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孟瑛倨傲地頷首道：“無須著急，爺餓了，你去廚房弄飯，吃了飯就起程。”他的聲音慢吞吞地拖著長調，彷彿戲裡的漢朝老太后。

何當歸不知道孟瑛又犯了什麼病，勉強忍下了自己發飆的慾望，好聲好氣地跟他說：“你告訴四叔在哪兒，我要向他請教一下孟瑄的問題，他的脈息很沉，卻瞧不出異常，最讓人憂心的是，昨晚我幫他上藥時，見他雙目只有眼白，並無黑瞳，這太急人了，究竟是怎麼一回事？”

孟瑛與昨晚或陰險、或小人、或八卦的神情都大不相同，面上既非冷淡，也非疏離，只是一種傲慢＋首次會見何當歸的上等人的表情。他繃著唇角，用下巴指著何當歸的鼻尖兒，問：“你就是七弟新收房的那個小娘子吧，不錯，真有幾分顏色，快趕上爺昨晚抱的那個倚翠天的花魁姑娘了。爺現在肚子餓了，你速速整頓一桌飯食到此，再這樣不懂眼色，餓壞了爺，爺就做主把你休了，賣去倚翠天當紅牌。”

何當歸抄著手問：“能待會兒再賣嗎？孟瑄他現在到底是什麼情況，能否給我說說清楚，四叔人不在山莊了是嗎，他有沒有留下什麼話？”

“呔！”孟瑛橫眉怒睛，喝道，“你是何身份！‘四叔’哪是你這女子能叫得的！忒也無禮！”

何當歸癟嘴道：“那三公子請明示，‘師父’他老人家有沒有留下什麼話？”

“師父？”孟瑛一怔，“什麼師父？”

“師父就是師父啊，”何當歸指了指床上酣睡的孟瑄，“他是我師兄，昨天下午才拜的師，師父的人恩威並施，叫人如沐春風啊。”她笑瞥一眼孟瑛驚奇又毫不掩飾的嫉妒表情，再問，“師父可曾有什麼話捎帶給我們師兄妹二人？他曾留話說讓我照顧師兄，可我頭一次遇上這樣的症狀，我也不知怎樣的照料才對師兄最有裨益，三公子你有口訊嗎？”

孟瑛挑挑揀揀地在何當歸身上挑毛病，憤然發現，她搭眼一瞧就比自己的資質差多了，肯定是走瑄弟的後門才能入四叔門下。四叔真是偏心到家了，收第一個徒弟是瑄弟，收第二個徒弟沒輪到自己，卻收了個瑄弟的小妾！何其不公！

當下，他的態度更差勁，冷冷道：“入我孟家門，就得聽主子的話，在我孟家有兩種人，一種是主子，一種是下人。主子分三等，老爺主母及其他尊長，此乃一等；二等是我、瑄弟、老九孟琳、老十一孟瑜；三等主子，是以大哥孟賢為首的七個庶出兄弟，還有三個庶妹，再有，就是大哥二哥和四弟的正室妻子。除此之外，孟家的其他人統統都是下人，也就是說，你入門之後也是下人，區別只是分工，普通下人幹伺候人的活兒，你呢，除了幹活兒還得生孩子，生不出孩子，就得降格成普通下人，或者攆出門去。”

何當歸也冷冷回道：“婢妾受教了，可是，能否先說說我相公的問題，婢妾很擔心。”

“錯！”孟瑛糾正她，“相公不能在第三人在場的時候叫出來，使你們之間的私情暴露於人前，這太丟人了。更何況，就算沒有別人在場，‘相公’‘娘子’也是夫妻之間的專屬稱謂，只有正室才能叫一聲‘相公’，其餘的側室、姨娘、丫頭，統統都沒這麼叫的資格。雖然瑄弟現在沒有正室，回揚州後也只迎娶素娘和你二人為側室，可規矩就是規矩，萬萬不能叫亂了，否則等日後正主兒進門了，你一時卻改不了口，讓人家吃了心，可沒你的好果子吃。尤其像你這樣有三分姿色的，在一群裙釵中格外冒頭兒的，那全都是以我娘為首的當家主母重點打壓的物件，也是未來七房正室瞧著最礙眼的那個。”

何當歸不驚不躁地問：“那婢妾該怎麼喚七公子，還望三公子示下。”

“錯！你得喊我‘三爺’，”孟瑛負手踱步，“我是爺，是主子。”

“三爺，婢妾有禮。”她屈膝行半禮。

孟瑛點點頭說：“以此類推啊，你人前人後都只能喚他一聲‘七爺’，往後入了孟家門，他就是你的爺，你的天了。你的半禮是在普通場合下用的，到了正式的場合，比如有直系尊長在場的宴席、年節家宴等，你見了我上面提過的所有主子，都得行跪禮——你得下跪。未免你到時做錯，現在我義務幫你練練，來，跪一個吧。”

何當歸靜靜聽完，突然探頭往窗外看，面露詫異之色，低呼道：“青兒！你怎麼也來了！”

孟瑛身體驀然一僵，然後看何當歸的臉，確認她不是無的放矢瞎嚷嚷。於是同時，他聽見身後傳來了噠噠的腳步聲，立馬挺直了背脊，其人不回身，面上卻沒了先前的牛氣哄哄的大爺做派。他雙眼凸出，小聲跟何當歸說：“