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起這把古琴，況且古語有云：君子不奪人所愛。這琴絕不敢受。”老者再三請之。我堅決不受。老者見狀，搖頭嘆息一陣，拱手向我們辭別，轉身下階而去。我望著他寂寥的背影。心中惻然。

“四弟。”鐵穆耳貼在我耳邊喚道：“不如我們去湖中盪舟吧。”我忙道：“好。”

一葉小舟在波光中搖盪。鐵穆耳要操漿，我只不許，早已搶在手中道：“還是我來吧。”見鐵穆耳驚訝的表情，我腹中暗笑，在二十一世紀，我常在公園裡盪舟的。這操漿不過小菜而已。不過他好象太驚訝了，難道真如小蘭所說，他早已識破我的女兒身。我心中猶疑，臉上卻不動顏色。

“二哥，小弟看你一定不是平常人。”

“富貴榮華不過浮雲，在這世上有誰不是平常人。”鐵穆耳嘆道。心中想起皇祖父憂心國事，白髮想必又添了許多。

我見他心事重重，又道：“二哥有什麼心事麼。”鐵穆耳聞言道：“四弟，如今蒙人早已打下了大片江山，又接連幾次減租減稅，為何漢人對我族人還是滿懷仇怨。”我聽了笑道：“二哥可知漢人幅員遼闊，百姓眾多，為何卻最終敗在蒙人手下。”

鐵穆耳聽了奇道：“以四弟之見呢。”

“前朝太過重文輕武，雖經濟發達，百姓富足，但皇上昏庸，政權腐朽，內有爭鬥，外有強敵，軍隊又軟弱無力。所以才導致滅國。”

鐵穆耳聽了我的話，眼中已閃出許多奇異之光。他見我住嘴不談，便又問道：“四弟以為當今朝廷如何。”

“當今天子，英明神武，文治武功，打下萬里江山，赫赫威名，無人能比。”

鐵穆耳笑了笑道：“四弟只管直言無妨。”

“但當今朝堂之上多的是蒙人，少得是漢人。二哥不要忘了。這塊土地上還是漢人居多。蒙人開國之時殺戮太多，漢人大多心存怨滿。又受蒙人欺壓，心中怨氣積聚甚多，若不早想良策，恐將釀成大亂。”

“那依賢弟之見，應該如何。”鐵穆耳急道。

“皇上應廣開恩科，選用漢人中的德才兼備之士入朝為官，改良地方政權，提高漢人地位，實行優撫政策，提倡蒙漢一家，以漢人治漢人。方是朝堂穩定，疆土永固的良策。”

鐵穆耳聞言半晌不語，良久方道，“賢弟之言，讓為兄如撥雲見日，真是聽君一席話，勝讀十年書。”

我忙搖手道：“二哥過獎，不過是小弟的一點拙見，登不得大雅之堂。”

鐵穆耳起身笑道：“四弟乃當世之奇人，做二哥的實在佩服。再說過謙之語，便是看不起哥哥了。”

我連連道：“豈敢，豈敢。”

此時抬頭看天色，烏雲密佈，似要下雨了。我忙遞一支漿到鐵穆耳手中道：“二哥，大雨將至，我們同舟共濟，一起劃吧。”鐵穆耳一愣道：“同舟共濟。好，好。”兩人奮力劃了起來。好不容易到了岸上，騎上馬，便飛奔回去。

終於趕不及，大雨滂沱而下。到了府裡，我兩人都淋得透溼。我慌忙跑去內屋，喚了小蘭準備香湯，趕緊沐浴更衣。起來臥到被中，終是受了些涼，連打了幾個噴涕。鼻子便有些堵。我慢慢躺下，昏昏沉沉地睡了過去。

這時東院的一間房裡，鐵穆耳披著外衣，立在窗前，眼中毫無倦意。想到日裡孟麗君的一言一行，不禁心動神搖，好一位奇女子啊。即有女子的柔美，又有男子的豪爽英氣。琴棋書畫無所不通，論起國家大事，也是句句中肯，都是真知灼見。倘若能讓她常伴身側，必是這一生最大的幸福。想到這裡，鐵穆耳眼中滿是笑意。

第二天，我的頭就痛了起來，起不了床，鐵穆耳聞訊過來，用手在我額前探了探，滾燙，忙叫阿罕去請了大夫，大夫給我診了脈，開了幾付驅風解表的方子。鐵穆耳又忙吩咐人速去撿藥。藥撿了來，小蘭便急急下廚給我煎好端了來。我苦著臉不肯喝。小蘭勸了我幾次，無奈又去叫了鐵穆耳來。鐵穆耳一進來便道：“四弟，阿罕方才送來了三弟的訊息，原來他父親生了重病，已經好了。他得知你脫險的訊息，便急著要來，過兩日就到。你還不快把藥吃了。”我聞言，慌忙端起藥，屏住呼吸一飲而盡。鐵穆耳見狀表情複雜地端起空碗，無聲地嘆息一聲。轉身出去了。

到了晚間，燒還沒退，反倒燒得更厲害。我開始說胡話。鐵穆耳徹夜不眠，守在我的床邊。

望著昏睡中的麗君，鐵穆耳心如刀絞。沾水的毛巾換了無數次。摸摸額頭，還是滾燙。“麗君。”鐵穆耳輕輕喚道。伸手拿起一隻滾燙的小手貼在自己