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周天巧在一邊看了半天熱鬧。她見錢氏一走，周氏的臉色便立馬陰沉下來。周天巧順勢就罵道：“江繡娘忒忘恩負義了，我待她誠心實意，姑母對她更是好上加好，她竟為了個養女的身份，背叛了咱們。呸，真不是東西。”

周氏瞪一眼周天巧。

周天巧立馬噤聲，消停了。

周氏蹙眉訓斥她道：“往日教你的那些規矩都哪去了？你這話當我跟前說也就罷了，咱們是自己人計較不了什麼。若傳出去，被外頭有心人聽見，你閨名還要不要了。江繡娘那是救你性命的人，對外你除了感恩的話，切不可再說別的東西。再者說這件事跟她沒多大幹系，是你二嬸子一力主張，她一個身份卑微的繡娘豈敢隨便駁了人家的好意。”

“姑母說的極是，是巧兒又不懂事了。”周天巧老實地低頭裝委屈，眼淚在眼眶裡打轉，可憐兮兮的。

錢氏帶著江清月回院兒，還是照著以前的慣例給江清月安排房間。“以後你便和你蓉兒妹妹住在一塊，姐妹倆多親近親近，正好是個伴兒。”

江清月再次謝恩，因見錢氏故意扶額裝作疲乏，她連忙告退。錢氏笑了笑，還算喜歡江清月的識趣兒，命人另準備了些首飾布匹等物給江清月送去。

寧婉蓉得了訊息，早來院裡找母親。她知道江清月在，便先躲在了東跨院的廂房裡。等人一走，寧婉蓉就衝進屋問母親為何。

“好好地，您收個養女做什麼？這事兒祖母怎麼也會同意？”寧婉蓉略有不滿道。

“不然怎麼辦，眼看著你大伯母壓我一頭，眼看著你不好好學女紅將來嫁不出去？”錢氏冷顏反問。

寧婉蓉被問得噎住，她思慮了一會兒，跟錢氏道：“母親，你認誰做女兒我都沒意見，她可不一樣。人長得秀美，性子還那樣端方……總歸不合適。”

以前她身份下賤也就罷了，而今她們要以姐妹相稱，寧婉蓉便覺得對方是個很大的威脅，特別是松山郡主還那麼喜歡她。

錢氏愣了下，當即反應過來女兒擔憂什麼。她噗嗤笑了一下，用手敲了下寧婉蓉的腦門。“你當娘是個傻的，沒腦子？我知道松山郡主跟她關係好，也知道你心裡頭那點小心思。放心吧，她不過是我口頭上認下的養女，不上戶的，其實就比個一等丫鬟身份高點，連你那個庶妹婉鐺的身份都比她高出一大截。她跟你根本比不了，都談不上比。她是什麼，下賤出身，無父無母。養女不過是個名頭，給不給還不是憑我的心情？你是正經門第出身，國公府嫡親血脈的千金大小姐，真正的金枝玉葉。以後可再別說這種自降身份的話，娘會生氣的。”

寧婉蓉被點開了竅，高興極了，她挽著母親的胳膊撒嬌，“還是孃親想得周到，女兒都不及你一根手指頭呢。”

“傻丫頭，我這麼做還不都是為了你。好生學女紅，最好把她身上的技藝都學會了，給母親長臉。”錢氏疼惜的摟著女兒入懷，晃了晃身子，哄著她。

江清月再次回到她住的西廂房，佈置好一切，便早早的歇息。這回來，她不會像上次那樣急於動手。崔嬤嬤出事，又被莫名其妙的燒死，府中人心惶惶，二太太錢氏更是吃虧長謹慎了。時機不合適，再者說她也要等幾月觀察府中事態發展，謀定而後動。

江清月一直在考慮一這個問題，崔嬤嬤寧死都要保守的秘密到底是什麼。

這個秘密已然搭進去三條人命。起初錢氏護著崔嬤嬤，推出巫嬤嬤去頂罪，為的也是這個秘密。照常理來說，如果崔嬤嬤知道了錢氏的把柄，錢氏應該巴不得把她弄死才安全。為什麼錢氏還要特意留下崔嬤嬤？恐怕只有一個可能，就是說這個秘密不是‘死的’，而是“活的”。錢氏極有可能每年都會做些涉及這個秘密的事兒，她需要有個身邊人她打掩護，而崔嬤嬤恰好就是這個人。所以當年崔嬤嬤就算貪汙弄權了，也能完好無損的活下來。

若是這一切真是江清月所想，那這個秘密必然還需要人掩護。崔嬤嬤死了，就該再有個人繼承她的職責。而今又是誰護著錢氏的‘陰私’呢？

江清月便叫章嬤嬤觀察錢氏身邊人的動向。幾日後，果然見錢氏忽然提拔了一名老嬤嬤，姓鄒。鄒嬤嬤當初也是隨錢氏陪嫁而來的，卻不及崔嬤嬤和巫嬤嬤得用。而今她也算一朝得勢，成了錢氏身邊第一人。但有一件怪事引起了江清月的注意，鄒嬤嬤八歲的小孫女翠碧也然被提了一等丫鬟，在錢氏身邊伺候。

章嬤嬤也奇怪：“理國公府也不是缺丫鬟，好端端的提個八歲丫鬟做一等幹什麼。正是毛手毛腳的年紀，哪裡適合做