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小舟行如蟻蛭，逆水行舟，最是費力，老船伕鼓槳力劃，兀是速度不增，鐵筆書生一瞥，呵呵而笑，兩袖陡揮，蕩起了一陣勁風，風推船前，去勢如離弦之矢，把老船伕嚇得呆了。

展眼間，已到達連溪裡，在如鯽畫舫之中，找到了“衣蕙坊”這畫舫。舫頗寬敞，艙裡間隔成廳房，一共有六間佈置雅潔的廳房，這些廳房正是供給召妓侑酒高歌之用。

小舟傍衣蕙坊拴著，鐵筆書生赤城山主兩人，登過彼舟，舟內自有老鴇堂倌過來招呼，賃得一廳，點下幾式精美小菜，要了二斤高粱酒，當即揮下花箋，便待把名歌妓雪兒召來。

久久不見來人，麗人何故避面不見？兩老頭初時還以為雪兒顧曲周郎太多，分身不暇，又過頓飯光景，才見那橫肉滿面的鴇兒前來稟告，說雪兒已然被人贖作歸家娘，蒲柳有寄，從昨晚已停止鬻歌。適才引吭清歌，不外一時興起，並非賣唱等語。

兩老頭自然不是為風月而來，目的不過想看雪兒究竟是什麼人物，他們知彼姝身懷絕技的人，琢磨之餘，已懷疑其中必有不可告人緣故，同時，也斷定非陰陽門手下黨羽，設其是陰陽門之徒，二怪定然不肯任令操此賤役。

二位老人一聞鴇兒的話，不勝詫異地問：“作歸家娘？嫁給誰，何家兒郎有此豔福？”

鴇兒姆指一翹，強笑一下，叫道：“不瞞達官說，雪姑娘的主兒非是別人，乃江湖上鼎鼎聞名的俞公典官人！”

二人同時一楞，俞公典納妾之事，早自老船伕口中得悉，卻不知所納麗人，竟是這位隱身風塵的雪兒，以雪兒這般人物，怎肯許身下嫁一個萬惡邪幫，年垂遲暮的老賊？心中益發疑慮萬端。

鐵筆書生想了想，倏地探手入懷，便想掏出銀兩來，一探手才覺所有帶在身上銀兩，早已贈給可憐的老船伕，一轉身對赤城山主道：“老兄臺，身上有銀兩沒有？”

他這番舉動，赤城山主已自瞧料得到，連聲回道：“有、有、有，要多少？”隨說隨在懷中掏出一大包銀子來。一開啟，譁喇喇地撒了一桌，黃澄澄的是金元寶；白雪雪的是紋銀，光輝奪目，閃閃生亮，令人眼花繚亂，數日足有二百兩之譜。看得那鴇兒也呆了，處此窮鄉，雖說花事當旺，似此多金豪客，委實罕見，鴇兒瞠目結舌之餘，囁嚅道：“達官惠顧，盛情奴才拜領，可惜雪姑娘已不見客，抱歉良深，敝坊漂亮姑娘多的是，待奴才給達官召兩位來陪伴陪伴如何？”這奴才還道當前兩人是老尚風流，一心以為鴻鵠將至。

鐵筆書生冷笑一聲，隨手一抓，便抓了一碇重約五兩的紋銀塊，朝桌面一撻，叫道：“你這奴才瞧老爺子是何等人物，豈是隨便召妓的，這些銀子賞給你，快教雪姑娘來廝見，回頭再重重賞你！”

雪兒豔幟高張，名聞遼東一帶，鴇兒深信當前兩位豪客，當真慕名而來，轉念一想，庸脂俗粉，難當貴人之意，也是道理，但她心中卻另有顧忌，取贖雪兒的人若是尋常貴富人家，暗裡讓她來陪伴一下倒也無礙，只緣那人乃是俞公典，這魔頭輕易招惹不得。眼巴巴看著金光燦爛的黃金紋銀，心裡委實有點捨不得。

正踟躕間，鐵筆書生已明其意，笑道：“我們也不過想見一見面而已，料也無礙雪姑娘前程！”

鴇兒還未答話，驀地裡，燭影搖曳之際，簾簾啟處，一個豔色迫人，美麗無儔的美人兒，蓮步姍姍，掀簾而入，來人正是那名妓雪兒。她已得其他堂倌傳達，知今晚來了兩位陌生老者，豪闊異常，指名召見，不由心中怦然一動，跟著便自行過來。

一跨進廳中，襝衽為禮，鴇兒一瞧，面上變色，顫聲叫道：“雪妞兒，你……”雪兒顏色自若，秋波一轉，瞧了兩人一眼，笑道：“難得兩位貴人蒞臨，雪兒這廂有禮！雪兒已謝絕交遊，不知貴人相召，何事見諭！”

原來鐵筆書生和鴇兒對語，早已紿雪兒聽去。鐵筆書生略睨了她一眼，笑道：“姑娘就是雪兒嗎？嗯，久仰芳名，只恨緣慳，未嘗識荊，素聞姑娘擅音律，我老頭今晚來此，非為別的，乃為一聆天曲為榮！”

雪兒嫣然一笑道：“雪兒粗曉皮毛，恐怕不足以當尊意，過譽之獎，愧不敢當！”旋沉吟道：“今晚放歌，恐有未便，願獻秦箏一闋，以娛貴人，還望指謬則個，未知尊意以為如何？”

這風塵奇女，不但芳華絕代，且擅音律，清歌鼓琴，人稱雙絕，此刻竟以秦箏自薦，也有考核當前客人之意，她只一瞥眼，已然知道兩老頭絕非尋常之輩。

鐵筆書生呵呵一笑，霍地站起，說道：“你也會秦箏？”要知秦箏，俗稱十