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許多兵卒逃遁。更有的機靈將領深知晚歸順不如早歸順之理，歸順新帝早了，還能謀個好官職，一時竟有膽大的將領率著部卒北逃。這一晚之間，竟有數萬士卒或孤身逃亡，或結夥北歸。

這下耶律元宜再難隱瞞，只得據實上奏。完顏亮聞報後怒不可遏，立時將他重責四十大杖，更頒下口諭∶“有軍士臨陣脫逃北歸者，殺其謀克；謀克逃亡，殺其猛安；猛安逃亡，殺其總管！”這道連坐的死令一下，全軍將官，人人自危。

餘孤天聞知耶律元宜遭打，卻暗自大喜，忙請卓南雁扮作自己的親兵，帶著他去見耶律元宜。

暮色沉沉，耶律元宜的大帳中冷冷清清，連紗燈都幽暗昏沉，只有耶律元宜的兒子驍騎副都指揮使耶律王祥侍立帳內。鬼火樣的燈光下，耶律元宜鐵青著臉趴在床頭，衝餘孤天點了點頭，示意他在床邊落坐。

“聖上看來對大人成見已深，”餘孤天還沒坐穩，便堆起一臉愁容，“聽蕭抱珍說，聖上這兩日便要親自查點大人的兵馬。若是軍卒逃亡過萬，還要重責！”蕭抱珍以邪術得寵，耶律元宜對他甚是鄙夷不屑，倒是餘孤天八面玲瓏，對誰都不得罪，跟蕭抱珍頗有往來。耶律元宜聽他說出得自蕭抱珍的話，倒有幾分深信。他身為兵部尚書，也親率一路威勝軍，這兩日來手下兵馬逃亡不少，想到完顏亮那道“謀克逃亡，殺其猛安；猛安逃亡，殺其總管”的死令，不由心底發冷，連臀上的杖傷之痛都忘了。

“我老啦，又是契丹人，陛下早看著礙眼，遲早要將我踢開的。”耶律元宜不冷不熱地笑起來，“餘將軍戰無不勝，這兵部尚書之職鐵定是你的了。”餘孤天挺身而起，冷笑道∶“孤天此來，是要相救大人。大人既然如此見外，那便告辭了！”

“將軍慢行！”耶律元宜在床上撐起身來，叫道，“老弟……不知有何策來救我？”餘孤天慢慢俯下身子，一字字地道∶“共舉大事，率師北歸！”

耶律元宜臉頰一顫，死盯著餘孤天的眼睛足有半晌，才苦笑道∶“老弟當真要舉大事？”餘孤天呵呵苦笑∶“不瞞大人說，小弟手下的弟兄早逃了七八千人。我也跟大人一般地捱了杖責。左右不過是個死，那便只有魚死網破！”

“殊死一搏，還有生機！”耶律元宜臉色變得猙獰起來，喘息般地低笑道，“聽說東京的新帝出了賞格，歸順的便有官做，不知是真是假？”餘孤天一指卓南雁，道∶“自然是真的！他便是新帝派來的使者。”

卓南雁自懷中掏出應恆帶來的完顏雍欽賜令牌，遞到耶律元宜手中，又將完顏雍吩咐給應恆的話盡數轉告。耶律元宜手捧金牌，心內再無猜嫌，連連點頭道∶“如此大事，該當請個得力幫手才行。”對他兒子耶律王祥道，“快去將你岳丈請來！”

耶律王祥匆匆而出，過不多時，便帶著他的岳丈、浙西道副統制郭安國大步趕來。耶律元宜與郭安國多年至交，也不多說廢話，將形勢交待了幾句，便單刀直入地道∶“老郭，事已至此，你我前行渡江必被宋人所殺，後退苦守則會被萬歲所殺，眼下只有共舉大事一途。新帝的御賜金牌在此，老郭，你幹是不幹？”

郭安國身為一方主帥，手下也有兵卒逃歸，這兩日也正為此心煩，但聽了耶律元宜之話還是微微一愣。他陰著臉在帳內徘徊幾圈，猛地重重頓足，冷笑道∶“新帝有旨，斬殺逆亮，盡得大功。幹了，便是潑天的大功；不幹，便只有坐地等死。”說話間便向那金牌跪倒，“願奉新帝旨意，共舉大事！”

耶律元宜大喜過望，連忙也跟著跪倒磕頭。餘孤天卻臉露冷笑，跟卓南雁在旁挺立不語。耶律元宜歡喜一陣，又生疑慮∶“餘將軍，你、我再算上老郭的兵馬，終究還是不敵完顏亮的數十萬大軍啊！”

“我早有盤算！”餘孤天冷笑道，“揚州府衙照壁上‘完顏亮死於此地’那一行字，便是我故意留下的。完顏亮厭惡那些字，不願駐紮揚州，便只能屯兵龜山。這龜山地勢狹窄，人馬連營擺佈不開，尤其是大人的營帳離著完顏亮的御帳不遠，這便給咱們的大事留下了許多方便。”

耶律元宜和郭安國盡皆變色，均想∶“難道這小子奪下揚州時便動了謀反之心？”餘孤天卻不動聲色地接著道∶“眼下萬事俱備，只須二位想法子，調開完顏亮帳前那五千紫絨軍即可。”

郭安國深具機謀，眉頭挑了兩下，便笑道∶“這個不難！紫絨軍總管納刺與我相熟，我這便去找他，告訴他們淮東的美女金銀都被聚藏在泰州城內，我輩急欲過江伐宋，無暇去取。納刺最好美女玉帛，聞言必會向萬歲請命去攻泰州。”