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這才弄清了姚令聞一定要支使他回家睡的真正原因。他想，他姚令聞要是正正經經地談戀愛，柳老師能找到這樣的好歸宿，他這個作哥哥的應該為她高興。他要密切注意事態的發展，於是，他也繞到柳沛雲房後，爬上了對著視窗的那棵桂樹。他原想居高臨下，看個清楚。可沒料到，這兒位置高了一點，方向又偏東了一點，視線被牆擋住了一半，只能看到窗下的書案，靠東牆的床，根本看不到；距離遠了一點，雷聲、雨聲太大，他們說話的聲音也小了一點，他無法聽清楚。

他側耳諦聽。先聽到什麼走進圖書館，誇她是金鳳凰，覺得姚令聞在與她談學習工作，十分正常。接著，語聲低了，但偶爾跳出幾個詞來，諸如好妹子、我愛你、我配不上你等，他猜想他們是在談戀愛，他雖十分嫉妒，但又覺得正常，因為姚令聞不管哪方面，都遠勝自己十倍。柳沛雲能與他花開並蒂，能有這麼個有能力的人呵護她，也算是找到了好歸宿，他應該為她高興。要是賴昌對柳沛雲這麼說，他早就衝出去，罵他個狗血淋頭，打斷他的脊樑骨。不過，後來似乎聽到了周沛雲喊&#039；救命&#039；，他的每一根神經都像琴絃一樣繃緊了。不行，姚令聞在欺侮她了，他要立刻出面制止。他準備從樹上跳下來，可是黑燈瞎火的，虛踩一腳，雙手吊在一根樹枝上。啪的一聲，樹枝折斷了，他掉到了地上。此時，劈啪一聲炸雷，風雨大作，淹沒了剛才發生的一切。尚文怒不可遏，正準備破窗而入，此時卻傳來了柳沛雲的聲音，過幾天，我們就結婚，我要你親筆立個字據。人家柳沛雲自己都同意了，他還瞎操心幹什麼。接著他們便黑燈上床，尚文只好若有所失地離開了。此時，他才發覺自己全身已經被雨淋得透肉溼，雖然中秋才過，可他卻感到了隆冬的奇寒。到處都黑黢黢的，有如沉重的千斤閘從高空直壓下來，壓得他喘不過氣來。自己房間裡雖有一點如豆的燈光，可他還不是喪失理智的飛蛾，當然不能飛回寢室，盲目地去撲火。因為，如果姚令聞知道他晚上沒回家，躲在學校裡，一心要戳穿自己的西洋景，定然會火冒三丈，給自己穿玻璃小鞋。何況自己言行不符，也不是君子所為。於是他仍舊躲在暗處等天亮。

過了好一陣，賴昌躡手躡腳走回自己的臥室，隨即把門關上。原來賴昌這晚，也只穿了內衣，像狗一樣趴地大半夜，已經凍得渾身像篩糠似的發抖。他忍不住暗笑起來了，真是一條貨真價實的癩皮狗！但一想到自己也一身透溼，牙齒不由自主得碰磕，又覺得自己是五十步笑百步，不也值得可笑麼？就這樣，尚文又亂七八糟地想來想去，天麻麻亮，他才推門走進臥室。

他們都知道姚令聞睡在柳老師房裡，只是都心照不宣，誰也不想捅穿。尚文還故意申斥賴昌：

你難道是死人！同睡一個房裡，一個人徹夜未歸，你卻不知道？昨夜橫風暴雨，我張著傘回家都被雨淋得透肉溼，他沒有傘，怎麼回去？你真是頭蠢豬，怎麼連這點也沒想到？尚文想逼賴昌說出實情，可賴昌就是裝聾作啞不直說，故意支支吾吾：

這個，這個，我怎麼知道。他是領導，我不能，也不敢跟蹤他。我一覺睡到大天亮。他去哪裡，我怎麼會知道？你去問問柳老師，自然就知道了。

好！我們去問柳老師。尚文拉著他就走，本來賴昌死命不想去，可他怎麼能敵得過尚文那騷牯背犁的蠻勁。

他拉著賴昌走的時候，賴昌發現他全身溼透了。他馬上意識到，尚文昨天晚上大概也沒回家，躲在柳沛雲房間的窗後某個地方淋雨，同自己一樣，也在看西洋景。他想諷刺尚文幾句，忽然記起了剛才想到的擔黑皮籮的話題，於是便冷笑著問尚文：

尚校長，解放後禁止賭博了，可有些人偏偏要賭。有個人告訴別人，在一個朔風凜冽的冬夜裡，這些人把小划子停在湖裡賭錢。別人問那個人：&#039；你怎麼知道？&#039；他說：&#039；這事千真萬確，因為那天晚上，我就站在水裡看。&#039；另外，農村裡還有人說，別人幹那個好事的時候，如果有人看見了，人們就說他&#039；擔黑皮籮&#039；，你不顧一身淋得透肉溼，是不是也擔著黑皮籮！那麼，你真與冬夜站在水裡看賭博的人，不謀而合。還沒說完，賴昌就哈哈大笑起來。

尚文知道他在訕笑自己。心想，你懂得什麼，也配來笑我？隨即他笑著就問賴昌：

&#039；擔黑皮籮&#039；是什麼意思？為什麼能把它與幹那個事聯絡起來？

賴昌原以為自己的挖空心思的諷刺，給了尚文致命的一擊，尚文受重創