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的確如溫紫所想，四阿哥自打踏入四所，便一臉鬱氣念著她、怨著太子。

若早知太子會將小妖佔為己有，他就該耐心等待，等待自個兒開牙建府那日，無所顧忌地讓溫紫身邊陪侍；偏他就是沉不住氣，一心想與她早日時時相隨，倒惹得如今除了等，再無他法。

悶頭跨進臥房，燭火映照下，四阿哥想著前夜與溫紫的耳邊細語，壓根兒靜不下心溫習功課。一會兒翻著香囊，一會兒望向床際；就連隨後按著休歇時辰躺去了被褥，也依舊怔怔盯著身側的空處，輾轉難眠……

此番太子出爾反爾的行徑，讓他昔日對這二哥的敬仰與尊重，頃刻化為烏有。皇阿瑪常說，好男兒一諾千金。太子的話，與皇阿瑪金口玉言有何差別？不也該是分量極重，不會輕易自駁麼？可二哥卻似兒戲，如此隨心所欲；甚至也間接讓他，在溫紫跟前失信……前夜，他還曾信誓旦旦要小妖放心，會在兩日後，接她回來的……

可，那是太子……他為臣子，明知是太子不在理，也無法強爭。除了期盼月圓之夜早些到來，他能做的，便是速速在宮中，建起自個兒的勢力；到那時，只要不求助於他人，便再不會如今日般，處處被動！

威逼利誘

和衣躺下，如修煉般凝神閉氣一晚。隔日清早晨曦微現，一個身著灰色長褂的大腦門兒，便笑眯眯端進了一大桌清淡的菜餚。

“湘兒，”迎面對視上溫紫不解的眼神，這太子貼身太監小安子微一伏身，低低說道，“這是太子爺特意交代下的。用過之後，請與奴才一同去前頭，學學禮數。”

湘兒？

溫紫微一蹙眉，立時反應過來昨夜太子喚她的稱呼，忙輕手輕腳下了床，緩步挪向香氣撲鼻的早膳。

與四阿哥相處至今，除了窩在小籠子裡，遙遙見過成群的人一同用膳；溫紫還是頭一回，距離人間煙火這麼近。

翹起唇角細細看了看眼前青紅互搭的顏色，溫紫剛滿目好奇地伸出手指，一邊兒同樣眯眼審度著她的小安子，立時壓低聲音開了口，“咦！湘兒，要用筷子！這麼著，很髒……”

“哦……”有絲茫然地舔了舔唇，接過大腦門兒遞來的竹筷，溫紫抿唇不好意思地朝小安子笑了笑，便一手一個捏起筷子，朝色彩鮮豔的菜心夾去。

眼見這小丫頭連筷子都不會使，小安子撇嘴鄙夷地搖了搖頭，卻在看到溫紫被熱菜燙到滿臉通紅，吐著小舌頭扇風時，微微一怔，心中，漸漸湧上一絲憐惜。

太子時不時都會將看上眼的宮女，拉入旒慶宮頂替玩膩的婢子；對此，小安子早已見怪不怪；甚至那錢湘兒的屍身，也是由他偷運出宮。眼前這女娃，身材雖比不得湘兒那般豐滿，面容，卻比他見過的所有女婢，都更為嬌俏。

第一眼看去，雖覺驚豔，小安子卻也因見慣宮女們一受寵便自詡主子的德性，不自覺生厭；可此刻見到這小女娃，就似從未吃過飽飯一般，這才想起太子說，她是個乞兒……想必，先前從未試過安生地吃頓飯吧？居然連如何用筷子，都不曉得？

狼吞虎嚥的咂嘴聲，更是讓小安子，由開始的滿心厭惡，漸漸垂眼，不自覺想起昔日，自個兒尚未被太子提攜時，所遭受的折磨。

水災中失去雙親，身為長子的他，在爹孃拼命為他和兩個弟弟尋來的木板上，苦熬三天三夜，才得以留下性命，自此乞討為生；可是，眼見幼小的三弟，在風寒與飢餓折磨下，奄奄一息；毫無門路的他，年僅八歲，便賣了自個兒，淨身入宮做了閹人……

本以為，那讓他昏厥數日，幾乎以為無法生存的痛，可換得自個兒此後穩定的日子，和弟弟們的豐衣足食。可待他醒來才知曉，在宮裡要面對的，比那餓肚子的苦，更難忍；而弟弟們……莫說自此再不能相見，得不到他們一絲訊息，就連他想為他們存些積蓄，也根本不可能。

管事太監，年長的公公，全部需要孝敬；否則，那些苦，外人根本無法想象。一開始，每月都要將幾個銅板藏去腳底的他，做的，是最累最苦的差使；吃的，是用腳踩過、用尿淋過，才硬塞進他口的窩頭。可，即使他默默忍受了這一切，銅板，依舊是被暴打一頓後搶走……

若非……若非是年幼的太子，在那日見到滿身血汙、渾身顫抖的他，一時憐憫求聖上準他貼身隨侍；只怕如今，他早已再無機會，可盼尋得弟弟們的下落……

“咳！……唔！……”

一聲接一聲的噪音傳來，小安子一怔，慌不迭伸手遞過一杯水，揉著溫紫的背輕聲笑道，“慢點吃……若是