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一座不大而遠離塵囂的汽車修理庫開在繆達街旁。

“早上好，先生。願意為您效勞。”

“我要用這輛卡車裝載一些廢鐵，”傑弗解釋說，“但我沒有把握汽車底板是

否能承受住重量，我想用金屬支條將底板加固一下，你看有辦法嗎？”

技工走到卡車前，仔細察看了一遍。“嗯，沒問題。”

“好。”

“星期五可以交活。”

“我希望明天就能完。”

“星期一？不行——”

“我付你兩倍的錢。”

“星期三，如何？”

“明天。我出三倍的錢。”

技工沉吟地撫摸著下巴。“明天什麼時間？”

“中午。”

“好吧。”

“好極啦。”

“明天見。”

傑弗離開車庫不久，一名偵探便詢問起技工來。

同一天上午，一個跟蹤特蕾西的偵探尾隨她來到烏德善斯大運河。她在河岸與

一個駁船的主人聊了半個小時。特蕾西離開後，一名偵探踏上了駁船，向船主人表

明身份，然後對著那位正在啜飲一大杯烈性紅葡萄酒的船主人說：“那位年輕夫人

說了些什麼？”

“她和她丈夫要遊覽運河，希望租用一星期我的駁船。”

“何時開始？”

“星期五。這樣度假美極了，先生。如果您和您的太太也感興趣——”

偵探已轉身離去。

※ ※ ※

特蕾西在愛畜商店定購的鴿子被裝進一隻籠子裡送到她的飯店。庫珀來到商店，

詢問那裡的老闆。

“你送去的是什麼樣的鴿子？”

“哦，是一隻普通的鴿子？”

“你敢肯定那不是一隻信鴿？”

“不會，”老闆痴痴傻笑，“我之所以知道那不是一隻信鴿，是因為那是我昨

晚剛在旺戴爾公園抓的。”

一千鎊的金子和一隻普通的鴿子。這之間有何聯絡呢？庫珀陷入深思。

※ ※ ※

在條金準備從阿瑪羅銀行運走的前五天，範杜蘭警長的辦公桌上已經堆積起一

大摞照片。

每一張照片都是捕抓她的鏈條中的一個環節，丹尼爾。庫珀想。阿姆斯特丹的

警察缺乏想象力，但庫珀不得不敬佩他們辦事的徹底，把走向犯罪道路的每一個步

驟都被拍攝下來並記錄存檔。特蕾西。惠特里絕逃脫不出正義的法網。

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她受懲罰之日，就是我贖罪之時。

※ ※ ※

傑弗將新油漆的卡車從汽車修理庫開出來後，徑直朝一座他在阿姆斯特丹舊城

區租賃的汽車棚駛去。六個上面蓋著“機械”戳記的空木板箱子已經運到車棚。箱

子的照片擺放在範杜蘭警長的辦公桌上。此刻，他正在聽最新竊錄的談話。

傑弗的聲音：“你把卡車從銀行開到駁船處，不要超速，我要掌握這段距離的

確切時間。帶上這隻跑表。”

“你不跟我一起去嗎，親愛的？”

“不，我還得張羅別的事。”

“蒙蒂如何了？”

“他星期四晚上到。”

“蒙蒂是什麼人？”範杜蘭警長問。

“他大概是準備冒充第二個安全公司偵探的人，他們一定需要制服。”

※ ※ ※

服裝商店在商業中心區的弗富特大街旁。

“我要兩套化妝舞會穿的制服，”傑弗對店員說，“式樣與你們擺在櫥窗裡的

一樣。”

一小時後，範杜蘭警長凝視著手中一張守衛制服的照片。

“他定購了兩身這種式樣的服裝。他告訴店員說星期四去取。”

第二套制服的尺寸表明，此人比傑弗。史蒂文斯高大得多。警長說：“我們這

位蒙蒂朋友身高大約六英尺三，體重二被多磅。我們只須讓國警總部用計算機查一

下，”