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話說小秀兒和田姨娘自從來到南山後，總感覺自己是哥哥或者兒子的拖油瓶，靠著嫂子（兒媳婦）的嫁妝過日子，總有種寄人籬下的感覺。

小秀兒聽了勝男話，覺得自己終於能幫到嫂子，能用自己的勞動換取食宿，她非常興奮，當下便風風火火的拿著竹棒針跑到木器作坊，請李師傅幫忙打造幾套同樣的棒針，接著又拉著嫂子跑到作坊，現場招募織棉線襪的大嫂。

一圈忙活下來，小丫頭白淨的小臉兒上紅撲撲的，眸子裡也充滿了勞動的熱情。

“老公，我覺得你還是把南山的真實情況告訴姨娘和小秀兒吧。”

勝男跟著秀姐兒，看她興沖沖的忙東忙西，那種深恐自己沒用的討好的神態，讓勝男看著有些心疼。突然間，她似乎明白了為什麼田姨娘對她的態度如此謙卑，比在魏家的時候，還要畏手畏腳。

“恩？怎麼想起說這個了？”

魏良殺雞失敗後，被老婆趕回房間，他趁機洗了個熱水澡，又換套乾淨的衣物。剛出了房門，就看老婆一臉沉思的看著遠處。

“哎呀，你還真是‘兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書’呢，你就沒發現姨娘和小秀兒的不對勁？”

勝男挽起老公的胳膊，兩口子悄悄的來到田姨娘的院子，田姨娘正領著兩個婆子在院子裡又是曬地瓜乾兒，又是紡棉線，滿頭大汗的忙得不亦樂乎。

接著，勝男又拉他來到布藝作坊，小秀兒纖細的身影在一群大嬸大媽發福的身軀中穿梭者，細聲細語的交代工作，並親手演示如何處理棉線。

“咦，她們這不挺好的嗎，我看比平時吃飯、聊天時，臉色還要好呢。”

魏良畢竟是大男人，沒有女人的心思細膩，他被動的跟著老婆跑來跑去，見老孃和妹子開開心心的勞作著，他更是不明白老婆的話。

“……”勝男扶額，見他一臉茫然的樣子，心裡更加鬱結，沒好氣的拉著他回到自己的院子，“你剛才也說，田姨娘和小秀兒幹活的時候，比平常吃飯聊天的時候，臉色要好、神情更加坦然，對嗎？”

魏良點點頭，見老婆的眉頭又要皺起來，忙伸手撫平，和她一起坐在火炕上，從老婆的口氣中推測道：“你是說，姨娘和小秀兒平時生活的不自在？”

“恩，你別忘了，南山對外宣稱的可是我的產業，”勝男見他終於聽進自己的話，有些心疼的說，“而你呢，雖然分了家，可實際分到手的東西並不多。兩個鋪子和一套宅院，地契是你的，可人家早就收了租金，你一分錢還沒有收到手；五頃地吧，現在又剛剛種了小麥，再加上今年入冬以來一場雪也沒有下，估計來年的收成也不會太好，就算是收成好，那也要等到七八月份才有收穫；還有一點，你已經許久不去衙門，鎮子上謠言四起，說是你得罪了楊知縣，被楊知縣趕出了縣衙，連最後的薪水也沒有領到……”

“勝男，別說了，我明白了，”魏良越聽臉色越難看，他這段時間一直忙著備戰來年的春闈，並沒有太多顧及姨娘和小妹。他自從分家後，以為拿回了田姨娘的賣身契，能減少姨娘的自卑感，卻全然忘了告知姨娘自己的名下的產權。

如今，他正是從魏家分離出來，明面上的產業並不多，至少在世人眼裡，他還是靠老婆嫁妝生活的沒用男人。

以前他還有一個刑名師爺的身份，讓人家知道，他魏良雖然沒有多少財產，但手上有實權；可現在，縣衙裡來了個方舉人，魏良的身份變得尷尬起來，縣城裡的謠言更是滿天飛。

姨娘和小秀兒雖然住在內院，可南山也不是與世隔絕的地方，外面就是穿梭的小販兒，各種訊息非常靈通。得知自己兒子丟了差事，手上又沒有存銀，如今連房子也是媳婦的陪嫁，這讓田姨娘如何不揪心，如何不焦慮？！

但是這些話，田姨娘又不能對兒子說，一方面她擔心自己說出來傷了兒子的面子，另一方面她也擔心媳婦兒知道了心裡不舒服。什麼都不能說，但並不意味著什麼都不能幹，沒錯，她出身卑微，沒有嫁妝幫貼兒子，可她還能幹活呀，只要她和小秀兒努力幫媳婦兒料理家務，媳婦兒應該不會嫌棄她們這兩個拖油瓶吧？！

在這種想法下，田姨娘和小秀兒便有事沒事的搶著幹活兒，晚上還悄悄的繡了帕子和荷包私下裡拿去賣，幫兒子攢進京趕考的費用。

當然，這些勝男和魏良都不知道，兩個滿腦子前世思想的人，雖然在大明生活了數年，可骨子裡還是前世人的做派——過自己的日子，讓別人眼紅去吧。

可他們忘了，這