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仇個性，卻因這幾年在佛門修行，多少也有了些轉變，眼前這個人罪大惡極，無論如何也不能放過。雖然如此，在面臨下手剪除之一霎，卻也不忘心存忠厚，予對方最後一線生機。

“姓卜的，你還想活著回去麼？”

葉照那一雙湛湛目神眨也不眨地向對方盯著，掌式輕翻，卻把那一枚滴溜溜打轉的小火球，改託於掌心之上，也許他已料知對方心態，猶不免與對方一線生機——

“這裡是佛門善地，姓卜的，放下屠刀，立地成佛，眼前你只有一條路可以走。”

冷笑一聲，他上前一步，神目如電地逼視著卜鷹，接道：“束手就擒，聽候這裡寺規的發落。”

話聲方頓，即見卜鷹一聲猛笑道：“老兒……你是做夢。”霍地身子向側面一偏，即由其左肋下“哧”地噴出一道火光。

卻是葉老居士早已料到了他的有此一手，即在卜鷹火藥暗器方自一現的同時，老居士掌中的那一丸收自對方的烈火彈丸已自反掌揮出，同時左袖揮出，施展極上的內功—

—“排雲飛袖”呼——排山倒海般反捲而出。

“勾魂太歲”卜鷹自列身大內以來，狐假虎威，一生不知做了多少傷天害理之事，一身武功出神入化，詭異莫測，想不到今日碰見了遠比他更要厲害的這位前朝義士，活該他命喪黃泉，遭此惡報。

卜鷹發自左肋的暗器，一如前此袖中所藏，乃大內火器營所秘製，名喚“霹靂子”，火性奇烈，爆炸力極強，不要看小小一枚彈丸，爆發而出的火力，足可使整間房舍焚燒俄頃之間。

眼下隨著葉照的出手，耳聽得“轟”然一聲大響，大片火光爆發颶然。

卜鷹在原本就已負傷的情況之下，如何當得？隨著火光的乍現，爆炸聲中，全身早已被炸得支離破碎，血肉橫飛。劇烈的爆炸聲，四山齊應，聲勢驚人知極。

眼看著這一幕奇慘景象，公子錦簡直呆住了。

不知何時，現場四周已站滿了人，大家紛紛搶著救火。

“阿彌陀佛——這個魔頭大概就是人稱‘鷹太爺’的那個孽障吧。”

說話之間，本寺的主持方丈忍大師，隨同著四名弟子已走近面前。

爆炸的烈火之勢，雖至為猛厲，卻只使卜鷹本人遭到了報應，附近地處空曠，幾棵老樹雖燒著了一些，一來還在下雨，二來各人即時撲救，很快也就撲滅乾淨。

現場散置著濃重的火藥氣味，還有屍體燒焦的陣陣腥臭，使人慾嘔。

目注這般結果，葉照老居士鼻子裡“哼”了一聲，偏頭看向忍大師道：“原來方丈也認得這個魔障？此人為禍多端，今夜終算得到了報應。”

忍大師手捻胸前念珠，搖頭嘆息道：“此人早先亦曾來過這裡，化裝成一朝山進香的善士，佈施了一些銀子，老衲當時看他行跡可疑，交談之下，這廝深恐敗露了行藏，沒有多說，隨即匆匆告退，事後我回想此事，再與棲霞寺的猛老方丈談起，才知竟是這個孽障，想不到他今夜居然偷偷潛上山來。”

公子錦隨即把剛才此人以火藥暗器向二人暗襲經過說了一遍。忍大師聆聽之下，由不住連口地念起佛來。

“想不到這廝如此惡毒，”老方丈口宣佛號連道：“無量佛，要不是你二人應付得當，只怕臨江寺大半要毀在這廝手裡了。”

卜鷹經此一炸，已是血肉橫飛，屍身無著。忍方丈隨即命令各人持燈籠火把將附近清理打掃，一面更率同手下四面察看，嚴加防範。

公子錦職務在身，眼下不便久留，即向忍大師告別，隨同葉老居士離寺下山。

十三

天近四鼓，公子錦盤膝座舟，一路順水直下，舟行暢速，直放太湖。

為了安全起見，一路舟行車馬都要十分小心，敵人的打擊手段是無所不用其極的。

原來臨江寺為應付全寺數百僧人的龐大開銷，不能不從俗經營一些買賣，多年來與當地市商，聯營了兩處客棧和一家船號，賺些微薄利潤。

公子錦眼前所乘座舟，正是本寺所聯營“江馬驛號”所屬，由兩名方外和尚操舟，天尚未明，約摸在“寅”中時分，即便啟程上道。

葉老居士一直送他登舟看行之後，才獨自返回。為了顧忌敵人的可能跟蹤，特別選擇在這個時候出發，即使那兩個操舟的外方和尚，也是由老居士親自指定。

天色既早，船行又暢，習習江風，尤其是夜雨之後，更似有幾分寒意。

遼闊的江面上，時有魚兒的潑刺，公子錦打