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卓狂生來到他身旁,大力拍打他背脊,興奮的道:“你這小子已成為天下第一高手,是我們所有荒人的光榮。也虧得這場連下三天的大雪,我們固是苦不堪言,也癱瘓了敵人從四方八面圍剿我們的行動,讓我們憑仗對地勢的熟悉,突圍逃走。現在,新娘河熱鬧得像邊荒集,只恨人多並不管用,只消耗多點珍貴的糧食。”
屠奉三道:“勿要怪他們不在巫女丘原堅持下去,人或可以再多挺一段時間,戰馬卻沒法捱下去。”
燕飛喜出望外道:“我怎會怪他們,是歡喜還來不及,我正擔心人手不足,難以應付敵人,現在再不用擔心了。”
屠奉三沉聲道:“是否發現敵蹤呢?”
卓狂生道:“我們到林內坐下再說,五個荒人站在非邊荒的土地,成何體統?”
笑罵聲中,五人朝林木深處掠去。
卓狂生並沒有誇大新娘河大江幫基地的熱鬧情況。河灣處停泊了近五十艘大小船隻,漁村搭起了以幹計的營帳,填滿了房舍間的空地,炊煙處處,蔚為奇景,就像把邊荒集搬了到這裡來。粗略估計,眾集於此的人數,當有二、三萬之眾。
雖然擠迫,卻只予人熱鬧的感覺,和平安樂,沒有絲毫混亂。不明內情的人,只要想想聚集這裡的人,不是渾身是膽的武士,便是男盜女娼的江湖兒女,又或是專門偷雞摸狗的混混、挺而走險的走私掮客、被各地官府通緝的逃犯,對他們守規矩的情況會大惑不解。
只有荒人方明白自己,每一個人的心中,都曉得唯一的出路是收復邊荒集。事實上,他們是為勢所逼的人,縱然初到邊荒集時,有各自渾水摸魚的居心,可是,經過兩次的失陷,紀千千高尚情操的號召和感化,均令他們澈底體會到,只有邊荒集才是他們的棲身之所,享受到任何地方所沒有的自由和公義。
在碼頭中心處,由紀千千設計的飛鳥旗懸在七、八丈的高處,象徵著把所有荒人的心,統一在這代表邊荒集的自由和公義的大旗下。
燕飛的到達,立時引起轟動。他不單是斬殺竺法慶的大功臣,更是荒人心中無可替代的第一好漢子。
荒人以他們的方式吶喊歡呼,士氣昂揚至極點,比之以前在邊荒集的任何一刻為甚,即使如何冥頑不靈的人,他們的心,亦會與其它熱血沸騰的荒人的心融化在一起。
鐘樓議會的成員姚猛、江文清、程蒼古、費二撇、姬別、紅子春等,把燕飛一眾迎入基地的主堂,立即舉行邊荒集失陷後的第一次會議,龐義、席敬、陰奇、方鴻生、高彥、丁宣等亦准予列席。
燕飛坐於長達兩丈的長方木桌一端,而身為主持的卓狂生則在另一端,其它人便坐在兩旁,列席者坐於後一排,一切仍依鐘樓議會的規矩。
會議開始前,卓狂生提議起立,為在邊荒集不幸被殺的荒人默哀,然後由燕飛報告最新的情況。
報告完畢,卓狂生哈哈笑道:“這叫天助我也,我們正愁如何可以在水上擊垮兩湖幫,他卻送上門來,予我們天賜的良機。”
江文清的目光投往屠奉三,道:“要擊敗兩湖幫,首先須對付桓玄來襲的人馬,屠當家有什麼意見?”
眾人都明白,江文清問這幾句話背後的含意,因為,屠奉三本為桓玄一方的人,如擊潰桓玄這支五千人的部隊,勢令屠奉三和桓玄的關係,陷於無法挽回的地步。
只有燕飛多出一重心事,在開始這個議會前,他向江文清傳達了劉裕想由屠奉三統率此戰的意願,他當然說得婉轉,指出屠奉三是最熟悉敵人者,可是,當時江文清卻不置可否。現在於甫開始便向屠奉三提問,該是要從屠奉三的反應,來作出應否以屠奉三作統帥的關鍵決定。
最關心這個問題的是陰奇,因為,直接影響到他的去向。
屠奉三淡淡笑道:“自桓玄與聶天還結盟,我們的關係早破裂,現在,使人來攻打新娘河,分明是要將我趕盡殺絕。哼!我屠奉三是有仇必報的人,今天我在此公佈,我和桓玄已是誓不兩立,不是他死便是我亡,再沒有別的可能性。”
卓狂生首先帶頭鼓掌,眾人隨之喝彩助威,堂內一片熾熱激昂的氣氛。
江文清欣然嬌喝道:“如此,我便代劉帥提出他的主張,請議會公決,此仗由屠當家全權指揮。”
主堂倏地靜下來。
慕容戰首先舉手贊成,接著眾人紛紛舉手表示同意。
屠奉三毅然而起,悠然道:“多謝各位這麼看得起小弟,我屠奉三必竭盡所能,絕不會令各位失望。”