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既然準備開建城牆，要大規模地使用膠凝材料，李植就要開始製造水泥了。

明代粘合磚石用的是三合土。《天工開物》一書中記載：“用以襄墓及貯水池則灰一分入河砂，黃土二分，用糯米、羊桃藤汁和勻。。。名曰三合土”。這種三合土需要糯米，成本高昂，直接導致中國古代土木工程的造價昂貴。而且比起水泥來，這種三合土的質量遠遠不如。

李植修建保命用的城牆，當然要用最好的材料。

李植選擇生產的是波特蘭水泥，這種十九世紀早期的水泥生產簡單，堅固耐用。

波特蘭水泥成本上比三合土低許多，效果卻比三合土還要好。不僅是修建城牆要用水泥，隨著李植事業的鋪開，以後各處土木工程的量一定不會小，這種水泥處處都要用。

燒製波特蘭水泥需要石灰石和粘土，燒好後配上少量石膏作為緩凝劑。石灰石和粘土都是極便宜的東西，得來容易，李植找到礦商訂購了十萬斤石灰石和三萬斤粘土，所花費不過幾十兩銀子。石膏在明末也有礦產，是作為一種藥材使用的，也不怎麼貴。李植在天津城裡找到一家大藥行，討價還價，以三文錢一斤的價格訂下一千斤石膏。

水泥生產講究的是兩磨一燒。煅燒前石灰石和粘土要磨細成粉末，在立窖中使用一千三百度高溫煅燒，煅燒後要將得到的水泥再磨成粉末。

李植在范家莊南門外蓋了幾間廠房，外面圍上圍牆，用做生產波特蘭水泥的工廠。工廠裡有三十個大石磨，由驢子拉動，專門用來磨細材料和成品。李植又用三兩銀子月錢僱來四個燒製生石灰的的石灰匠人，讓他們在工廠內豎起立窖，燒製水泥。

李植指揮匠人將材料磨成粉末後，按照三比一的比例配好石灰石，送入立窖中煅燒。立窖逐漸升溫，在最高溫度煅燒三個小時後熄火，得到大小石塊狀的熟料。李植讓石灰匠們將這些熟料倒上石磨磨成粉末，又加入一些石膏做緩凝劑。

四個石灰匠按照李植的要求操作，得到了第一爐試驗品。李植取來試了試：水泥粉加水攪成糊狀，塗在磚上用以粘合另一塊磚。等水泥幹後，李植抓著一塊磚將兩塊磚舉起來。

第二塊磚開始還能粘在第一塊磚上，但稍一晃動，第二塊磚就掉了下來。

第一爐水泥實驗失敗，不合格。

李植有些懊惱，他想了想，又檢查了一遍自己記憶中波特蘭水泥的配方。確認無誤後，李植覺得可能還是立窖溫度不夠。

李植走到那個兩人高的立窖面前，前後看了看，轉頭對最有經驗的一個工匠說道：“梁老大，現在溫度不夠，你這窖子的溫度還能提高麼？”

李植作為一個工業設計師，瞭解波特蘭水泥的配方，但對燒石灰的立窖卻沒有研究，只能依賴這個時代的匠師。說完這話，李植就稍有些緊張地看著梁老大。

梁老大恭敬地答道：“官爺，還可以提高，不過立窖要改造一下。”

李植臉上一喜，拍了拍梁老大的肩膀，笑道：“那就趕緊改造一下吧！抓緊時間！”

那些石灰匠人也是老把式了，對立窖的控制頗有心得。花費了三天他們就改好了立窖，把溫度提升上去了。

第二爐再燒，李植終於產出了這個世界第一爐合格的波特蘭水泥。

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第五十九章　試用水泥

李植又拿兩塊磚塊來試，這次無論李植如何甩，第二塊磚都牢牢地黏在第一塊磚上。李植拿刀來砍兩塊磚的介面處，發現那硬化的水泥堅硬如石，鋼刀用力砍下去竟濺起一片火花，只在水泥上留下一道小口子。

這樣的強度，做城牆是足夠了。

幾個工匠看到水泥的效果，一個個都十分驚訝。他們見過的最厲害的粘合劑就是三合土了，哪裡見過水泥這樣堅硬的粘合劑？四個工匠圍著那兩塊黏在一起的磚頭看了半天，拉敲打砸，硬是沒能把兩塊磚頭分開。

最後馮老大搖著頭走到李植面前，說道：“官爺的手段太厲害了，這水泥用來修城牆那是固若金湯啊！”

做出了水泥，李植心裡也十分高興，大聲說道：“你們四人做出了水泥，有功，每人獎白銀五兩。”

五兩銀子，足夠三口之家兩三個月的花銷了。四個工匠也是過慣了苦日子的，在李植這裡幹活一個月有三兩銀子已經讓他們十分感激了，此時李植再發賞銀，頓時把四個工匠樂得