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果如趙構所言，黑棋這凌空一點，重如千鈞，右下的白棋立時陷入險境。卓南雁的心神全在棋上，朦朧中似乎聽到了劉貴妃的這句話，卻頭也不抬地淡淡應道：“知道了！”

“大膽卓南雁！”劉貴妃倏地挺起身子，嬌聲斥道，“聖上金口玉言指點你的棋道，你不知仰戴聖德，叩謝皇恩，卻出言無狀，分明心存慢瀆，輕藐萬歲！”她本來嬌怯怯的一副玉潤花柔的模樣，哪知剎那間便會如此瓢潑大作。

趙構也心底一震，滿臉笑容頓時僵住。他自命中興大宋的英縱之主，實則多年來被金兵攆得一再南躥，但越是殘山剩水屈膝苟安，骨子裡就越怕被人輕慢。劉貴妃燕語鶯聲的一席話正戳到他深隱心底的痛處。一股邪火噌地躥到了腦頂。

啪的一聲，趙構重重地一拍龍椅，大喝道：“大膽！”

彷彿晴天霹靂瞬間劈落，觀弈之人全沒防備，便連趙璦都怔在那裡。遠遠矗立的幾個內侍聞聲慌忙奔來。

“將這個狂悖無禮之徒，”趙構將那張隨和寬讓的“臉皮”扯了下去，露出了喜怒無常的不測天威，手指卓南雁顫聲道，“拿下……”他一時臉色發白，竟想不到怎生處罰是好。那幾個內侍忙蜂擁而上，先將卓南雁按倒在地。

“父皇！”趙璦這時才緩過神來，搶先跪下，道，“卓南雁出身草莽，不諳朝廷禮數，並非心存輕慢，求您寬恕則個！”

趙構這一雷霆大作，湯思退、沈丹顏、路吟風等人全都跪倒，便連劉貴妃都悄然立起。趙構大罵了一通，忽然間也覺有些失態，蹙緊眉頭望向湯思退。

“萬歲！”湯思退忙叩頭道，“卓南雁不識禮數，君前失儀，該當杖責四十。免去他的棋待詔之職，攆出宮外，永不錄用！”他身為棋會的掌辦官吏，早就心中惴惴，只盼大事化小小事化了。

卓南雁聽得“攆出宮外”四字，登時渾身劇震，整個人定在那裡。

見自己龍威突發，身周的凡人全都滿面倉皇，趙構的怒火反倒熄了許多。他為人最擅矯飾，平生只喜歡“天威不測、聖意難度”，自己的心思決不讓臣子猜中。湯思退說的處罰雖然正好，但趙構卻決不想用，若是從重處罰，只為了“知道了”三字殺死個士人，自然更不是法子。趙構微一蹙眉，望著卓南雁道：“卓南雁，你還有何話說？”

“草民……”卓南雁忽然怔住了，心底翻江倒海般地難受，暗道：“這一出宮，紫金芝便再難到手，小月兒便只有……”他身子抖了抖，揚起蒼白如紙的臉孔，緩緩道：“草民想下完這盤棋！”

趙構的眉毛掀動了一下，這個低賤的棋待詔此時似乎痛楚無比，卻偏偏展露出一種罕見的高貴和沉渾。

“好！”趙構咧開嘴一笑，他忽又對卓南雁生出了無比的興趣，“朕不但讓你下完這盤棋，還會讓你下完這三番棋！”頓了頓，忽又喝道，“只是這失儀之罪不可不治，拖出去先打二十杖，再回來弈棋。”幾個內侍架起卓南雁便走。

卓南雁再回到凝香亭時，後背衣襟已是血跡斑斑。此時他已是待罪之身，只能跪著弈棋，強掙著跪倒在紋枰前，背上的杖傷便竄起鑽心的疼痛。

“路兄，”卓南雁卻望著路吟風一笑，“該小弟了吧？”路吟風的黑臉上兀自滿是冷汗，見他談笑風生，卻不敢應聲，只頻頻點頭。卓南雁的手穩穩擎起一枚白子，啪的打在枰上，開劫！

旁觀的眾人全是一震，都沒料到他身遭重創，仍能弈出如此強硬的一手。只有沈丹顏美眸發光：“妙啊，挑起劫爭，亂中求勝！只是……劫爭一起，便要看算功了，他剛捱了大杖，可撐得住嗎？”路吟風黑臉上的肌肉努了努，揮棋迎上。

劫爭從右下方展開，跟著卓南雁又在中央做起生死大劫。黑白棋子如犬牙交錯，你來我往，這情形便如兩大武林高手對拼內力，掌力一交，便誰也不敢收手。此刻事關大棋死活，兩人都全力以赴。

一番驚心動魄的拼死劫爭，中腹居然形成罕見的三劫連環，算上右下的大劫，竟成百年難求的四連環劫！若雙方都不肯消劫，便只有永無窮盡地打下去，依照常理，只需弈者同意，便該算雙方和棋。

湯思退目光一閃，先給趙構施禮：“恭喜聖上，太平棋會居然得此無勝無負的四劫連環，實乃千古不遇的祥瑞之兆，皆因陛下聖德昭昭，四海晏清，上通於天，才降此祥兆啊！”太子也忙起身陪笑：“湯相說得在理。四連環劫實乃我大宋社稷中興的瑞兆，當算和棋。”

自古帝王都喜符瑞，趙構聽了兩人的話，更覺滿身的毛孔都通透舒泰，捻髯大笑：“想是