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解決了油脂的供貨商，李植便去買生石灰。生石灰是大宗的建築材料，天津這南北貨物聚集的地方自然不缺經營生石灰的大商家，李植在磚瓦街找到了一家經營石灰的大商號，討價還價，訂下了每天一百一十斤的訂單。

接下來就是純鹼了，李植來到那家鹼麵店鋪門口。

這幾天李植天天來買鹼面，已經是這家店鋪的大主顧。那看店的老頭見李植來了，以為他是來買鹼面的，趕緊從椅子上站起來，招呼道：“李小哥又來買鹼面啊？”

這老頭對大客戶李植不敢怠慢，叫聲“李小哥”也是尊稱。

李植搖了搖頭，笑道：“孟掌櫃，我今天不是來買鹼面，是來請你給我介紹上家的。如今我要的貨量大了，你供不上。你把你的供貨商人告訴我，我要直接跟你的上家買鹼面。”

聽到這話，那鹼麵店的掌櫃愣了愣，不爽地喃喃說道：“李小哥，你要多少鹼面我都是供得上的，你不用去找我上家。”

李植搖了搖頭，說道：“我每天要四百一十斤，你能供得上？”

那老頭毫不猶豫地點了點頭，侃侃說道：“莫說四百一十斤，就是一千斤，老頭子我也能吃得下來。”

李植早就知道這老頭會是這個答覆。這鹼面零售生意天津城只有孟老頭一家人做，他當然想壟斷市場，輕易不會告訴李植貨物的來源。但是李植如今生意越做越大，從零售變成了批發，繼續和這老頭買貨，就要被他賺一個經手的利差，這當然是李植不願意的。

直接找到老頭的上家，以批發價拿貨，能節約不少的成本。

不過從這掌櫃的話裡，李植倒是知道了老頭子可以從上家那裡拿到足夠的貨物，顯然這老孟頭的上家是個大商人。李植只要找到這個上家，以後的鹼面來源就不愁了。

李植笑了笑。

掏出一貫銅錢，李植緩緩說道：“孟掌櫃，我給你一吊銅錢，你介紹上家給我認識如何？”

那老頭看著李植手上沉甸甸的銅錢，臉上神色一變。不過他嘴上還是堅持道：“李小哥莫要說這樣的話，要鹼面跟我買就是了。找我的上家也是一樣的。”

李植看到老頭表情的變化，就知道老頭認輸了，笑著說道：“掌櫃的你也是明白的，你不收我的錢，我拿這一貫銅錢去打聽，花不了幾天肯定能打聽到你上家的來歷。到時候掌櫃的你怪我跳過你做生意，話就不好說了。”

那老頭聽到這話，臉上十分沮喪。顯然，失去李植這個大主顧損失很大，不是一貫銅錢可以彌補的。但是李植說的話入木三分，自己的上家在天津衛城是有名氣的大商人，李植花錢一打聽自然知道。如果自己不拿這一吊銅錢，別人就要跳出來賺了。

孟老頭重新上下打量了李植一眼，從鼻孔裡吹了吹氣。

嘆了口氣，揮了揮手，孟老頭接過了李植的銀子，無奈地說道：“也罷，老夫就賺你這一貫錢，帶你去薛員外處。”

老頭收了李植的銀子，悻悻地把店門關了，帶著李植往城西走去。走到西城一幽靜衚衕裡一高門深院的宅子門前，在那側門上敲了敲門。

一個穿著體面的僕人開啟了側門，看到是孟老頭，笑道：“孟掌櫃又來要貨麼？”

孟老頭搖了搖頭說道：“不是！我是給你家主人介紹生意來的，薛員外今天在家麼？”

第十七章　殺價

“介紹生意？好事啊！這也是巧了，我家主人今天剛從京師回來，正在堂上練寫字呢，我帶你們進去！”

那僕人帶著孟老頭和李植穿過門樓繞過影壁，朝那院子裡面走去，只見那宅子高堂邃宇雕樑畫棟，處處顯露著富貴人家的氣勢。走進院子裡，李植看到一個胖胖的中年人穿著一件熊皮比甲，捻著長長的鬍鬚，正在那堂屋裡練書法。

是個好風雅的生意人。

若不是那胖胖的身材出賣了他的身份，李植真要把這薛員外當成個讀書人。

見孟掌櫃和李植從院子裡走過來，那薛員外依舊自顧自地在那宣紙上揮毫潑墨。直到李植兩人走進了堂屋裡，那薛員外才稍稍停下了毛筆，抬頭說道：“孟掌櫃來了？”

孟老頭趕緊走上去作了一揖，說道：“薛員外，無事不登三寶殿，我是來給你介紹生意的。我這個小友李植要買大量的鹼面。”

那薛員外看了李植一眼，問道：“要買多少？”

見薛員外發問，孟掌櫃看向李植，李植拱手說道：“我每天要買四百一十斤。”

聽到李植的話，那薛員外“哦？”