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昇平臉頰不覺浮起紅暈，輕聲問：“若是誕下公主呢？”

李世民連日疲憊陷入昏沉欲睡中，他輕輕回道：“那就再生，直至生下皇子為止。”

貞觀元年九月初九，新帝奉迎長孫皇后入宮，前夜子時皇后妝奩已由承天門抬入，浩浩蕩蕩綿延數十里不見隊尾。

寅時，皇后車輦由承天門緩緩駛入，宮人內侍皆沿路恭謹奉迎，除宮人內侍外不曾有命婦華服錦飾尾隨其後，相較兩日前元妃冊封儀式之風光確有冷清。

由宮人攙扶上階，長孫無垢入兩儀殿，大殿兩側已排列文武百官，魏徵繼續承任司儀官宣讀冊封皇后的聖旨。

遵禮躬身的長孫無垢悄悄窺視，寶座上偉岸男子正不動聲色與她施禮對拜，眉眼間明明並非心甘情願，動作卻似真心實意，禮數做得萬分周到。

再環顧滿殿朝臣百官，無不耗盡興致般靡靡欲睡。似被前日揮霍了身體內的所有精力，只是敷衍懨懨地陪同完成今日盛典。

長孫無忌壓制許久情緒正瀕臨迸發，他面色發青，手持象牙笏板冷眼睨看著妹妹完成天下人眼中笑話般的冊封盛典。

“臣妾奉詔。”長孫無垢領旨對皇帝跪拜三次，起身手接冊寶玉璽，隨即將冊寶玉璽轉交持節太尉。

禮畢，按儀注長孫無垢應由宮人攙扶走上寶座接受朝臣恭賀，此時殿外鼓樂已起，長孫無垢正含羞垂首欲踏步上前，不料長孫無忌在一旁卻先沉聲道：“魏徵，還有一項大唐宗規，你給忘記了吧？”

魏徵自然明白長孫無忌所指何事，他皺眉暗示：“長孫尚書，此規不宜今日……”

長孫無忌揚眉望向李世民，進一步說話：“皇上，既然魏公所列冊封典儀有些紕漏，臣是否可以此刻指出矯正？”

李世民目光冰冷，直視長孫無忌，沉聲回答：“可以。”

“依大唐宮規，冊封皇后禮，六宮所攝妃嬪需盛裝迎後入宮。臣不知魏公何時將此例廢除了？”

李世民沉默盯著長孫無忌，又將視線投向神色驚慌的長孫無垢，目光再從忽而振作精神探究秘聞的朝臣面容上一一掠過。

顯然，一旦當眾駁回長孫無忌的申辯，冊封長孫氏所費的苦心皆功虧一簣。北族祖規確有此例，為新後以威望壓制持寵善嬌的妃嬪而設定。此條儀注是李世民在接納魏徵典儀序表時勾刪，他知道昇平必然不願當眾與新後下跪覲拜。

假若不成全長孫氏，宮闈妃嬪寥寥幾人，未多已先自亂，便是新帝登基以來天下人所見的最大笑話。無論是坐在御案後的他，還是身處昭陽宮毫不知情的她，都不願見到如此尷尬的局面。

昇平此次奉迎長孫無垢與否，已非李世民能左右。

不出一炷香的時間昇平已盛裝乘車輦趕赴兩儀殿。

鼓樂儀仗依舊停駐在殿前，樂師鼓手悉數側目張望一身紅豔宮裝的元妃正徐步走上玉階，每踏出一步似重千斤，許久才能站在殿門外。

昇平望見大殿內長孫無忌與眾人僵峙一幕，默默走至李世民身邊，拜倒。

“臣妾奉迎新後來遲，請皇上……恕罪。”昇平此刻臉上的笑容蒼白至極，分明萬般不願卻被迫而來。

李世民心中已經懊悔命宮人傳昇平過來覲見新後了。他默默望她，似在關切詢問她是否安好無恙，昇平懶得理睬他的歉意，只是回身望住一身盛裝的長孫皇后。

長孫無垢容貌清麗，妝鬢按妃嬪品級打理，反而襯得她穿戴儉樸行為敦淑，一雙瞭然眼睛彷彿能洞悉萬事，不卑不亢，正欣然昂首等待昇平的即將拜會。

昇平面容慘白，裹身的豔紅壓金織錦的宮裝凜麗逼人，雖神色落寞卻風華不減，笑意飄忽不定似在譏諷長孫無垢如此舉動的幼稚。

許久，昇平才向長孫皇后略為頜首：“嬪妾攜六宮宮人覲見新後。恭祝帝后伉儷情深，白首與共。”禮不鞠，言不謹，聲音暮暮沉沉，了無半點歡欣。

長孫無垢見昇平如此不守規矩雖心有不悅，但仍掩不住眼底得意神色：“元妃請起，不必過於自謙。”

昇平起身，驀然仰首望住寶座上李世民，目含怨憤傷慟，冰冷直入他的筋骨。

李世民身軀一震，分明瞧見昇平眼眶略有泛紅，又似模糊不清究竟是否落淚，昇平也不肯多說，俯身施禮後停頓瞬間，又立即躬身退到大殿一側。

典儀依舊，長孫無垢升坐寶座與李世民並肩笑看江山如畫。鼓樂齊鳴，響徹宮闕九重。唯獨昇平沉靜佇立在側，一動不動目視遠方，似雙耳失聰不動不驚。