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。”

機會是均等的。天地萬物，要得到，終究會有付出。人亦相同。

“天地為爐兮，造化為工。弱之肉、強之食。”

寶齡從紹九悠遠的話語中回過神來，隨口地道：“我曾看過一本書，書上寫到很早之前發生過一次災害，鳥雀吃光地裡的糧食，結果官府將麻雀定位四害之一，在鳥雀大量繁殖的季節，掏鳥窩、捕打以及敲鑼打鼓、然放炮竹，轟趕的它們無處藏身，又得不到喘息的機會，最後累得墜地而死。但一年之後，個的確陸續出現了蟲災，有一些還是毀滅性的。”頓一定，他笑得有些無奈，“天地萬物，是相輔相成、相互制約的。貿然毀掉一樣東西，也許會得不嘗失。”

紹九的目光在寶齡臉上停留片刻，良久，微微一笑：“的確……如此。”眼光略下，笑的莞爾，“不過再下去，我們也得餓死了。”

寶齡一愣，募地感到鼻尖傳來蕉農的氣味，頓時一驚，剛才景象得入了神，不覺手中的鳥雀靠火太近，沒有反轉、移動位置，竟是……焦糊糊的一片。

她一瞬間的反應便是快點移開手中的樹枝，誰知動作太重，層層架起來的木堆嘩啦一聲，全散了，火心四濺，濃黑的菸灰順著風飄來，嗆到了鼻子裡，她禁不住大聲咳嗽起來。

叫聲與一陣的混亂，下一秒，已有人降火心撲滅，只剩下一地的灰燼。寶齡終於磕完了，抬頭一看，那幾個原本守在門口的黑衣人，不知何時已亦迅雷不及掩耳之勢將場地收拾乾淨，那速度簡直叫人吃驚。若剛才不是一個小小的插曲，而是有人行刺什麼的，估計那人也早就變成了一灘灰燼。

寶齡喘息一聲，便看到紹九探究的目光看過來，目光相對，紹九微微一笑，將他手中那隻鳥雀遞過來：“顧小姐先吃我烤的吧。”

“可是，廚子不是請了假了麼？你的給了我，那你呢？”紹九手中的鳥雀金黃嬌嫩個，香氣陣陣撲鼻而來，寶齡的肚子亦發出了相應的感應，只不過還是有片刻的遲疑。

炸了眨眼，紹九地笑道：“紹公館不止一個廚子。”

“那你剛才說……”

“我只不過覺得再好的東西吃多了亦會膩，想換換罷了。”紹九道，“況且，我也許久未來這裡烤肉，顧小姐在顧府，怕是也不常吃到這些野味。”

寶齡凝視著他，自嘲的一笑，譬如上一次，她信了他是商會的人，而這一次，她竟又一次著了他的道，雖然廚子有沒有請假似乎是無關緊要的小事，但她心頭不知怎麼升起一股子微微的惱怒，良久，卻咧嘴一笑，拿過紹九手中的樹枝，慢慢地吃起來：“既然如此，我就不客氣了。”

真真假假、虛虛晃晃，既然看不清，不如順其自然。暫時，他並未做過什麼對她不利的是，行為亦並無逾越，一切都合乎禮節，甚至雖是短短的兩天而已，但他也的確能感到一種被奉為貴賓的感覺。何況，她雖不知他與顧老爺的約定究竟具體是如何，但兩個有約定的人擁有共同的秘密，至少目前不會是……敵人。

至於之前他隱瞞自己的身份，別說他的身份的確有些特殊，就算是她，又何嘗會對一個陌生人全盤托出呢？

“慢慢來，若一下吃飽了，待會兒怎麼吃得下？”紹九在一旁淡淡笑道。

野味果然不同尋常，比前世那些燒烤店裡的又不知強了多少倍，肉質鬆軟，帶著一股子松木的香味，那調料亦是有些像孜然粉，辛而不辣，寶齡咬下一小口於嘴中慢慢咀嚼，聽到紹九的話，不覺微微詫異：“待會兒？”

“長壽麵加蛋，不是過生辰的規矩麼？”紹九緩緩地道，“我沒有騙顧小姐，這裡做糕點的師父，的確請了一天的假，不過，另有一位師傅，做北方的麵食很有一手，等下，顧小姐可以嘗一嘗，看看能不能比得上顧府的廚子。”

寶齡已經無暇去研究廚子是不是請假的事，因為紹九最開始的一句話叫她有些吃驚：“生辰？”

“顧小姐忘了？”紹九略帶玩味的目光停在寶齡臉上，捕捉到她那摸自然流露的吃驚，輕輕一笑，“今日是四月初八啊。”

很好，真的……什麼都不記得了。

“四月初八……”寶齡愣了一下，最終還是將嘴裡快要脫口而出的“怎麼了”三個字嚥了回去，深吸一口氣，一個字一個字的斟酌，半響說了一句毫無營養的話，“時間過得真快。”

話雖是毫無營養，但總好過穿幫。紹九的眼神讓她感到有種被看穿的感覺，心頭更在一剎那冒出一個“可怕”的念頭來，不是那麼巧，今日難道是她的……