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起勇氣再作嘗試。這回他信託於慈祥的老安布羅斯博士，老人素來言行溫和，但事實證明，安布羅斯的嘆息和維林的嘲諷一樣令人痛苦。

“最後一隻蘋果，”拉蕾薩承諾，“然後我就告訴你們，我對這些龍的看法。”

“你會曉得什麼我不曉得的？”莫蘭德咕噥。他發現樹枝上有隻蘋果，便跳起來將它摘下，再扔出去。拉蕾薩將弓弦拉至耳邊，優雅地跟蹤目標的飛行軌跡。蘋果剛要下墜，箭離弦而出。

“你的最後一箭老是失手。”魯尼說。

話音未落，蘋果便完好無損地掉進河中。

“看到沒？”魯尼說。

“你拿大滿貫那天，就是無法再進步的時候。”說罷拉蕾薩卸下弓弦，將長弓輕巧地塞入皮套之中。這把弓由金心木雕成，那是產自盛夏群島的稀有木材。佩特碰過這把弓，但拉不動。“斯芬克斯”看起來弱不禁風，實際上那雙細長的胳膊很有力量，他思忖。此時拉蕾薩一邊將腿跨過板凳，一邊伸手去取酒杯。“龍有三個頭。”他拖著柔和的多恩腔調宣佈。

“這是個謎題嗎？”魯尼想知道，“傳說中的斯芬克斯是出謎題者。”

“這不是謎題。”拉蕾薩呷了口葡萄酒。其他人喝的都是“羽筆酒樽”聞名天下的烈性蘋果酒，他卻喜歡來自他母親家鄉的奇特的甜葡萄酒，即使在舊鎮，這種紅酒也價格不菲。

“懶人”里奧給拉蕾薩取了“斯芬克斯”的綽號。傳說斯芬克斯是個四不像：人面，獅身，鷹翼。拉蕾薩正是如此：他父親是多恩人，母親卻為黑面板的盛夏群島人，他自己的面板如柚木般黝黑，跟學城大門兩側的綠色大理石斯芬克斯像相同，拉蕾薩的眼睛是瑪瑙色。

“從來沒有一條龍會長三個腦袋，除了盾牌和旗幟上畫的紋章，”助理學士阿曼堅稱，“那充其量只是圖案而已。況且，坦格利安家的人死光了。”

“沒有死光，”拉蕾薩道，“乞丐王的妹妹還活著。”

“她不是腦袋在牆上撞碎了嗎？”魯尼說。

“不對，”拉蕾薩說，“你說的是雷加王子之子伊耿，他被蘭尼斯特獅子手下的勇士殺害。我講的是雷加的妹妹，龍石島陷落前出生在那裡，名曰丹妮莉絲。”

“‘風暴降生’！我想起來了。”莫蘭德高舉酒杯，剩餘的蘋果酒飛濺出來。“為她乾杯！”他一飲而盡，“砰”的一聲將空杯子砸在桌上，打了個嗝，用手背抹抹嘴。“蘿希在哪兒？讓我們為合法的女王再喝一輪，怎麼樣？”

助理學士阿曼面色驚恐：“小聲點，蠢貨，這種事開不得玩笑。隔牆有耳啊，到處都有八爪蜘蛛的眼線。”

“噢，尿褲子了，阿曼？行了，我只是建議咱們多喝杯酒，又不是要起兵造反。”

有人咯咯竊笑，接著，一個輕柔狡猾的聲音從佩特身後傳來。“我就知道你是個叛徒，青蛙。”“懶人”里奧由搖晃的古舊木板橋走過來。他一身綠金條紋的綢緞衣服，黑絲披肩由一朵玉雕玫瑰別住，衣襟前染滿酒漬，由顏色判斷，是深紅色的酒。一縷淺金頭髮懸垂下來，遮住了一隻眼睛。

莫蘭德看到他就怒髮衝冠。“操你奶奶的。滾一邊去。這裡不歡迎你。”拉蕾薩伸出一隻手按住他胳膊，讓他冷靜，阿曼則皺起眉頭，“里奧大人，據我所知，您不是被學城禁足，還要待上……”

“……三天。”“懶人”里奧聳聳肩，“佩雷斯坦說世界已有四萬年曆史，莫拉斯卻說有五十萬年。總而言之，三天算什麼？”露臺中有十幾張空桌，里奧偏偏坐到他們這桌。“請我喝杯青亭島的金色葡萄酒，青蛙，或許我不會把你的祝酒詞稟告老爸。我在‘多變輪盤’那裡牌運不佳，又把最後一枚銀鹿花在了晚餐上。李子醬乳豬，塞了栗子跟白松菇，喏，人總得吃飯哪。對啦，你們這幫小子都吃些什麼？”

“羊肉，”莫蘭德咕噥。聽起來他不太滿意。“我們分食一塊煮羊肉。”

“那肯定管飽。”里奧轉向拉蕾薩。“怎麼著？豪門之子應該慷慨點兒，斯芬克斯。我知道你獲得了銅鏈條，請我喝一杯以表慶賀怎麼樣？”

拉蕾薩回以微笑。“我只請朋友喝酒。而且我並非豪門之子，我說過，我母親是生意人。”

里奧淡褐色的眼睛裡閃爍著酒意和惡毒。“你母親是隻盛夏群島的猴子，哼，反正只要兩腿間有個洞，多恩人就會上。噢，別生氣啊，你的面板或許跟榛果殼一樣，但至少會洗澡，不像我們的雀斑豬倌。”他朝佩特揮揮手。

我拿酒杯砸他的嘴，至少可以