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騰建立天刀門，棲隱斷波閣多年，素來不問世事，這回出山，一來是應完顏亮之請，二來也是自認‘五行天刀’神功已成，要跟武林第一人完顏亨一決高下！”

借刀霸僕散騰之手削弱完顏亨——這主意本是當日卓南雁苦思得來。此時聽得葉天候說到這裡。他不禁雙眉揚起，道：“葉兄是讓我在鞠會上奮力爭勝，大勝僕散騰，以此激怒刀霸？”葉天候緩緩點頭，又補上一句：“若不能大勝，那便大敗，激怒完顏亨！”

卓南雁呵了口氣，暗想這葉天候在大勝之外，另想出了大敗這一條道，當真是老謀深算！卻凝眉道：“但葉兄怎知芮王一定會讓我隨他下場擊鞠？”葉天候微笑道：“老弟當日在重陽鞠會上隨郡主擊鞠，大獲全勝，事後芮王聽得郡主說起，還細細問了你在場上的擊球招式，然後曾說，這南雁在擊鞠上的稟賦過人，稍用功夫，便能成為一代擊鞠高手！”卓南雁想不到眼空四海的龍翔樓主竟對自己下過這樣的考語，心中倒也頗為得意，呵呵一笑：“即便如此，他王府之中養著六七位擊鞠高手。九州鞠會又如何輪得上我？”

葉天候笑得胸有成竹：“芮王府養著八名一等一的擊鞠高手，若是單輪擊鞠，自是所向無敵。但這一回的對手卻有所不同，傳聞刀霸僕散騰所率的鞠手，個個武功精強，內力不凡，尋常不會武功的擊鞠漢子遇上他們。自是束手束腳，有敗無勝！”卓南雁想起那日自己以高深內力擊飛張汝能杖上木球之事，不由連連點頭。葉天候目光幽幽地望著他：“眼下芮王府內的擊鞠之人，精於武功地只有三人。算上郡主的貼身親隨黎獲和芮王本人。還差一人，這個人選，自非老弟莫屬！”

卓南雁點了點頭，道：“若是選上我，小弟自會將他這九州鞠會鬧得天翻地覆！”心中忽想，我們這麼處心積慮地算計完顏亨，是否太不君子了？這念頭一轉，又不禁心底暗笑：“完顏亨處心積慮地亡我大宋，有跟我們有血海深仇，我怎地總對他存有婦人之仁？”

葉天候卻已長身而起，大步向外走去，口中悠悠道：“羅堂主只怕快來了吧。呵呵，九州鞠會之後，大金京師便會有兩場驚世之戰！”卓南雁隨他走到門口，不禁神思馳騁，暗想以羅雪亭之威，僕散騰之猛，完顏亨之雄，這兩戰到底是誰勝誰負？

“老弟，”葉天候忽在門外頓住步子，扭頭笑道：“婷郡主那裡，你還是要多多親近！”卓南雁臉上一紅，卻硬邦邦地笑道：“小弟早已想好，今後跟她一刀兩斷，這美男計今後再不施展！”葉天候道：“那就大錯特錯了，因為這花燈觀音地事情一鬧，只怕完顏亨已對你起了疑心！這時你對婷郡主好上一分，完顏亨便對你少了一分戒心！老弟絕頂聰明，難道還想不通這個理麼？”卓南雁的臉在夜色裡燃燒起來，怔怔地說不出話。葉天候哈哈一笑：“我瞧你老弟只怕對這嬌蠻郡主動了真情，這才故意疏遠她，是不是？嘿嘿，大丈夫行事，可不能兒女情長呀！”低笑聲中，身子拔起，幾個起落，便沒在沉沉地夜色之中。

卓南雁仔細尋思葉天候的話，倒覺著頗為有理，但心底終究是不願再見完顏婷，這其中緣由有幾分不願惹上麻煩，更有幾分慪氣。暗想這刁蠻郡主動不動變大發脾氣。我卓南雁堂堂大好男兒，豈能在這女子跟前低聲下氣！

轉天午後，葉天候便又匆匆趕來找他。笑道：“恭喜老弟，完顏亨今日想看看你的馬球功夫，若是入他法眼，便得入王府鞠隊，明日便跟他在九州鞠會上大展身手！”卓南雁搓一搓手，苦笑道：“呵呵。我地馬球功夫可是稀鬆平常，那完顏亨未必瞧得過眼！”葉天候道：“那有何難！我費盡苦心，給你尋了個馬球師父。你現下便去拜師，好好討教！只是老兄眼下的這清淨日子也到頭啦。王爺讓我告訴你，今後仍回王府居住！”

卓南雁聽得現下便要離開鬼巷。想起昨日邵穎達的言語，不由得心底一沉。

葉天候卻未看出他面色有異，一迭聲地催他速去鞠場拜師擊鞠。卓南雁笑道：“葉兄行事，總是縱火燒房地架勢——嘿嘿。想必這就是雷厲風行！”進屋跟邵穎達話別。邵穎達倚在桌角，凝視爐火上冒著熱氣的藥爐不語，沉了沉。才沙啞著聲音道：“該說的話老夫早說了，你記住便是了！”

卓南雁點一點頭，見他始終垂頭望著那藥氣升騰的藥爐，知道這怪僻老頭心內也頗為傷感，只得向他默然三揖，便轉身去院子裡牽馬。那火雲驄當初林霜月並未騎走，一直養在院中，早憋得煩躁不安了。眼見主人前來牽它，歡喜得揚頸嘶叫。葉天候的馬便在籬笆院外，卓南雁牽了火雲驄來，跟他並馬而出，轉出鬼