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城還可以，要他們與敵人正面交峰等若著他們去送死。

城牆爆起震天吶喊喝采聲，士氣大振。

老手呵呵笑道：“老焦的攻城工具肯定完蛋了。”

何銳點頭道：“敵人再無退路，唯一平反敗局之法就是攻下鹽城，否則以後再不用在江湖上混了。”

劉裕瞧著敵人棄船爬上碼頭，從容道：“敵人該有索鉤等工具隨身，仍可人多欺人少，攀牆來攻。”

“嘩啦”水響。

忽然數道人影沖水而出，跳到碼頭上去，熊熊的火光，照得他們變成、八道黑影，仿如從水底跳出來索命的水魘水怪。

帶頭一人手提長達丈半的重鐵棍，身材魁梧建碩，長髮披肩，雖然溼淋淋的有點尷尬，卻無損其霸道的懾人氣勢，令人一看便印像深刻，永難忘記。

劉裕暗吃一驚。他見慣場面，一看此人威勢，便知是高手，近似屠奉三、幕容戰等的級數。自己能否勝他，仍是未知之數。

王弘劇震道：“焦烈武！”

劉裕喝道：“弓箭準備！”

站立在城牆的守兵同時祭出長弓勁箭，安在弦上，隨時可拉弓射箭，亦生出逼人氣勢，氣氛頓時緊張起來。

賊眾仍不停從火海里爬上碼頭，部分人丟失了兵器弓箭，只是空手登岸。

劉裕打個手勢，手下聽命把方玲推到他身旁來，讓焦烈武可以看到她。

焦烈武在眾海盜簇擁下，舉步走過來，在牆頭火光映照下，終展現其威猛無儔的形相。

這位惡名遠播的海盜頭子，外號“惡龍王”的凶神，擁有濃密的黑髮，虎背熊腰，雄軀像他的霸王棍般筆直，一張長方形臉，濃眉下一雙眼睛醚成兩條縫，刀刃般冷冰冰的，予人冷酷無情的感覺。

他的鷹口鼻和下頷留著的短鬚，強化了他冷硬的輪廓線條，令他更是威武強悍。年紀該不過三十，在遭逢如此劇變後仍如此沉得住氣，使人清楚他是經得起任何挫折歷練的。

劉裕大喝過去道：“本人北府兵劉裕，恭迎焦兄大駕。長話短說，焦兄敢否與我劉裕單打獨鬥一場，以生死作勝負。假如焦兄能殺我劉裕，敝方不但把方玲絲毫無損的釋放，我方的人且立即撤出鹽城。請焦兄賜示！”

焦烈武愕然止步，朝城頭的劉裕望上未。

眾賊隨之停步。

此時眾海盜己登岸者接近二千人之多，佈滿碼頭區，如果有足夠的攻城工具，其力仍足以把鹽城夷為平地。

劉裕卻是心中篤定，因為這對焦烈武來說，是難以拒絕的提議。

以焦烈武一向的驕橫，受此重挫後怎肯錯過在手下面前挽回顏臉的唯一機會？

更何況焦烈武根本不把他劉裕放在眼內，戰勝不但可得回美人兒，且加贈城池一座，又可名揚天下，戮破劉裕“一箭沉隱龍”的神話，如此便宜的事，何樂而不為？果然焦烈武仰天大笑，然後雙目神光電射，以不可一世的神態語調道：“你劉裕既然要找死，焦某我當然會成全你。”

接著別頭對手下道：“我和劉裕是公平決戰，你們不得插手。給我退後！”

眾賊忙潮水般往後移開，近二幹人密密麻麻擠滿碼頭邊緣處。

劉裕則吩咐手下垂下索子，同時低聲吩咐道：“如我不幸畋亡，你們留下方玲，立即從西門用預備好的繩索急速退走，千萬勿作無謂反抗。”

眾人都聽得心頭一陣感動，如此捨己為人的主帥，他們尚是首次遇上。

老手道：“劉爺定可割下焦烈武的首級。”

劉裕一聲長笑，躍登牆垛，充滿壯士一去兮不復還的情懷，沿索而下。

※ ※ ※ ※聶天還立在碼頭處，看著載來任青媞的風帆逐漸接近。

雲龍艦和三艘兩湖幫的赤龍戰船泊在口近的碼頭處，在星夜下旌旗飛揚，益顯兩湖幫如日中天的威勢。

誰能控制大江，誰便能稱霸南方。

桓玄於淝水之戰後最重要的一著，是佔領巴蜀，等於控制了大江的源頭，從此再無後顧之憂。加上與他聶天還結成聯盟，於大江中游更無敵手。

而兩湖一帶乃漁米之鄉，聶天還對桓玄的支援，立即令桓玄的實力凌駕建康軍之上。

聶天還個人並不喜歡桓玄，在他眼中，桓玄只是披著漂亮人皮的豺狼，根本沒有人性。他們的合作，純粹是基於利益，爾虞我詐，沒有任何道義可言。

然而情勢的發展，卻大大出乎兩方