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擠不得寵的女兒，隨扈伺候的名冊中，上君硃筆欽點，亦有她的名字在列。

鳳九打點一二行裝，思及隨扈南遊，青殿作為三丈長碗口粗巍巍一壯蛇哉，自然不能跟上出巡的遊船，數日憂慮竟迎刃化解　，心中怎一個爽快了得。待臨行前兩日，侍從再將青殿抬進她院中時，她心中舒快，自然不吝展現對青殿的依戀和不捨，眼角還攢出兩顆淚珠子，令侍從們更加深信，他們的殿下依然是從前那個殿下，近日對青殿不那麼熱絡，不過是他們錯覺。

哪知鳳九這場戲做得太過逼真，正遇著八百年不進她院子一趟的上君偶然駕幸。上君這幾日心情好，偶爾思及阿蘭若這個女兒，覺平日太過忽視，有些愧疚，因此到院中探一探她。入院卻恍眼見此情景，上君蹙眉沉思了片刻，又慈藹地看了鳳九片刻。

第三日出巡，鳳九瞧著巍巍的龍舟後頭，不遠處跟了一條小畫舫。伺候青殿的幾個小侍從撩開畫舫簾子衝她笑，青殿亦從簾子後頭冒出一個頭，親熱地向她吐著長信。鳳九立在岸旁，茫然中，被河風吹得晃了一晃。

茶茶抱著一沓錦被眼看要上那畫舫，鳳九找回半個聲兒在後頭問她：“你做什麼去？”　茶茶回眸一笑喜氣洋洋地道：“殿下不記得了麼？青殿膽小，一旦離開王宮，入夜定需殿下相陪，河上風大，茶茶怕屆時涼了殿下，特地再送床錦被到船上去。”鳳九腳一軟，眼看要栽倒下去，幸得蘇陌葉伸手一扶。鳳九握住蘇陌葉的手，悽聲道：“陌少，你幫我個忙，晚上將我敲暈再送到畫舫上去，我代我全家感謝你。”

是夜，江風獵獵，船中劈一廳殿，殿中明珠輝映，暄妍如明日白晝。幾十條人影鋪開一個席面，上座坐的阿蘭若一雙爹孃，　底下按位次列了三位公主並數位近臣，近臣的最首位坐的是有過一面之緣的沉曄，蘇陌葉位在其後。

首次見橘諾嫦棣二位公主，鳳九打眼一瞧，見一雙姊妹皆是雪膚花貌，顧盼處全是風流，動靜處皆有神采，美人也。雖然原世的印象不多，估摸這等容貌拿到九重天闋上，能出其右的也少。鳳九慨然一嘆，傾畫夫人委實會生。但比之小燕……比之小燕，她二人可能還差了一截。數日來頭回思及舊友，鳳九握著個小酒杯，略有些哀愁。

廳殿正中數位舞姬獻曲獻舞，鳳九心不在焉，耳中塵音進進出出，也不知她們在哼個什麼。

歌姬正唱道“飄渺水雲間，遙遙一夢遠”，鳳九端著個小酒杯一杯一杯復一杯，心中思念舊友的憂愁是一則，將自己灌醉了，屆時蘇陌葉一個手刀敲昏她時免些疼痛是一則，漸漸眼中就有些迷糊，瞧著獻舞的美人如霧中看瓊花，只囫圇出個模糊面目。

恍然右側旁，明珠的瑩光此時卻暗了一暗。鳳九遲緩地轉頭望，殿中光色繚繞，驀然出現一位紫衣青年在她身旁矮身落座。青年自帶一身冷意，與滿殿聲色相絕，銀色的長髮極為顯眼，護額上墨藍的寶石，恐值不少銀錢。冷淡的眉眼看過來時，竟是有些熟悉的親切。

這樣一幅冷臉也能被自己看做親切，鳳九慢半拍地琢磨，今夜小酒喝得到位。

正思忖著此是何人，怎麼偏偏就坐到了自己身旁，值舞停歌休之際，高座中的上君卻含笑朝著他們這一處，朗聲道：“息澤可來了，本君瞧阿蘭若一杯一杯苦飲悶酒，料想因你久侯未至之故。今次雖是因橘諾的病才下山，不過你與阿蘭若久未見面，夫妻二人也該好好敘一敘話。”

廳內一時靜極，身旁被稱做息澤的青年淡淡應了聲：“是”。

鳳九的酒，在頃刻間，醒利索了。

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清月夜，月映水，水天一色無纖塵，皎皎空中孤月輪，月輪底下一艘船，船尾處，鳳九和蘇陌葉兩兩相對，剝著核桃談心事。核桃，是毒日頭底下烤得既脆且香的山核桃，心事，關乎鳳九半途冒出來的便宜駙馬——息澤神君。

阿蘭若不過成年，緣何就有了位駙馬爺，此事說來話長。蘇陌葉一邊指揮著鳳九剝核桃，一邊回憶往昔。

息澤此人，按蘇陌葉的說法，來頭挺大。

梵音谷內有個歧南神宮，神宮由神官長坐鎮。神官長自古乃上天選定，降生之日必有異相，即位後司個閒職，平日並不聞達政事。不過一旦君王失德，神官長可上謁九天廢黜君王，確保梵音谷的長順長治，換言之，神官長在梵音谷中履個上達天聽下察上君的監察之職。是以歷代神官長皆是歷代上君即位後，手裡頭要拉攏的第一號人物。

歧南神宮的現任主人是沉曄，前一任主人，卻正是息澤。阿蘭若她爹也是因這個由頭，早在她三十