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們應該佈置好最後的行動計劃。蒙蒂在哪裡？他們預備在哪兒與他會面？

傑弗說：“親愛的，離開飯店時，你是否能去酬謝一下門房？我恐怕太忙，抽

不出身。”

“當然可以。他好極了。美國怎麼沒有門房？”

“我想這是歐洲的習俗。你知道它的起源嗎？”

“不知道。”

“一六二七年，法國國王建造了一座監獄，指派一名貴族負責管理，封給他一

個‘蠟燭伯爵’的頭銜，他的薪俸是兩英鎊，並可得到國王壁爐中的爐灰。後來，

凡看守監獄或城堡的人都被稱做‘看門人’，在飯店工作的人自然也被包括在內。”

天哪，他們在胡亂說些什麼？庫珀大惑不解。已經九點半了，他們早該動身了。

特蕾西的聲音：“不用告訴我你從哪兒知道的這個——一定又是‘我曾經結識

過一個漂亮的看門人’。”

一個生疏的女性聲音：“早上好，先生。”

傑弗的聲音：“從來沒有過什麼漂亮的看門人。”

女性疑惑的聲音：“我是來收拾房間的。”

特蕾西的聲音：“我敢打賭，倘若有，你肯定會去找她們。”

“下面到底發生了什麼事？”庫珀大聲問。

兩名偵探瞠目節舌。“不清楚。女侍正在給總管打電話。她進去收拾房間，但

她說她不知出了什麼事——她聽到有人在說話，但卻看不到人。”

“什麼？”庫珀驟然跳將起來，衝出房間，一陣風跑下樓梯。瞬間，他和其他

偵探已衝進特蕾西的房間。除了一名摸不著頭腦的女侍外，屋內空無一人。一張長

沙發椅前的咖啡几上，正在播放著一臺錄音機。

傑弗的聲音：“我又想喝咖啡了，還燙嗎？”

特蕾西的聲音：“嗯。”

庫珀和偵探痴呆地瞪視著錄音機。

“我——我弄不明白。”一名偵探囁嚅說。

庫珀厲聲問：“警察局的緊急號碼是多少？”

“22…22…22。　”

庫珀急步垮向電話機，撥通了號碼。

傑弗的聲音在錄音機裡繼續說：“我認為他們的咖啡比我們的可口，真不知道

是怎麼做的。”

庫珀對著聽筒大喊：“我是丹尼爾。庫珀，立刻去叫範杜蘭警長，告訴他惠特

裡和史蒂文斯不見了。讓他去汽車庫看看他們的卡車還在不在。我馬上就去銀行！”

他狠命丟下聽筒。

（）

特蕾西的聲音：“你有沒有用雞蛋殼煮過咖啡？味道非常——”

庫珀衝出了房間。

※ ※ ※

範杜蘭警長說：“不必緊張，卡車已開出了車庫，他們正朝這裡駛來。”

範杜蘭、庫珀和兩名偵探此刻正守望在阿瑪羅銀行對面的一座建築樓頂上。

警長說：“當他們得知被竊聽後，他們大概想提前行動。不過不要緊，我的朋

友，看。”他把庫珀推向一臺架在樓頂上大廣角望遠鏡前。樓下的街上，一名身穿

看門人服裝的人正在細心得擦拭著銀行正門的銅製商號牌……一名清潔工正在掃大

街……街角處佇立著一名賣報紙的小販……三名修理工正埋頭於手中的活計。所有

的人都暗藏著微型步話機。

範杜蘭拿起步話機：“地點A　？”

看門人說：“聽到了，警長。”

“地點B　？”

“在這裡，先生。”清潔工回答。

“地點C　？”

報紙小販仰首點點頭。

“地點D　？”

修理工停止了活計，其中一名對步話機說：“這裡一切準備完畢，先生。”

警長轉向庫珀：“放心，金子仍安全地存放在銀行裡。他們想得到金子的唯一

辦法就是到這裡來。一旦他們進入銀行，街道的兩端便立即封鎖，他們絕無逃脫之

路。”他看了看手錶：“卡車馬上就要來了。”

銀行內部，緊張空氣在逐步升級。僱員們已經被告知此事，守衛還得到命令，

卡車到達後，幫助把金子裝運上車，每個人都須全力配合。