五歲或十五歲以上，才有資格成為候選人……”

很多不夠年齡的學生都開