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原被雪覆蓋了，遊牧部落開始向南遷移，最終反叛朝廷。

一年後，南方越州暴雨成災，無數人流離失所。流民得不到糧食，開始搶掠州縣。

又三年後，海邊地震，一個小島奇怪地升了起來，海嘯衝擊了海邊州縣，海怪上岸食人。東部沿海兩郡、沿海千里漁村變為荒灘。

人們都說，六皇子牧雲笙，是根本就不應該出生的人。

終於皇極經天派的占星聖哲們發現了原因所在，牧雲笙的母親，並不是真正的人族，而是一個天地氣蘊凝結而成的魅靈。

明帝曾是那樣地愛她，為了她不惜打破平民女子不得為妃的禮制，把上百位反對的大臣逐出京城，與國親重臣反目，因為她而引起的風暴在幾十年前震動天下。

然而，一切都已經過去了。當年一顧傾國的風光無限，都變成了傳說。明帝也老了，不再有與頑固如城牆的禮制對抗的力量。世人都傳說她其實是一個妖魅，將會誤國誤天下。當這種傳言震響四方，開始要動搖明帝的威信時，明帝下旨把她囚在了高樓中，終日孤獨度過。

小小的牧雲笙有時遠遠地站在樓下，看到他的母親斜倚在樓欄上，呆呆地望著遠方的雲彩，手中的扇子偶爾撲動一下，有時會輕輕地露出微笑，彷彿回憶起了往日的時光。但時光終是不在了，她的幸福和美麗一樣遠去。

直到她死去，那時她僅僅三十二歲。

臨終前，她對小笙兒說：“不要去迷戀太美的東西，因為它們都太短暫了。”

2

小笙兒一天天長大，這位皇子的聰慧與才華令人驚訝，人們擔心諸位皇子在他面前都會失去光彩，尤其——明帝曾那樣地愛過小笙兒的母親。

其他的皇子與他們的母親背後都有龐大的家族勢力，都是支援帝國的巨柱。而牧雲笙，只有一個曾因為太美而被世人指責為魅靈的母親。

或許是反對的力量太強，或許是真的相信牧雲笙是天命所棄之人，明帝鐵了心要讓牧雲笙變成平凡的人，他不給他請太傅，不帶他去巡遊四方，想讓他變成因為不見陽光風露而枯萎的幼苗。小笙兒日漸長大，不會弓馬不懂韜略，天天只會在紙上亂畫，但即使是這樣，他的畫中，氣蘊鋒芒仍然漸顯，小小的皇城無可遮蓋。

也許是從來只生活在自己的世界裡，小笙兒任性無羈，不讀典籍，不習禮法，終日只喜歡和女孩子們廝混一處。

這位六皇子也許是宮中女孩子們最不怕的人物了，因為這少年從來不會用皇子的威勢去命令誰呵斥誰，他從小和這些宮中的女孩子一起嬉鬧長大，玩到興起時，滾打成一團，從來也沒有皇子婢女之分。他的秦風殿，也是這處處恪謹威嚴的宮中唯一毫無法度的所在。所以雖然宮中所有人都說六皇子是個荒唐少年，將來必做不得皇帝，但女孩兒們反而親近他了，因為反正也不會是將來的皇上，更不必拘束了。

華靄宮中大半女孩兒都親近他，不知何時，好多雙水靈靈的眼睛，巴巴地盼著他長大，能真正盡情地待他好，雖然她們還都相信，小孩子是天神在深夜放進女人腹中的。

牧雲笙也樂得天天和女孩子們廝混在一起，不習弓馬也不讀史籍，而唯一能讓他離開女孩們，獨自安靜專注的，是他的畫卷。這六皇子為君治國之道一竅不通，可卻畫得一手好畫，竟是天縱奇賦，畫中才氣縱橫，連宮中國畫名師也自愧不如。

到少年時，牧雲笙的美人卷已與其他名家大師的工筆潑墨並稱於世。宮裡的小侍昭，王侯入宮伴讀的女兒們，都以能有一幅他為她們畫的畫為榮。他畫的時候，總有一群女孩兒在門外張望著，羨慕著那個在他案前幸福地坐著的人。他也只有在為她們畫像之時才能安靜專注下來。他不畫花鳥，不畫松竹，只愛畫美人，那筆下女子卻也一個個飄然若仙，是為一絕。

無數眼睛關注著那終日無憂無慮的小笙兒，許多聲音在說著　：“這孩子是極聰明的，可惜卻流連於溫柔天地、水墨江山，只怕終非帝王之材呢。”　他也從來不曾察覺到，那成人的世界裡，笑容背後的陰影。

3

陽光在殿中的青石板上佈下耀眼的格陣，一個黃紗衣女孩輕盈地跳進殿來，那是伴讀蘭珏兒。她的手背在後面，美麗地笑著，踮腳走向殿中案前那沉思的少年。

那少年正在案前凝視著自己的畫卷。陽光照在畫布上，又映在他的臉上，那眉宇間，一時卻顯出了幾分王者深沉篤定的風度。

“珏兒，又給我偷什麼好吃的來了？”牧雲笙看見那俏麗的影子移上了他的畫布，就