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得煞白：“什麼？”

“三十一萬零九百零五——”

“你這隻蠢豬！”他喊道，“我帳上沒有這些錢，你弄錯了。讓我跟——”

他感到有人把話筒從他手裡拿開，接著奧薩蒂把電話結束通話了。“喬，這些錢是

從哪裡搞來的？”

羅馬諾面無人色：“託尼，我向天發誓，關於這些錢的事我一點兒都不知道。”

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“不知道？”

“您得相信我！您知道是怎麼回事嗎？有人在陷害我。”

“那一定是位非常喜歡你的人。他給了你三十一萬美元的送行禮物。”奧薩蒂

重重地坐在一把綢面安樂椅上，盯著羅馬諾看了很久，“一切都準備妥了，嗯？一

張去里約的單程機票，嶄新的皮箱……看來你在計劃過一種全新的生活了。”

“不！”喬。羅馬諾的聲音裡充滿了恐懼，“天哪，您是瞭解我的，託尼，我

對您一向是忠心耿耿的。您待我就象是我的父親。”

他滿頭是汗。有人敲了敲門，瑪奇把頭探進來，手裡拿著一份電報。

“很抱歉，打擾你們了。羅馬諾先生，這裡有您一份電報，您得親自簽收。”

憑著落入陷阱的野獸的本能，羅馬諾說：“等會兒，我正忙著呢。”

“給我看看。”奧薩蒂說。那女秘書還沒關上門，他就離開了椅子。他不慌不

忙地讀著電文，然後把目光集中到羅馬諾身上。

奧薩蒂的聲音低極了，羅馬諾幾乎聽不清他在說什麼。奧薩蒂說：“我念給你

聽聽，喬。‘請證實您從九月一日，本週五起預定了我們的特等套間兩個月。’署

名是：”里約熱內盧里約奧頓飯店經理S。蒙塔爾本德。‘這是你自己預定的，喬，

但你現在用不著它了，對嗎？“

……

第十三節

安德烈。幾烈安正在廚房裡製做義大利粉、義大利式色拉和梨子餡餅，突然聽

到一陣很響的噗噗聲，感到不妙。過了一會兒，中央空調器那令人舒暢的嗡嗡聲消

失了。

安德烈跺了一下腳說：“糟了！今天晚上還得玩牌呢。”

他急忙跑進安裝著電器總開關的雜用房，把那些開關挨著個地按了一下，但毫

無作用。

噢，波普先生會發怒的！安德烈知道他的主人是多麼盼望每週五晚上的牌會，

這已經是多年的傳統了，參加者也總是那幾個社會名流。沒有空調，屋裡會熱得讓

人受不了！

九月的新奧爾良的鬼天氣只有那些大老粗才能忍受。即使在太陽落山以後，熱

度和溼度也和白天毫無區別。

（）

安德烈回到廚房，看了一眼牆上的大鐘，四點了。客人們將於八點到達。安德

烈想給波普先生打個電話，把這事告訴他，但他突然想起這位律師說過，今天他要

全天出庭。

他太忙了，需要放鬆一下。真把人急死了！

安德烈從廚房的抽屜裡拿出一個黑皮的袖珍電話號碼本，找到號碼，撥動了電

話機。

鈴響三遍以後，一個刺耳的聲音說：“這是愛斯基摩空調服務公司，我們的維

修人員現在沒空。如果您能留下姓名、住址和簡單的說明，我們將盡快趕去。請等

候訊號。”

真是活見鬼！只有在美國，你才不得不和機器說話。

安德烈聽到話筒了傳來一聲令人厭煩的尖叫。他對著話筒說：“佩裡。波普先

生家，查爾斯街四十二號，我們的空調出了故障，請儘快派人來。要快！”

他砰地一聲撂下電話。維修人員當然不會有空。這個該死的城市裡的空調可能

都壞光了。空調不可能鬥得過這該死的天氣。唉，但願能快點兒來人。波普先生的

脾氣可大了，大得不得了。

在安德烈。幾列安給這位律師當廚師的三年裡，他深知他的主人是何等有勢力，

簡直到了令人吃驚的程度。再驕橫的人在他面前都會變得低聲下氣。佩裡。波普認

識所有的人。只要他把手指啪地一捻，人們就會嚇得跳起來。

安德烈。幾列安感到屋裡越來