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宮裡的女人，突如其來的得寵，不外乎是憑著一張傾城絕世的臉蛋，尤其是

像慕容桑兒這樣，沒有顯赫的出身做依靠的人，不過是一個此等女官，在上苑

離宮當差，就能被皇帝看中，一夜之間從一個九品女官擢升到內命婦正一品的

貴妃，慕容桑兒的傳奇，無疑是引起了天下所有女子的豔羨和驚歎。

五年的時間裡，皇帝再也沒有冊封過一個妃嬪，何以慕容桑兒會有此榮幸？

每個人都充滿疑問。

在沒有親眼見過她以前，霍綱也是如此。

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天和八年，霍綱從京畿戍衛將軍升遷兵部尚書，整頓全國軍務，改善下層士

兵待遇，到了天和九年，段瀟鳴終於把他提升到了太尉一職上，至此，三十七

歲的霍綱，位列三公，在九卿之上，成了舉朝內外，權力中心最年輕的人物。

加官進爵，榮寵恩蔭，都沒有讓霍綱有多少改變，滿朝同僚的眼中，這位‘

黑麵王’幾乎還是跟當年一個樣子，整日冷著臉，從來也不見他笑。要是換作

了旁人，如他這般平步青雲，怕早要翹到天上去了，而他倒好，真真的寵辱不

驚。

那日有個堂官戲言了一句道：“怕不是裝出來的吧？做官的人，哪個不是面

上一套背地裡一套的。”

當時一屋子的老臣便異口同聲地啐了一句，道：“裝出來的？！哼！你倒是

裝一個試試！要說裝個一天半天的那倒也不奇怪，你要裝個十年八年的，你成

嗎？！”

總之，這滿朝的文武臣工，對霍綱是又忌憚又敬畏，霍府門前，天天閉門謝

客，外省調任進京的官員，他提拔的，不是他提拔的，總之一概不見。

春兒怕他一味這樣，做得有些太過，弄得人心向背，將來影響前程，暗地裡

勸過他，該見的還是要見見，沒想到他當場也不說話，只低頭捲了鋪蓋便到書

房裡去睡了一個月，從這以後，春兒也不敢再多說半個字了。

霍綱和段瀟鳴這一對君臣，可謂是你知我所想，我也知你所意，相互之間到

了只需意會，不用言傳的地步，若不是這樣，段瀟鳴也不會放心把太尉這個職

銜交給霍綱。

孟良胤都快八十了，上了年紀，做起事情來也力不從心了。以前還有個紀安

世在，朝臣送了他一個綽號叫‘板斧’，意思是紀安世這個人，就是段瀟鳴手

中的板斧，一旦認準了，下起手來，那真是閻王爺的面子也不會給。自從他走

後，朝中就再也沒有這樣耿直中正的人了。國策大計少了人商量，段瀟鳴幾個

人肩上的擔子也越發沉重了，他也想過，從朝臣裡提拔幾個有為有才有識的進

內閣來，可終究是沒一個底子乾淨的，私下裡千絲萬縷地扯著關係，所以幾次

都作罷了。

好在段瀟鳴自己勤勉異常，霍綱又這樣周全，孟良胤老雖老，卻不糊塗，朝

政這麼撐著，一時之間也不至於亂了。

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霍綱從早年起便有隨時自由出入宮禁的特權，便於向段瀟鳴直接呈遞前方的

緊要軍情，這一特權至今保留。

那一日，天氣極熱，他只記得一路從內閣班房穿過宮門，到御花園裡，幾步

路走得背上都汗透了。御花園裡的知了聲叫得極為嘹亮，像是一個個都不要命

了似的，歇斯底里地吼著。

那沿著鵝卵石的小徑兩旁花圃裡，芍藥開的如火如荼，好似那矮矮的竹籬笆

都擋不住那勢頭，直要蓋過去，拂到人衣袍上來。

朝乾宮御前伺候的太監告訴他皇帝在這裡陪貴妃納涼，他便一路尋來了，路

上找了好多太監宮女問，才終於尋到了段瀟鳴所在。

盛夏時節，御花園裡開得最繁盛的就要屬紫薇花了，淺粉深紫的，一團一團

，一簇一簇，隱在綠樹裡，像是那金絲種的翡翠，翠地滴出水來的種裡，像藤

蔓一樣牽牽繞繞纏在裡面的紫色紅色。

就在那一片紅紫裡，他終於見到了她，那個傳說中的貴妃慕容桑兒。

他一直以為五年前那件事情以