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他渾身戰抖麼？我那一劍他幾乎沒避開，金面魔如此膿包？大哥，聽他的話，我們向畫艙靠吧！”

甘龍問道：“他真走了？”甘鳳答道：“真走了！只一瞬之間，驀爾失蹤，不信你去看吧。”

沈老爺子大踏步進艙，不久垂頭喪氣走出，滿臉羞慚地說：“一切都是老朽不是，太無容人之量，將華小哥氣走，老朽已無臉再留，請從此別。”

甘龍嘆口氣道：“沈師父，人孰無過？目下危機四伏，兇吉莫測，需人正殷之際，沈師父怎可一走了之？華兄弟不是有始無終之人，定是目下有事，急需離開，相信他不會責怪沈師父的，還請三思。二弟，叫他們將船向下靠，傍畫肪左近繫纜。”

船距畫肪還有三五十丈，突然由上游箭似駛來十餘艘梭形快艇，雲陽城東，也響起數聲淒厲的長嘯，十餘條人影快如閃電，齊向這兒射來。

畫肪各中處繡幔低垂，微透燈光，這時，突然桅杆旁升起一盞淡紅色的氣死風燈，由一名穿白色宮裝的少女高高擎起。少女之旁，屹立著一個高大的人影。

長空中響起一聲懾人心魄的長嘯，震得眾人氣血翻騰，耳膜欲裂，發自那高大人影之口。接著響著鏗鏘的嗓音：“諸位趕快離開，驚擾了夫人一個更次，還嫌不夠麼？你們真太不自量了。”

小艇有人問道：“閣下是誰？哪一位夫人敢如此託大？”

“閣下還不配動問夫人的來歷。老夫嘛，名不見經傳，夔州艾敬，草字如虹，夠了吧？”

小艇一一轉向，紛紛划走了。

沈老爺子低聲說道：“夔州追風劍客艾如虹，難怪！”

甘龍心中惴惴，向乃弟不安地附耳說道：“這惡魔也是不好惹的人物，雲弟怎要我們靠他下航？”

甘虎答道：“雲弟恐另有用意，大概那位夫人才是主人。”

岸上的十餘人略一遲疑，欲進不敢，欲退不捨。

追風劍客又道：“諸位是不想走了，難道還要老夫再請麼？”語氣極為不悅。

十餘個黑形似乎一震，倏然退去。

第二天，畫舫直至日上三竿，方徐徐解纜，舫上操舟之人，全是虎背熊腰，相貌英俊的年輕人。

甘龍的船，也緩緩解纜，迢迢緊隨。午間，畫舫泊於夔州，碼頭上等候著十餘乘轎，舟一停妥，暖轎逐一載客，然後向城東蜂擁而去。暖轎所經處，奇香撲鼻。

甘龍遵逸雲所囑，距畫舫三十丈左右下碇。入暮時分，有一名小四打扮的人，送來一封書信親交甘龍後走了。

甘龍心中忐忑，開啟一看，原來是逸雲的手書，大意是說，畫舫在夔州約有三五日逗留，囑暗中準備金蟬脫殼之計，在三峽之日，可將紅貨於宜昌暗換小舟，先放武昌交鏢，大船始終追隨畫肋，可保無虞云云。

甘龍暗中與二弟三妹計議，先行守秘，暗中準備救生小艇，預定一出三峽即由甘虎和甘鳳兩人，率五名水性特佳的趟子手，駕小艇脫身，以暗鏢疾放湖廣交鏢。

逸雲確是另有發現，同時他已將畫舫的內情，瞧出了少許端倪，認為畫肪主人，與恩人方家夫婦有關，所以決定獨自行動，以免礙手礙腳。

原來舟泊雲陽之時，他故和沈老鏢頭嘔氣，回艙換上青油綢水靠，反扣艙門，神不知鬼不覺潛向畫肪。

他早發覺了劫鏢賊的陰謀，可是沒料到畫肪中人，是否也是劫鏢而來的另一批好漢，想將情形弄清再說。

畫肪艙外，似乎沒有人在外警戒巡風，但暗中卻警衛森嚴。森嚴是森嚴，對他卻是無用，他一到船下，運起縮骨功，全身成了一張薄薄的人皮，飄然貼在船側過道之下，雙耳貼在艙板上，以借物聽聲之術，竊聽艙中動靜。

艙內人聲細碎，但難逃他的神耳。說話的人，幾乎全是嬌滴滴的少女口音。只聽一個甜甜的口音說道：“大姐，你要艾爺將夔州的英雄人物說來聽聽吧。”

“夔州小地方，藏不了龍，更臥不下虎，艾爺嘛，只算條小地頭蛇，嘻嘻，他能說出怎樣的人物來？”這是另一個俏甜的嗓音，似乎就是被稱為大姐的人。

接著是一連串的膩笑和嗲嗲嬌喚，一個男人的嗓音說：“妮子一張利口，確是令人可愛可恨。罵我是蛇，就讓我纏住先咬一口再說。”

一陣蕩人心魄的吃吃媚笑升起，大姐喘息著叫道：“艾爺，好人，你這手！啊！五妹還是個閨女，別讓她看了噁心。好人，放手。”

艾爺淫笑著說道：“看你還敢不？哦！五妹可有了人麼？五妹，我給你引見一個漂