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噹噹”刀棍敲擊劇撞的聲音連串響起，全無間斷。當第九擊爆響時，在空中的劉裕借勁一個翻騰返回原處。

焦烈武似欲進擊，忽又停止。原來劉裕甫觸地立即擺開架勢，刀鋒直指對方，緩緩往上舉起直至斜指夜空，自自然然生出強大的氣勢，鎮住焦烈武，令他不敢冒失進攻。

兩人象從未交過手，又似一切重新開始，沉凝的氣氛，使雙方都靜默下來，仿如任何囂叫，都會影響決戰者的心緒。

劉裕心中叫苦，他先前所以能搶得少許上風，全因焦烈武對他的輕視，可是仍沒法擊倒他，還差點落在下風，全賴“九星連珠”殺對方一個措手不及，方能全身而退。現在焦烈武肯定已收起問輕敵之心，要佔他便宜，再非易事。

尤可慮者是他近日自創的奇招，已用得七七八八，如果這“天地一刀”不能奏功，他的招式將無以為繼。

霸王棍緩緩從焦烈武兩手吐出，就好象霸王棍忽然變長了，情景詭異至極點。

焦烈武又閉上眼睛，顯示他已完全控制了情緒，心神再不會被劉裕動遙焦烈武紋絲不動，只有霸王棍不住探前，而每伸前少許，氣勢真勁卻不住增強，旁觀者均看出他不住把真氣貫注棍內，當長棍吐盡，霸王棍將會以排山倒海之勢狂攻劉裕，直至一方敗亡方止。

劉裕被霸王棍未攻先發的氣勁吹得全身衣袂拂舞飄飛、呼吸不暢，不論他是多麼不願意承認，卻清楚已被焦烈武此奇招逼在下風守勢，根本沒法主動進擊。而除“天地一刀”外，他實想不出更好的應付辦法。

除火把燒得獵獵作響外，便只有旁觀者沉重緊張的呼吸聲。

隨著對方氣勢的增長，劉裕的氣勢卻不斷被削弱，如容對方的氣勢攀上巔峰，只一棍便可要了自己的命。

在這一刻，他清楚明白攻是死，守也是死，焦烈武成功地把他逼進絕地。

就在詞生死懸於一發的剎那，劉裕心中一動，想到了置於死地而後生之法。

劉裕刀回鞘內。

焦烈武現出愕然神色，猛地睜開眼睛，手上霸王棍停頓了彈指般短暫的光景。

劉裕亦全身一顫，噴出一口鮮血，接著刀再出鞘，直劈而去。

天地混融不分，如芥子納須彌般藏於一刀之內。

焦烈武狂吼一聲，化出萬千棍影，鋪天蓋地的迎上劉裕。

交戰至此，兩人尚是首次面對面硬拼交鋒，生出像千軍萬馬衝鋒於戰場上的慘烈氣勢。

形勢的轉變來得太快太突然，人人看得目瞪口呆，不知該如何反應方為適當。

箇中微妙處，只有對戰的兩人在切身體會下，才明白髮生了什麼事。

就在劉裕無計可施，力難挽回敗局的要命一刻，他忽然靈機一觸，記起焦烈武甫出手第一招，亦如眼前般閉上眼睛，這分明是一種氣機感應的厲害招數，純憑真氣的感應以決定霸王棍的應對之道。

對劉裕來說，自被燕飛改體內真氣從後天轉為先天后，只要守心不怠，靈臺空明，氣機感應便如呼吸般自然而然，不用閉上眼睛已可洞察無遺。

但顯然焦烈武的守心功夫卻是他最弱的一環，或許因他天性暴戾，又或許因過去兩年殺戮過度，更因剛被劉裕摧毀了苦心經營的無敵船隊，所以須“閉目”方能“養神”，使心無雜念，才能純憑感應出擊。

劉裕正是針對焦烈武這唯一的弱點出招，雖然有點荒謬，卻非常有效。

他先還刀鞘內，令焦烈武感應不到他的刀，然後憑護體真氣硬捱他棍氣的衝擊，此著完全出乎焦烈武意料之外，仿如忽然變成“盲人”，焉能不大吃一驚，心神失守。

正是爭取得這一線空隙，劉裕乘虛而入全力使出他的“天地一刀”。

劉裕的厚背刀化作耀人眼目的芒光，仿似失去了實質，變成一道反映著兩邊火光的幻影，挾著破空的尖嘯，狠狠破入重重棍影裡。

棍影消散。

焦烈武硬被劈得往後挫退一步，雖然狼狽，但未露敗像，兩手改握霸王棍正中處，便以兩端棍頭施出一套精微細膩的棍法，與欺入他棍勢範圍的對手，展開兇險萬分的近身血戰。

劉裕得勢不饒人，拋開以前一切成規，反覆把“九星連珠”運用，每提一口真氣，便以迅雷不及掩耳的手法，從不同的位置角度，劈出九刀，每一刀都是因應敵情、審度時勢而發，招與招間全無斧鑿之痕，更如流水般沒有間斷。

一時棍影漫空、刀光打閃、凶氣橫竄、殺氣騰騰。

兩方人馬同時