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所以，在女性可以挑選結婚物件的前提之下，沒有一位男子會對女子的求婚無動於衷的，因為，這是莫大的光榮。

也正因為女子是種〃貴重物〃，販賣人口的傳言也時有所聞。

格蘭希爾思索，在以往，他還是以前的那個〃他〃時，或許不會拒絕女子的求婚。

即便如此，他也衷心希望，這些可愛的小女孩們都能平安快樂地長大、與所愛的人共組家庭。

即便……

匡正世道的眾神已經遠離這個世界……

他望著低於他所站立的地方，那遠處一戶一戶自煙囪逐漸升起的炊煙，隨著夜幕垂落，家家都亮起了燈火。

〃雖然好玩……〃他以手支頤，以詠歎般的美聲自語道，〃實際一點吧！格蘭希爾！唱歌給小孩聽也拿不到錢……〃

格蘭希爾將放著豎琴的皮製背袋小心地背在肩膀上，自石頭旁邊將一隻長長的、用黑厚的麻布緊緊綁住的條狀物……路人常以為那是一根柺杖……也背到身上。

〃離開前，西村的老婦人家裡有些事要處理。〃他想著。

他由常人無法知道與瞭解的方法得知，遠在山後頭的老婦人家裡，僅有的一條母牛患有些疾病，無法正常分泌乳汁，他得在離開前去處理一下。

年輕的歌者微微一笑，秀麗的唇輕輕抿著。若上門去，表示自己能醫治母牛，女主人一定非常高興。她並不知道格蘭希爾除了唱些沒用的歌之外，還擁有其他

的技藝，那一天她在鎮上廣場給他一些麵包，也不過是對一個瘦削的流浪詩人一時的同情罷了。這幾十年來，耕作明顯地逐漸歉收，水草不佳，許多農民的生活緩緩地、緩緩地變得艱困。然而這中間的變化是緩慢的，慢到當人們發現時，已經無力挽回。年輕人搖搖頭，他還是趕緊辦完該做的事，趕緊繼續趕

路。〃為什麼讓那種人進屋裡？〃他前往求宿或治病家的男主人，通常會這麼叫罵著，十之

八九帶著醉意。〃他可以醫治我們的牛啊！〃

女主人……老婦人一定會這麼說。

醫治生物需要時間，尤其是疾病，不像治療傷口那麼容易。

醫治疾病一向無法立刻看到成果，就算他信誓旦旦地說得很有把握，通常也得等他已經離開好幾天之後才能讓人相信他真的可以治病。

這對他沒有什麼用處，因為信誓旦旦地說自己可以治病的騙子太多，令真正有技藝的人反遭無知的冷落與誤解。

〃我寧可牛死一百次，也不想看見一個骯髒的流浪漢進我們屋子！我一個銅板也不會給他賺！〃

男主人通常只會一邊說這種存心慪氣又不負責任的話，一邊灌酒，而格蘭希爾總是知道：事實上他們再也沒有牛可以損失。

走到哪裡，事情都是一樣的。

〃或許醫好他們的牛，我也無法得到在屋裡度過一夜的酬金。〃

他當然也不打算涎皮賴臉地賴下來，所以動作要快點。今天精神很好，說不定連夜跋涉可以持續到天亮。

〃我可不能欠下面包的恩情，誰知道我以後有沒有機會可以還。〃

迎著夜風，格蘭希爾踏出了第一步。

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第7節：卷二　凱德泰比之劍（1）

卷二

凱德泰比之劍

火之旋嵐，來自東方，與日齊升，與風齊鳴。

之其一

村與村交界的荒野間，一般來說並沒明顯的路或是屏障、圍籬來隔開。

尤其，此地為奧爾西王國、馬珂辛王國的交界處，一座不高的山麓。

幾年前的一場毫無來由的瘟疫，讓邊境許多小村落整個變為死之城，再無人煙，原本的路徑也因為沒有馬車、行人透過而消失在葛蔓當中。

因瘟疫而死掉的人實在太多，幾乎沒有生還者。

路過的旅人意外地發現這裡時，除了墳地外，每戶住家內都有骨骸，有些還躺在床上，有些倒在地上，其餘的則消失在田野間。

魔物與鬼魂的傳說甚囂塵上，使此地再無人敢遷入，於是成了一座死城。

日以繼夜地跋涉後，年輕的吟遊詩人到了這裡。格蘭希爾走過空無人跡、荒煙蔓草的村落，終於在一個類似廣場的地方停了下來。

廣場四周有類似市集的建築物，廣場中央的噴泉已經長滿青苔與水生植物，但地下水源並沒有因為人類的消失而截斷，依然汩汩泉湧。