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也會成為您的朋友。”

“亞蓮恩公主？”女孩張開雙臂擁抱她，“他們為什麼叫我女王？託曼出事了嗎？”

“他被一群奸臣挾持了，陛下，”亞蓮恩解釋，“他們慫恿他盜取您的王座。”

“我的王座？你是指鐵王座嗎？”女孩更加疑惑不解。“他沒有偷過，託曼……”

“……比你小，沒錯吧？”

“我比他大一歲。”

“意味著鐵王座應該由您繼承，”亞蓮恩宣佈，“你弟弟只是個小男孩，您千萬不要責怪他，都是重臣們的錯……好在您還有忠實的朋友。不知我有沒有這個榮幸來親自介紹他們？”她拉起孩子的手。“陛下，這位是安德雷·達特爵士，檸檬林的繼承人。”

“朋友們管叫我德雷，”他說，“假如陛下也肯這樣稱呼我，我會感到萬分榮幸。”

儘管德雷表情坦率，笑得從容，彌賽菈仍然保持警惕。“我還是會用‘爵士’的頭銜稱呼你，直到了解你為止。”

“無論陛下怎麼稱呼，我都是您的人。”

希爾娃清清嗓子，亞蓮恩繼續介紹，“這位是希爾娃·桑塔加小姐，女王陛下，我最親愛的‘斑點’希爾娃。”

“他們為什麼給你起這個外號呢？”彌賽菈問。

“因為我的雀斑啊，陛下，”希爾娃答道，“但他們都找藉口說，由於我是斑木林繼承人的緣故。”

接下來介紹蓋林，這傢伙跟往常一樣，懶懶散散，長鼻子，黑面板，一邊耳朵釘著一粒翡翠。“這位是放蕩的孤兒蓋林先生，最喜歡逗我開心，”亞蓮恩道，“他母親曾是我的乳母。”

“我很難過她死了。”彌賽菈說。

“她沒死，親愛的女王。”蓋林的金牙一閃——那是亞蓮恩給買的，以代替被她打掉的牙齒。“小姐的意思是，我是綠血河上的孤兒。”

逆流而上的旅途中，彌賽菈有的是時間瞭解綠血河孤兒們的歷史。於是亞蓮恩引領未來的女王來到她這小�