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。打定這樣的主意，廖之遠說：“你們兩個暫時住一起吧，下月裡我有空將你帶回京城去，揚州讀書的時光，到此為止吧。”

青兒直覺性地反彈，不過轉念一想，何當歸下月也要嫁去京城，同一個節奏啊，還是不分離。於是也就模糊應下來。何當歸和青兒回了趟桃夭院，離家很久，何當歸都有點兒近鄉情怯了，想到蟬衣咋咋呼呼的架勢，還有點犯怵，於是也不叫她來問話，只叫青兒喊了芡實來。

文文靜靜的小丫頭芡實見到何當歸後鬆了口氣，說：“小姐您總算回來了，老太太急著有事找你，也派人關府叫了，可那邊兒不光沒有你和青小姐，還走失了個他們府上的四小姐，聽說是死在外面了。可把老太太急壞了，只差報官找你了。再有，家裡剛剛又出了怪事，是一個京城來客，進門就指名道姓要找老太太說話，遞了一樣物件和一封短書進來，老太太一看就將那人叫到後堂說話，說了兩句那人就走了，咱們府裡就歡歡喜喜開宴席了，還是大宴呢。”

“陌生的京城來客，讓老太太很開心……”何當歸推敲著兩件事之間的聯絡。

芡實點頭：“前些日子，就是小姐去青小姐那兒住之前，二小姐因為小錯而被老太太處分，關進經閣禁足了，每日只一碗清粥養著。二小姐的心腹丫鬟偷出去，要給孫家報信兒，結果被捉住打背花兒，卻是個不禁打的，只十幾下就斷了氣，草蓆一裹了事。自那之後，再無人敢為二小姐報信、求情，或者送吃的給她了，四小姐從頭到尾都沒露個面。”

“哦？”青兒來了興致，“我倒錯過了好戲，只聽說孫湄娘倒臺了，也沒親眼瞻仰下那大快人心的一幕。孫湄娘還活著唄？”

芡實不說孫湄娘，仍說羅白瓊：“二小姐哭得跟什麼似的，叫娘娘不應，叫爹爹不聞，叫妹妹，妹妹自己剛被個下人喊‘女兒’，喊完那人就自己連自己給點著了。老太太不悅，而四小姐總是深居簡出，沒有什麼錯處，老太太也就罷了，聽人說，用度苛減了不少哪。因此四小姐為了避嫌，再不肯理會二小姐的求助。如今最奇怪的就是，那名神秘的京城客商走之後，老太太又做了樁創舉，她叫人將經閣裡的二小姐放出來，打扮好了，讓坐宴席的首席呢。”

“羅白瓊復寵了？”何當歸聽後真正疑惑起來，想了一會兒恍然想起，是不是昨日街上遇著的太監二人組，真的是為哪位貴人，甚至可能就是長孫殿下朱允炆本人，物色個伺候的女子。他們先遠遠在船視窗瞧了一眼自己的臉，相中後跟上來。而自己當時也不確定他們具體是哪路邪神，索性就栽贓給羅白瓊，讓她有點事忙。沒想到他們信以為真，並且上了心，打著他們主子的名義來討人了。

估計真的是朱允炆，否則老太太的興奮勁兒不可能這麼大，連羅白瓊燒祠堂的事、孫氏失貞的事都不追究了，還將她認作親孫女。是要將她華麗裝扮之後，像獻牲口祭物給河神一樣地獻出去嗎？那這一回羅白瓊能土裡翻身，還欠了自己一個人情呢。

老太太應該也是揣著明白裝糊塗，冒領了這份兒皇差。來要人的太監，肯定會提一提在街上遇見過一美貌少女，度其品貌很適合伺候殿下，因此要走個捷徑，不讓羅家二小姐經過選拔，便直接送去伺候真正的天潢貴胄了。

開了好大一個後門！說起來，今年也是選秀之年呢，羅白瓊的名字說不定也有份，被列在送選名單上，要是不用選就能做個東宮才人，那可不樂壞了老太太，叫一聲“羅家祖墳冒青煙了”！所以，老太太明知太監們看上的女子不是被囚禁經閣的羅白瓊，還是頂下了這份皇差。畢竟羅白瓊也是一名美人，打扮打扮也差不到哪兒去，既然有機緣被錯認、直接找上了門，說不定也有機緣能得寵。

何當歸露出一個古怪的表情，說不清是後悔或者慶幸的表情。不過要是再來第二次，她或許還會這樣做呢？給一個人她想要的東西，就是幫了她大忙嗎？將羅白瓊推到東宮的錦繡繁華堆中，那位大小姐能摸爬滾打起來嗎？

“我靠！”青兒滿臉不忿，“這是什麼情況？幹嘛把她放出來！”

何當歸想一下問：“丁熔家的呢？孫氏被休、被囚禁，難道丁熔家的沒出來說話？二小姐被放出經閣，她沒再為母求情嗎？”

聽得何當歸親口問到了孫湄娘頭上，芡實不能再不說實話了，她還未開口，卻突然“撲通”跪下去，磕了兩個頭才說：“小姐開恩，小姐別惱！你先保證了不惱，奴婢才敢講事情的原委講出來。”

青兒怪道：“這是幹什麼？有話就說話嘛，小逸她從來沒對你們發過脾氣呀。”