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可卡車也會走的。這幾個字在她的腦海裡翻騰著：“我——”

“你能行嗎？你的臉色蒼白。”

對了。她想說她病了，要去醫院。但他們會把她留在那兒，給她反覆檢查。她

是決不會按時脫身的，還得另想辦法。

布蘭里根夫人目不轉睛地看著她。

“我能行。”

她一定有什麼問題，休。愛倫。布蘭里根想，我必須讓喬治另找一個人。

愛米興奮得眼睛發光。“特蕾西，我要把最大的一塊三明治給你。我們會玩得

非常痛快的，對嗎？”

特蕾西沒有回答。

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※ ※ ※

這個由大人物組成的代表團是剛剛來到的。州長威廉。哈伯正在親自陪同監獄

改革委員會成員視察監獄。這是布蘭里根監獄長一年一度必然經歷的事情。

“喬治，我們準備各處都轉轉，”州長佈置說，“好好打掃一下，讓你的女士

們臉上掛著笑，顯得漂亮點，這樣我們又能增加一筆預算。”

州長哈伯一行預定上午十點到達。他們準備先視察監獄內部，接著參觀農場，

然後到監獄長家用午餐。

※ ※ ※

大個子伯莎急得不得了。當她要求見監獄長的時候，女看守對她說：“監獄長

今天上午時間很緊。明天會閒一點兒。他——”

“什麼他媽的明天！”大個子伯莎怒氣衝衝地說，“我現在句要見他。我有要

事相告。”

監獄裡沒有幾個犯人敢這麼說話，但大個子伯莎是其中之一。監獄當局深知她

的權勢。他們見過她挑起騷動，而且也見過她把騷動平息。如果沒有犯人頭頭的合

作，世界上任何一所監獄都是無法管理的，而大個子伯莎正是一個頭頭。

她坐在監獄長的外間辦公室裡已近一個小時，她那巨大的身軀快要把她坐著的

椅子壓垮了。她真是奇醜無比，監獄長的秘書想，簡直能把人嚇死。

“還得等多久？”伯莎問。

“也許不會太久。他正在接待客人，監獄長今天上午實在是太忙了。”

大個子伯莎說：“以後他會更忙的。”她看了一下表：十二點四十五分。時間

還多著呢。

※ ※ ※

這天的天氣好極了，晴空萬里，溫暖宜人，輕柔的微風拂過綠茸茸的草原，送

來陣陣沁人心脾的清香。特蕾西在靠近人工湖的草地上鋪了一塊檯布，愛米正興高

采烈地大口咀嚼著一塊雞蛋色拉三明治。特蕾西瞥了一眼她的表，已經快一點鐘了。

她簡直不敢相信。上午慢得象爬，而中午卻快得象飛。她得趕緊想一個辦法才行，

否則時間將帶著她衝向自由的最後機會一起消失。

※ ※ ※

一點十分。在監獄長的接待室裡，布蘭里根監獄長的秘書放下電話，對大個子

伯莎說：“很抱歉。監獄長說，今天他沒有空接見你。我們可以另約一個時間。”

大個子伯莎騰地站了起來：“他非得見我不行！這是——”

“我們給你安排在明天好了。”

大個子伯莎剛要說“明天就晚了”，但她及時停住。除了監獄長，不能讓任何

人知道她想幹什麼。告密者是沒有好下場的。但她絕不會善罷甘休，她不想讓特蕾

西。惠特里從她的手心裡溜走。她走進監獄閱覽室，在房間盡頭的一張長桌子旁坐

下來，草草地寫了一張字條。當一名女看守有事走開時，大個子伯莎趁機把字條扔

在她的桌子上，然後走了出去。

女看守回來以後，發現了那張字條。她把它開啟，一連看了兩遍。

你們今天最好搜一下運髒衣服的卡車。

上面沒有署名。是惡作劇嗎？那女看守無從得知。她拿起電話：“請給我接警

衛長……”

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一點十五分。“你