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屋宇。金屋外旌旗縈繞。“那是完顏亮的金頂大帳,”虞允文眯起眼,望著那軒昂金屋,笑道,“有探子來報,昨日他們已宰了一對黑白雙馬祭天,約定明早渡江。完顏亮更發了話,先渡江者賞黃金一兩。明日一早,這採石磯便該是一場苦戰!”莫愁吐了下舌頭:“一人一兩黃金,他姥姥的,金國狗皇帝出手倒是大方!”
卓南雁道:“我曾見金國眾船在江上結陣操演,進退有節,料來天刀門主僕散騰親自上陣了。嘿嘿,這一場大戰定然熱鬧得緊。李顯忠將軍何時率兵趕來?”虞允文淡淡地道:“只怕他明日到不了。”
“乖乖,明日援兵還不到?”莫愁咋舌道,“江那面完顏亮幾十萬大軍,江這邊咱們只有兩萬來人。這一仗可怎麼打?”虞允文沉沉一笑:“咱們還有這條長江天塹!”
莫愁咧咧嘴,低聲道:“大雁子,你瞧咱們有幾分勝算?”卓南雁想也不想地道:“十成!”莫愁“嘿嘿”一笑:“允文兄呢?”虞允文卻搖了搖頭,笑道:“南雁老弟總是氣吞鬥牛。我這人,凡事卻總愛往艱難處想。咱們宋師最擅水戰,佔據大江天險,確有幾分勝算。只是統領大戰船的蔡、韓二將似乎膽氣不足,操練時總是戰戰兢兢。”
莫愁“呸”了一聲:“那兩個傢伙跟王權太久啦,學了他的膿包脾氣!”說話之間,但聞江對面金營的鼓聲又起,那不知是幾百面戰鼓忽然爆響,真似地動山搖一般,江水的呼嘯聲一時間也被鼓聲掩得暗啞了。
“又敲鼓啦!”虞允文冷哼一聲,“據說當年完顏宗弼率軍渡江南侵時,金兵只在長江北岸敲了一夜的戰鼓,便將對岸的宋軍盡數嚇跑。嘿嘿,想來完顏亮是在照方抓藥。”莫愁哈哈笑道:“這故事,時俊練兵時早跟兄弟們講了!兄弟們大笑之後都說,寧被金狗射死,不讓金狗嚇死!”
“跑了也不錯啊!”卓南雁的眼芒倏忽一閃,笑道,“完顏亮盼著咱們跑,咱們何不讓他如願?”虞允文的雙眸也亮了起來,猛然揮掌拍在卓南雁肩頭,笑道:“老弟的言語,總是深合我意!”莫愁猜不透南雁話中玄機,見他二人對望大笑,倒呆愣起來,喃喃道:“你姥姥的,賣什麼關子?”談笑之間,三人轉身向營中走去。
耳畔還是隆隆的金軍戰鼓之聲,卓南雁將目光從蒼茫的長江移到星輝閃耀的浩渺夜空,不知怎地,忽然就想到了少年時,徐滌塵跟自己說過的一段話。
那時候他還是個病弱少年,跟著茶隱在鎖仙洞中修習道家內功,那個奇怪的徐伯伯總是眯起眼,靜望星空。那晚,因為林霜月沒有來,讓他心內頗有些悵惘。徐滌塵便仰望著蒼穹上的點點繁星,悠然對他說:“你的生命是什麼?”卓南雁從未想過這樣的問題,愕然搖頭。徐滌塵照舊望著耿耿銀河,緩緩地道:“月牙兒的生命又是什麼?月牙兒於你來說,似乎非常非常重要,但對這寥無際涯的宇宙呢?”
那段話,還是少年的卓南雁自然全沒明白,多年後他也是似懂非懂。直到此時,他忽然想到,便在這採石磯,這廣闊的蒼穹天塹間,要有數十萬人展開拼死搏殺,無數的生命即將消逝在“這寥無際涯的宇宙中”,隱隱地,竟有些懂了他的話。
一整晚,長江北岸的鼓聲都在震天動地地怒吼。
絳紅的光芒終於劃破黯夜,那一抹曙色並不耀目,但鋪在陰寒的江水上,如同灑了半江鮮血,顯得猙獰駭人。浩瀚的江面上早排起了密密的金軍艦船。當中那高可數丈的大樓船上,完顏亮昂然挺立,目光掃視眾船,猛地將手中紅旗一揮,喝道:“渡江!”
洶湧的戰鼓聲驟然增大,震得江濤似要開鍋一般。金兵船艦相連,首批渡江的百十艘戰艦劃江馳來。這是金軍在廬州趕製的多槳橫江艦,每船可載百十甲兵。這萬餘先鋒都是精挑細選的勁旅,此時眾人得知大金皇帝在身後揮旗注視,更是豪氣倍增,一路吶喊而來。
江上果然沒有宋軍船艦,連對面的江灘上都不見半個人影。
金軍數十艘船艦駛到江心,已確悉宋師真如預料得一般,跑得乾乾淨淨。船上金兵將校歡呼嘶喊,更有人向後揮旗示意。岸邊樓船上的完顏亮遠遠見了,心底狂喜,紅旗連揮,那數百艘嚴陣以待的船艦相繼鼓帆放棹,緩緩駛出。
猛聽得戰鼓響亮,長江南岸的港汊內驀地冒出一片白帆。這批宋艦全是船體狹長,此時乘風而來,快得驚人,片刻間便插到了江心。
“宋狗來啦!”“南人的船好快!”“日他孃的,南蠻子早有防備!”船上金兵看見宋軍忽然冒出,且船快如風,全有些慌亂。宋軍的海鰍船和蒙衝艦乘勢橫貫過來,
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