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無時無刻不為姐姐的命運擔憂。

“她好得很！你離家的那天晚上，她跳上了豐大哥的漁船，漂離了昆陽。現在他們早回來了，姐姐要你快點回去，她想早點見到你。”

“她為什麼不來接我？難道送豆腐的地方更多了，忙不過來？”

“她工作忙不贏，哪有工夫送豆腐。”尤媽眉目舒展，顯出十分得意的神色，“你的姐姐個個都懂事，有造化，如今我就擔心你沒出息。”

“**來了，她忙不贏，難道她也是**？”

“我哪裡知道，你回去問她自己去。”

“那麼，豐大哥怎麼樣了？他還擦不擦皮鞋？回去，你一定要給我買雙皮鞋，讓他給我好好擦一擦。因為他曾答應過我，我長大了，有出息，能穿上皮鞋，他一定給我把皮鞋擦得油光閃亮。媽媽，媽媽，你就給我買雙皮鞋吧！”尤瑜摟著媽媽撒嬌說。

“現在他不擦皮鞋了，聽人說他當了什麼‘領導’。你還想他為你擦皮鞋，做你的春秋大夢去吧。”尤媽推開了他，得意地說。不過，她又大惑不解，自言自語，“這‘領導’，這‘領導’，到底是什麼東西？”

以前，大家只聽說有什麼縣長、鄉長、保長，局長、科長，從來沒有聽說有什麼‘領導’，聽她這麼一說，個個面面相覷。還是山羊鬍子親家曾經教過《三字經》，讀過《三國演義》，知道的事情多，懂得的道理深，他沉思了片刻，眼珠子幾轉幾轉，翹了翹山羊鬍子，點了點頭，隨即得意地說：

“我知道了，我知道了！‘領導’‘領導’，出門為人領路，也就是帶路的意思。如今北方人到南方做官，人地生疏，當然要個引路的人。豐大哥擦皮鞋，遊走四方，昆陽哪個旮旯他不熟？要領路，他當然最合適。我想，現在他大概做了像過去為縣長、局長包月、包年拉黃包車的車伕，或者是做了專為當官的服務的勤務兵。不過，他又會擦皮鞋，當官的當然更喜歡他。自古以來，皇帝老子愛太監，官老爺、官太太最愛勤務兵。你豐大哥這樣會引路的勤務兵，當官的當然愛。你豐大哥今後一定有出息。”大家都定定地瞧著他，誇讚他是讀書人，眼界就是和大家不一樣。

尤媽在大女家才打住了一天，雖逢單日，有這百般禁忌的她，也帶上幾個糯米粑粑，一包油炸豆腐，天麻麻亮就起程了。自**進了城，山裡人進城返鄉，牽線結隊，笑語喧喧，大家壓根兒忘記了長巷子還有惡鬼害人性命的事。人逢喜事精神爽，尤媽今天也特別高興。一雙小腳像縫紉機針，走起路來快如風。連歡蹦亂跳、能追上兔子的尤瑜，也要收緊腳步，才能趕上。正當金燦燦的落日餘輝撒滿天的時候，他們走進了自己的家門。

正在廚房裡做飯的尤爸，聞聲快步走出來，一把緊緊抱住兒子，仔細端詳，熱淚滾滾，不住地說：

“瑜伢子，你回來啦！瑜伢子，你真的回來啦，想死我啦！”好像比價值連城的稀世珍寶還珍貴百倍的寶貝，失而復得，他緊緊地抱著，輕輕地撫摩，真怕他又一朝遁逝。尤瑜也摟著爸爸的脖子，哽哽咽咽地哭起來。

“爸爸，弟弟回來了？”門外有人喊，尤瑜回頭一看，原來是冬梅姐。兩個月沒見面，姐姐完全變了模樣。她，全身草綠色的軍裝，綠色的軍帽上綴著顆紅星，閃閃發亮；腰身緊緊地系根寬皮帶，裹上黃色的裹腿，穿雙解放鞋。要不是她的頭髮厚，兩根粗辮子，帽子藏不住，帽舌下還有張熟悉的笑容可掬的女孩臉，他一定會誤認為她是個壯實的小夥子。他愣愣地望了一會兒，不禁大笑起來，狠狠地打了她一拳，說：

“哼哼！姐姐，你這副模樣，男不男、女不女的，人家不笑掉大牙才怪呢？”

“你笑什麼？這是最令人羨慕的解放軍服裝！”冬梅順手摘下自己的帽子，扣在弟弟的頭上，眉飛色舞地說，“你去照照鏡子，這模樣要多威武，就多威武；要多英俊，就多英俊。在革命軍隊裡，上至中央司令，下到普通士兵，清一色這種裝束，瀟瀟灑灑，漂漂亮亮。有了這種裝束，無論你走到天涯海角，不論你當官當兵，不論你是男是女，大家都驕傲地互稱同志。你呀，要到這一步哇，還要走一段很長的路。”

尤瑜戴上軍帽，昂首挺胸，甩手邁開大步，走了一圈，走到鏡子前面。雖然他才過十六歲，可個子高過一般的成年人。他看了看閃耀的紅星下的自己的顏面，覺得眉宇間透著英氣，真有英姿勃勃的軍人風采。他高興得不得了，就賴著不還這頂帽子，油腔滑調地說：

“姐姐，你是革命同志，一心為人民。我是人民，你將這頂帽子，當作第一件