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就比試麼?”
諸公子轟然叫好,霎時間群馬嘶鳴,躍躍欲試,溪畔喧聲四起。紫仙娥卻嗤嗤笑道:“幾十號人一通亂跑,那不成了牧馬放羊了麼!咱們先比射柳,得中的才能賽馬!”聲音清朗,雜在嘈雜的人喊馬嘶之中絲毫不亂,清清楚楚地傳到了各人耳中。卓南雁心中一凜:“她年紀輕輕,內功修為倒也不俗!”
眾人聽了先是一愣,卻有十幾個公子哥叫道:“不成,公子爺只好騎馬,今日又不是五月五端午節,射柳做什麼!”卓南雁知道,金人素有在端午節時射柳之風,那是在飛奔的快馬上以羽箭飛射柳枝,聽說這風俗是來源於遼國舊俗,雖為遊藝,卻需射術精良。這十幾人想必射技不精,才出言反對。
紫仙娥笑道:“騎射功夫為我大金立國之本,只會騎馬不會射箭的,便如少了一隻胳膊!哪個自認是射術不精的膏粱子弟,便請退出!”眾人聽了她這清清朗朗的一句話,登時閉了口。絕色當前,一眾心高氣傲的公子哥誰肯自認是不學無術的膏粱子弟?
山腳旁有現成的老柳,孫三胖子早為眾人備好了弓箭傢伙,手下僕從一起忙碌,折了數十根柳枝插作兩行。每條柳枝三四尺長,都有數寸削去了樹皮,露出一段白白的杆子,再繫上以作辨認的各色帕子。
照著射柳的規矩,射斷白色柳幹後,還要飛馬接得斷柳在手者為勝,射斷柳枝卻不能接到手中者為次,而射中柳枝削白處卻未斷柳者與未射中者一樣均為負。眾人均知這射柳講究騎術、射術皆精,更要眼明手快。眼見近前長桌上擺滿了大小各式弓箭,遠處那五顏六色的彩帕隨風招搖,一群公子哥心中惴惴,誰也不肯貿然上前。
孫三胖子哈哈大笑:“各位爺都不肯賞臉,我孫胖子就先獻個醜!”拍馬而出,自長桌上拾起一把長弓。
青驄馬在桌前曠地上打個盤旋,忽然越奔越疾。孫三胖子彎弓搭箭,猛然一箭飛出,正中一根柳枝的白條上。那柳枝立時斷開,上半截疾向空中飛去,孫三胖子快馬趕去,反手疾撈,卻還是慢了半分。柳枝只在他手指上一觸,又跳了出去,在眾人疾呼聲中,遠遠墜在地上。
孫三胖子舔著臉笑道:“這叫拋磚引玉,好歹也算不辱使命,老少爺們若是看得起姓孫的,就給鼓兩下巴掌!”他人緣倒是極好,話音剛落,一群浮浪子弟早就大笑鼓掌。
柳毓慶笑道:“看不出孫三胖子還真有兩手!”陳五哥道:“這傢伙在大金國開了馬場、酒樓、當鋪好幾處,他做這騰雲社的幹出錢不管事的傻東家,還不是為了籠絡蕭公子那些貴公子給他辦事!呵呵,聽說這老傢伙年輕時做過山賊,他那功夫,還存著不少吶!”卓南雁暗自點頭:“這孫三胖子嘻嘻哈哈,但目亮臂穩,其實倒是個深藏不露的好手!”
紫仙娥嬌聲笑道:“好啊,孫三胖子沒接住柳枝,只算湊湊合合,念你勇氣可嘉,待會賽馬便算你一個。往後接不住柳枝的,便不得賽馬啦!”一眾子弟爆起亂糟糟一通嚷,齊聲埋怨讓三胖子搶了便宜去。紫仙娥轉頭對身旁那赤臉漢子道:“黎獲,你過去玩玩,可不要丟了我的臉!”
那赤臉漢子黎獲低應一聲,飛馬掠出。適才他駐馬立在紫仙娥身後時,斂氣低眉,十足的一副僕役模樣,這時越眾而出,馬若蛟龍,人如猛虎,立時就有一股逼人的豪氣散發出來。卓南雁看了,暗自喝了聲彩:“這樣一個英雄人物,卻給紫仙娥作貼身僕役,不知她到底是何方神聖?”
只見黎獲拈弓策馬,黑馬玄衣如一團烏雲般疾掠而來,猛然間揚手一箭,將一根柳枝自削白處射作兩段。這大漢顯是此中行家裡手,不待柳枝落地,已快若流星般馳來,反手便將柳枝抓在手中。
陣陣采聲中,烏騅馬打個盤旋,已馳到紫仙娥身後,黎獲面色也霎間回覆凝定,仍在她身後不聲不響地立住。紫仙娥伸出白玉般的柔荑拍了拍黎獲的肩頭,向眾人笑道:“看到沒有,這樣的神箭功夫,才叫射柳!”
眾人又驚又慕。頃刻間四五匹馬爭先恐後地奔出,但依次射來,卻不是放了空箭,就是沒有射到柳枝的白乾上,眾人鬨笑不斷,那幾人只得失魂落魄地縱馬奔回。
“蕭某獻醜一二!”蕭長青長笑聲中,乘白龍馬飛奔而出,忽然使個蹬裡藏身,一箭又準又穩地便將白枝射斷,跟著拍馬如飛趕到。但他施展這蹬裡藏身頗費功夫,白龍馬還是慢了半籌,眼看那半截柳枝便要落地,蕭長青單手扣住韁繩,身子疾搶,大袖一拂,長長的衣袖飛雲卷雨般疾飛出去,輕輕巧巧地便將那柳枝捲到了手中。眾人彩聲如雷,蕭長青將柳枝衝著紫仙娥輕輕搖