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小時的時間，就可以得到二萬五

千美元的報酬。”他俏皮地一笑，“當然是免稅的。”

特蕾西極力剋制著怒火：“我不感興趣。請問，我可以走了嗎？”

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“當然，如果你願意的話。”他站起來，把她領到門口，“你必須明白，惠特

裡小姐，如果有人有被捕的危險，那是與我無關的。我要保護我的名聲。”

“我向您保證我決不會說出去。”特蕾西冷冷地說。

他笑了笑：“親愛的，你真的沒什麼話要說嗎？我的意思是，誰會相信你？只

有我康拉德。摩根。”

當他們走到門口時，摩根說：“如果您改變了主意，就告訴我一聲，可以嗎？

最好是下午六點的時候給我來個電話，我會在這兒等候的。”

“用不著。”特蕾西乾脆地說。接著她朝那越來越濃的暮色中走去。當她會到

她的房間時，身上還在瑟瑟發抖。

她讓旅館的服務員送來一快三明治和一杯咖啡。她不想見任何人。和康拉德。

摩根的會面使她感到羞恥。他把她和南路易斯安那女子監獄那些可悲的、糊塗的、

沮喪的罪犯視為一類人。她不屬那類人。她是特蕾西。惠特里，一個電腦專家，一

個遵紀守法的正派公民。

但也是一個無人僱用的人。

特蕾西一夜未閤眼，想著她的將來。她沒有工作，錢已所剩無幾。她做出了兩

項決定：早晨她要搬到便宜一點的地方去住，然後再去找工作，什麼工作都行。

※ ※ ※

那便宜一點的地方是位於下東區的一幢陰鬱的無電梯的四層單室的公寓。從她

的房間裡，透過紙一樣薄的牆壁，特蕾西能夠聽到鄰居用外語相互高聲叫嚷的聲音。

街道兩旁那些小商店的門窗都安有鐵柵欄。特蕾西知道這是為什麼。這條街的住戶

似乎都是酒鬼和妓女。

在她上街買東西的路上，特蕾西被人纏住三次——兩次是男人，一次是一個女

人。

我能挺過去，我在這兒不會久住，特蕾西安慰著自己。

她來到離她公寓不遠的一家很小的職業介紹所。這家職業介紹所是墨菲太太經

營的，她是一個神態安祥、身材矮胖的女人。她放下特蕾西寫的個人簡歷，用疑惑

的目光打量著她。“我不知道您為什麼要找到我這兒來。象您這樣的人，肯定會有

很多家公司搶著要。”

特蕾西深深地嘆了一口氣：“我有汙點。”她說。她講了起來，墨菲太太坐在

那裡靜靜地聽著。特蕾西講完以後，墨菲太太直言不諱地說：“您把計算機工作忘

了吧。”

“但是您說——”

“各家公司最近都被計算機犯罪搞得心驚肉跳，他們不會僱用有記錄的人。”

“但我需要工作。我——”

“工作多得很。您想當售貨員嗎？”

特蕾西想起她在兒童商店的經歷。要是再出那種事，她可受不了。“還有別的

工作嗎？”

那女人猶豫了一會兒。對於墨菲太太腦子裡想的那件工作，特蕾西。惠特里顯

然是再合適不過的人選了。“嗯，”她說，“我知道這不會合您的口味，不過傑克

遜。豪爾餐館的女招待工作是隨時可以得到的。地點在上東區。”

“女招待？”

“是的。如果您願意幹，我可以不收任何手續費。我只是聽說的。”

特蕾西坐在那裡思考著。她以前在學校食堂做過服務工作，但那只是為了開開

心。

現在可是關係到謀生的大問題。

“我想試試。”她說。

※ ※ ※

傑克遜。豪爾