第31部分(第2/4 頁)

在夜裡溫度超過九十華氏度的欖城，如果企圖把飯碗攢起來一次性清洗，下場就是這碗大概可以直接拿去做培養基，對此錦書有慘痛經歷。見他沒反應，錦書便從他手裡把碗抽走，走向水槽。

“等等！”辛格似乎終於如夢方醒。“……不用你洗。”

不由分說地，他已把空碗奪回來疾步向水槽走去。似乎要掩飾內心的波瀾，迸濺水聲擾亂了南國之夜的寂靜。終於以清洗實驗器皿的手法把碗洗淨，辛格沉默著擰上水龍頭。“還給……”

一句話未曾全然結束，冰山般永恆的表情已被驚愕狠狠砸出一條裂痕。

錦書似乎睡著了。

她倚在椅背上，長而濃密的睫毛安穩地闔著，唇角含著一絲恬靜弧度。亞熱帶皎潔的月光映在她臉上，她的夢彷彿並非沉睡，而是天堂。

——她是他的競爭者，是他所厭惡之地的子民。這是辛格此前在心裡暗暗為錦書貼的標籤。但直到這一瞬他才第一次意識到，錦書其實首先是一個正當韶華且頗為美麗的女孩子，在生物學和社會學上都與他對等。

他知道該怎麼做。

辛格慢慢鬆開了捧著不鏽鋼餐具的手。

那晚之後，雖然辛格依舊不怎麼愛說話、仍然時不時的諷刺她的實驗毫無價值，但態度已緩和了許多；有時錦書趕時間，他還會搭把手幫著記錄資料。每天下午把錦書送回宿舍，再回實驗室工作到深夜，第二日依舊照常過來。

連實驗室的負責人顧院士都誇他，說辛格是他見過的最勤奮刻苦的學生。錦書平常也算努力，跟辛格比較仍然自愧不如。至少她還做不到一根生胡蘿蔔就當午餐。那樣的話，他們實驗室明年復活節就不用赦免兔子（效仿總統赦免火雞），赦免她就行……

她試圖叫上辛格和大家一起吃飯，被冷冰冰地一口拒絕了。

……真是彆扭到死的人。

過了兩天，約瑟夫教授打電話過來親切慰問：“勞拉，在那裡還習慣麼？”

錦書叼著塊芒果，懶洋洋的回答：“您在巴西那會兒習慣麼？——這不就得了，不習慣也得忍著啊。是，我知道這是我自己選的，可我也沒說後悔呀……除了熱一點也沒什麼。”

教授只好嘆氣，讓她把電話轉撥給顧院士。

錦書依言而行，然後無語的看著那位老先生用英語跟她導師嬉笑怒罵，時不時樂不可支的拍案狂笑。等他掛了電話，才對身邊石化的錦書笑說：“你老師怎麼還是這個豬頭德行？幾十年了都不改的？”然後大笑著走了，一路都能聽到他的嗤嗤笑聲。

互相攻擊似乎是大師們的樂趣之一，至少她導師就嘲笑過顧院士的甜食癖。

不過辛格對顧院士評價頗高。錦書看見過好幾次他抱著本子追著老先生誠懇請教。她起初還詫異，覺得照他的死脾氣，該對帝國毫無好感的。

“顧老師是好人。”辛格淡淡的解釋，“他在欖城幾十年了，不知道救了多少人的性命。我們上次去社群醫院做義工，那支疫苗就是顧老師早年的成果。”

錦書想想覺得有理，就開玩笑說：“可我也算是來幫助本地人民的吧，怎麼不見你對我這麼親切友好？不能只尊老不愛幼啊，曉得伐？”

辛格的臉上閃過一絲尷尬。他用拳頭抵著鼻尖咳嗽一聲，訥訥道：“對不起。”

錦書就笑納了。她自認為心胸寬和，也就沒把這事放在心上。

35四封信之三

“斯曄：

你的郵件我收到了。謝謝你寄給我開胃的採芝齋話梅糖，味道很棒。

昨天，我們迎來了在欖城度過的第一個本地節日。這裡的宗教似乎是多神教，而我始終無法理清諸神之間的關係，只好放棄。街邊買的椰子汁清甜的口感很好，喝完了也沒有生病，我其實比你所認為的要健康。

你問我最近的感想是什麼，我想說，這裡的小孩子實在太多了。

帶我們去參觀郊區祭典的本地導遊家裡有十個孩子，看完祭典後，忽然開始下暴雨。出門前陽光燦爛，我們沒有一個人帶傘，於是導遊建議說，“來我家暫避吧！”去了那裡我們才開始後悔。他的家只是一間土坯房，我們六個人擠進去幾乎沒有立足之地。導遊告訴我們，他十五歲就結婚了。他的妻子生第一個孩子時才十四歲。

不知為何，我當時有種想逃離的感覺。

你覺得我是因為第一次踏足這裡才會如此不適應，不是的。

還有一件事。你在上一封信裡指出了我關於“藩王”的錯