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幾年，後來吳小七就遇到了王老大和馮二。這兩位是真正的市井老油子，一眼就相中了吳小七那忠厚的長相下隱藏著的機靈性子，於是鼓動如簧巧舌，便將吳小七拉進了夥兒。

正當吳小七躊躇滿志，準備大幹一場，讓家裡人都過上好日子的時候，王老大一個不小心得罪了當地的地頭蛇，一夥人都被趕出了中原地界。吳小七無法，只好好好安撫了家裡一番，就跟著王老大等人來到了京城。

之後的日子是吳小七從來沒有過的奇妙經歷，他除了能夠吃飽穿暖之外，更是獲得了從來沒有過的被人尊重的感覺。當他化身京師大商號的資深夥計，一路隨著王老大等人招搖撞騙的時候，所有人都將他當成了一個人物，很拿正眼去看他。

這是一種極為微妙的令人振奮的感覺，雖然知道那只是錯覺，但仍然讓吳小七上了癮。這讓他覺得，自己在人世上生來這一遭，從此真正的有了價值。

卻不料，命運再次捉弄了他。當他配合馮二等人，成功地將那個只長了一張漂亮臉蛋的小白臉騙得團團轉，也因此分到了近千兩的贓銀，連做夢都差一點笑醒的時候，京師府衙的差役以一種雷霆萬鈞的氣勢從天而降，抓住了他，然後將一副沉重的枷鎖拷在了他的脖子和手上。

吳小七被捉了，連同他向來佩服有加的王老大他們，一同鋃鐺入獄。

吳小七在京師府衙的大牢裡住了幾個月，然後就被放了出來。

畢竟他之前身家清白，這算是第一次犯事，與王老大等人慣犯的性質還是不同的，而且騙得的贓銀都還沒來得及揮霍，盡數被收繳了上去。因此雖然唐青關照過府衙的蔣大人好好“照顧”一下這群騙子，吳小七的獲罪也是最輕的。

時隔數月之後再見天日，吳小七在京師已是成了地老鼠，不敢再作停留，一路乞討著回了老家。

隆冬臘月天，滴水成冰，吳小七本就窮困，這一番牢獄之災，讓他變得更加潦倒不堪，幾次在歸家的路上險些被凍餓而死，最終還是被好心人救活，一路吃盡了苦頭方才回到那個朝思暮想的破家。

卻不料，等待他的卻是一道晴天降下的霹靂。

吳小七的家，已經沒有了。

在他眼前的，只有一間被大雪壓塌了的破草房，裡裡外外都是冷冰冰的，比這外面的寒風還要冷，一個人影兒也沒有。

後來吳小七才知道，他走了之後不幾個月，他那年輕的媳婦兒受不住這般窮困，撂了年老的婆婆和幼小的兒子，在一個漆黑的夜裡，跟著一個外鄉來的貨郎悄悄地走了。

他那多病的老母無人照料，還要照看餓得面黃肌瘦的小孫子，耗盡了心力後終是油盡燈枯，一病不起，撒手人寰。

而他的小兒子，雖有東家一口稀飯，西家一塊窩頭的不時接濟一下，終歸都是窮人，沒有多少餘下的口糧。小孩兒餓得直哭，到後來餓得狠了就去跟野狗爭食，卻是人小力弱，不提防居然被活活咬死了。

吳小七瘋了，瘋得見人就又罵又咬，沒人敢接近。

然後突然有一天，村裡的人發現，瘋子吳小七不見了。

大概凍死餓死了吧，大冷天的。有心善的到底不忍心，嘆息著說道。

卻沒有人知道，吳小七被仇恨折磨得發瘋，卻也因為仇恨而重新燃起了鬥志，消磨了本已佔據了他整個胸腔的死志。

吳小七恨！

他恨那個跟他同床共枕幾載，最終卻一走了之的賤女人；他恨在他老母性命垂危的時刻，沒有人施以援手；他恨在他小兒子跟野狗爭食被咬得遍體鱗傷的時候，無人將他救出來；他恨王老大，恨馮二他們，恨他們的巧言令色；他恨官府的衙役差官，恨他們的暴虐欺凌；他恨那些被他們騙了的人，恨他們被騙後還去報官來抓他，害得他遭了牢獄之災，家破人亡！

可是那個賤女人已經走得不見人影，他找不到；村子裡的人有上百人，他打不過；王老大被流放寧古塔，馮二他們還在牢裡蹲著，他夠不著；官府的衙役差官們權柄在手，他不敢……

思前想後，吳小七將所有的恨意都傾瀉在了林垣身上。都是這個小白臉兒的錯！他長了那麼一張一見就知道很好騙的臉，人又傻，騙他難道不應該麼？！被騙了就該有被騙的自覺，居然去報官，害得自己被抓進了監牢裡，難道不該都是他的錯麼？！自己到了今天這步田地，都是拜他所賜！

就是這樣，都是他的錯！都是那個林垣惹的禍！

吳小七並不知道唐青的存在，更不知道唐青在林垣被騙一案中所扮演的角色，所