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哥本來就不必懸心，過去的小弟決不追問，也不想知道。”

“賢弟，我……不知該說什麼好！”

“大哥，我們不談這個，大哥離家多少時間了？”

“大約十天半月吧！”

“外出有事嗎？”

“沒事，閒蕩而已！”

“怎知小弟南下？”

“這隻能算是湊巧碰上！”

“大哥來棗陽是第二次了，是不是仍有意要找‘萍蹤無影神丐’？”

“不，我知道找不到他，即使找到，也是枉然，我對這絕症已死了心。”

“但小弟卻不死心，非要求到名醫，為大哥解除痛苦不可！”

“賢弟，我除了感激，別無話說。”

“大哥對我情逾手足，又當如何說？”

“算你我有緣份吧？”

丁浩忽地想起一件大事來，苦無機會問得，現在正是好機會，隨即道：“大哥，小弟有件事請問……”

“什麼事？”

“大哥可知道離塵島十餘里外的隔世谷？”

赤影人似相當震驚，身軀一顫，慄聲道：“我知道，怎樣？”

“小弟，幾乎喪生谷中。”

“賢弟……進了隔世谷？”

“是的，小弟與‘毒心佛’賭鬥，幾乎兩敗俱傷，在山中調息之際，突被‘素衣仙衣許媚娘’所乘，擒回秘窟……”

“啊！後來怎樣？”

丁浩想起許媚娘對自己所施的狐媚伎倆，不禁面上發燒，定了定神才道：“大哥既知隔世谷諒必知道許媚孃的為人，小弟也說不出口，總之，她使盡手段，小弟不為所惑，她懷羞之下，把小弟囚入石牢……”

“啊！石牢！”

“幸而五行有救，石牢固天災地變，石壁裂痕，巧通隔室，一位老人指示秘徑，逃出生天。

赤影人又目圓睜，厲聲道：“一位老人，他……仍然活著？”

丁浩訝然這：“大哥認識那老人？”

“很多年前曾……見過！”

“他說已被囚數十年，大哥如何見到他的？”

“哦！不，不，不是見過，是聽谷中人說過，賢弟曾與老人交談？”

“是的！”

“他……說了些什麼？”

“他沒道出秘密，只說許媚娘決不敢殺他，但也不會放他，他自己也不想再出世，大哥知道其中原委嗎？”

赤影人搖頭道：“不知道，後來呢？”

丁浩直覺地感到赤影人言不由衷，而且神情有些異樣但卻不好追問，頓了頓，接下去道：“小弟感激老人指示脫困之恩，答應替他辦件事……”

“辦件什麼事？”

“小弟答應替他找一個人，是女人！”

“誰？”

“許春娘，許媚孃的胞妹。”

赤影人陡地離座而起，慄呼道：“許春娘？”

丁浩心中一動。困惑地道：“不錯，是叫許春娘，大哥因何如此激動？”

赤影人面上的肌肉起了抽搐，“咚！”地坐四椅上，激越萬分地道：“你……說下去，別問了！”

丁浩心中十分狐疑，莫非大哥情場失意，與許春娘有關？這非常可能，“離塵島”與“隔世谷”近在咫尺，許媚娘年已古稀，只是駐顏有術，保持了容貌，許春娘當也不例外，心念之中，接下去道：“老人要小弟轉告許春娘，說他已回心轉意，要許春娘回去見他！”

“就……就這麼一句話？”

“不，老人說如許春娘不回谷見他，要小弟代為殺之！”

“要……你殺她？”

“是的！”

“你答應老人了？”

“答應了！”

赤影人低下頭去，很久，才又抬頭望著丁浩道：“賢弟有許春孃的線索嗎？”

丁浩一搖頭，道：“沒有，毫無線索，大哥總是認識許春娘其人的了？”

赤影人咬了咬牙，沉聲道：“這點我不否認，不止是認識，而且關係之密切不亞於你我！”

丁浩聞言大驚，如果是這樣，自己如何履行對“隔世谷牢中老人的諾言呢？怪不得大哥如此激動，原來有這一層後因在內，這是個大難題，何以自處呢？心念之間，兩道劍眉緊緊結在一起，期期地道：“大哥與許春娘究竟有什麼關係？

赤影人神情顯得很痛苦地道：“賢弟，這我暫時不能告訴你，你我情同手足，照