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蘭葉，吃在腹中，片刻之後，毒性即可大減，我們再冒險下手除它，讓老弟趁新鮮剜取那丹元所化的豎目吞服！”

上官靈拍手道：“有趣，有趣！這種方法，簡直是妙想天開！但為什麼非逢朔望，才能下手呢？”

凌慕農說道：“天下凡屬罕見怪物，必有奇特癖性，‘三目蟾蜍’不逢朔望，不吃東西，我們去早了有什麼用？”

說到此處，忽似想起甚事，又對上官靈神色莊重說道：“那“三目蟾蜍’過於厲害，在它把先餵了仙蘭葉的蛇吃下以後，雖仗靈藥之力，毒性大減，仍然不可稍加疏忽！此物全身只有豎目上方的一條白線，足以致命，我們下手的，必須極度小心，一擊便中，不然真成了‘偷雞不著蝕把米’，平白斷送了一片仙蘭葉不說，人還可能受傷，豈非後悔莫及？老弟武功雖好，但年輕人總難免心氣稍浮，臨事＊切，卻不要嫌我老頭子嘴碎嘮叨，須知此舉對你今後的一生事業系極大呢！”

上官靈頗為感激這位“百草老人”，對自己如此關切，含笑笑道：“老人家放心，上官靈決不莽撞逞強，一切聽命行動就是！”

凌慕農聽他如此說法，心內一寬，但知天下事禍福無端，上官靈到時畢意還是略嫌急躁，以致弄出種種變故！

一夜無話，次日即由凌慕農帶著上官靈，往那幽深絕谷步去，百里左右路程，在他們從容舉走之間，也不過一個多時辰便到谷口！

凌慕農停步笑道：“谷內蛇蟲，可能已被‘三目蟾蜍’吃完，我們捉蛇，要在此處尋找！”

說完，迎風一嗅，便在深草中的一個石穴以內，捉出一條長几七尺的土黃色大蛇！

凌慕農手握蛇頸，微力口真力，蛇嘴立即大張，上官靈也取出那片仙蘭葉，揉做一團，塞向蛇口之中，凌慕農手力略卸，蛇即自動吞下蘭葉，彷彿愛吃已極！

上官靈畢竟童心未泯，覺得這以蛇為餌，去殺“三目蟾蜍”之事，頗為有趣，向凌慕農笑道：“老人家，蛇已捉到，我們怎麼還不進谷？”

凌慕農笑道：“‘三目蟾蜍’要在日落以後，才出洞覓，我們這早進谷作甚？……”

話猶未了，上官靈瞥見谷口崖壁上一大堆亂草之間，有一根草色呈烏黑，與周圍各草均不相類，遂縱過拔下一看，詫然向凌慕農叫道：“老人家，怪事真多，這根草怎麼會是鐵的？”

凌慕農在上官靈去拔那根烏黑異草之際，心中就已一動，如今聽他說草是鐵的，眉頭越發愁皺，接過一看，果然是用銅片製成，銅中帶柔，寬如柳葉，不由右足一頓，嘿然不語！

上官靈見凌慕農接草在手，滿面愁容，初時不解何故，後來根據一路見聞，略加思索，恍然頓悟問道：“老人家為什麼發愁，是不是這根烏黑鐵草，又是那個武林魔頭的表記麼？”

凌慕農忽然把手中大蛇，交給上官靈，自己又往四外捉了兩條，擺頭示意，與上官靈一面進谷，一面說道：“老弟猜得不錯，留這根烏黑鐵草之人，已有十多年不現江湖。名頭不過比‘乾坤五絕’及‘笑面閻婆’，略遜一籌，他叫‘鳩杖神翁’談白水！”

上官靈點頭說道：“談白水這個人物，聽我師傅說過，好像不分善惡，怪僻無倫！這根鐵草，就是他得意獨門暗器，能夠一手飛出九莖的‘百步烏風草’麼？”

凌慕農皺眉說道：“他既在這谷口留下‘烏風草’表記，定然也是為那‘三目蟾蜍’而來，此人武功極強，老弟目前恐非其敵，所以不能再等黃昏日落下手，多捉兩條蛇，看看可能把那業已餓了半月的‘三目蟾蜍’，早點引出洞來，搶在談白水之前下手！”

凌慕農邊說邊自步下加快，不多時已見面前一片排雲峭壁，壁下有一洞穴，看去又黑又深，最令人驚異的是離洞七六丈周圍以內，所有草樹，一概枯黃萎死！

上官靈知道已到地頭，只見凌慕農在離沿十一二丈以外，便停步不進，招呼上官靈站在自己身邊，低聲說道：“此時不過申時，尚未到那‘三目蟾蜍’通常出洞的黃昏時分！但我們走了這久，谷中未見任何蛇蟲，可能它覓食已甚為難，且拋下兩條大蛇試試，務必在‘鳩杖神翁’談白水趕到以前，挖下此物丹元所聚的那隻豎目，與老弟服下才好！”

說完向前一躍三丈，向洞口抖手丟擲—條大蛇，便即退向原地！

那大蛇落在離洞口三丈多遠之處，到地便即皮鱗顫抖地盤作一堆，目注洞口，神情好像畏縮已極！

那隻“三目蟾蜍”的嗅覺真靈，蛇一落地，便自洞中傳來兩聲聽來懾人心魂的呱呱怪叫！