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哩！現在我們可以暢所欲言了。司馬曜昨晚剛被人害死了。」

包括燕飛在內，人人色變。

劉裕把早間見過任青媞的情況詳細道出，又解釋了和她的關係，且沒有隱瞞心佩的事。

其中的曲折離奇，以屠奉三的見多識廣、江湖經驗的豐富，也聽得瞠目以對。

劉裕最後道：「所以我要先弄清楚屠兄的心意，方敢坦誠奉告。在心佩一事上，請屠兄代守秘密，因為牽涉到整個道門的鬥爭。」

屠奉三望望燕飛，又瞧瞧劉裕，道：「天下竟有如此異寶，燕兄因此被竺法慶算倒，但亦因此寶不但令邊荒集避過大禍，更斬殺竺法慶，又使劉兄逃過任妖女的毒手。」

宋悲風道：「現在我們最重要的事，是先弄清楚司馬曜確已歸天。」

劉裕道：「任青媞理該不會在此事上騙我，除非她並不指望我幫她取回心佩。」

屠奉三道：「她應是說真話，否則如劉兄查出司馬曜未死，定會對她起疑，那她不只沒有機會再暗算劉兄，連心佩也要失掉。」

燕飛道：「劉兄來尋我們時，有沒有留意任青媞或會跟蹤在後呢？」

劉裕露出個充滿信心的笑容，雙手環抱胸前欣然道：「跟蹤的人是我而非她，我早猜到她不敢冒險追蹤我，離開她的居處後，我躲在暗處，半刻鐘後她便出門，還以種種手段想擺脫跟著她的人，那點小把戲當然難不倒我。

最後她到了外城區西市的一間雜貨店，如我沒有猜錯，那該是兩湖幫在建康的巢穴。」

燕飛和宋悲風交換個眼色，均感欣慰。

斬斷與任青媞的曖昧關係，對劉裕是好事而非壞事，再不用和此妖女糾纏不清，且激起劉裕的鬥志。

燕飛道：「你懷疑任青媞已投向桓玄的猜測非常合理，穿針引線者肯定是兩湖幫，逍遙教和兩湖幫一向關係密切。聶天還當日臨陣退縮，正因孫恩殺死了任遙。」

屠奉三淡淡道：「我明白桓玄，他遇上任青媞便像螞蟻遇上蜜糖，會是如膠似漆。」

又道：「劉兄從任青媞身上探測出來的情報，非常有用。桓玄是個非常懂得把握機會的人，現在南方已在他的掌握裡，當不會放過乘虛而入奪取邊荒集的機會。最吸引他的是根本不用費一兵一卒，趁彌勒教潰不成軍，建康軍又需回防建康的當兒，進佔邊荒集，如此南北水陸運的龐大利益，將落進他的口袋裹去，南方還有能與他頡伉的人嗎？」

燕飛等均聽得倒抽涼氣，桓玄將比司馬道子難應付多了。

宋悲風不解道：「南方大亂即至，桓玄還有空去經略邊荒集嗎？」

屠奉三道：「他何須費神去理，只會令聶天還這頭號走狗出馬，派出像郝長亨般有身分地位，又能言善辯的人，憑著控制南方水道的優越條件，說服慕容垂和姚萇兩方，改與他們合作。」

燕飛等的心直沉下去。

在邊荒集目前的形勢下，最能發揮作用的將是兩湖幫。司馬道子在司馬曜駕崩後，能守著建康已相當不錯，再沒有餘力兼顧陣腳未穩的邊荒集。要知邊荒集能否興旺，靠的是南北的水陸路貿易，所以慕容垂和姚萇為自身的利益，不得不尋找新夥伴，而兩湖幫便是最理想的合作者。

兩湖幫尚有一項建康軍沒法及得上的優勢，是靈活自如，不用按成規辦事，不像建康軍要依足朝廷的準則收稅，而邊荒集的漢族荒人則變成有國籍的人，再非無法無天的荒人，這一切都會破壞荒人的「傳統」。

宋悲風倒抽一口涼氣道：「如讓桓玄透過聶天還在邊荒集站穩陣腳，我們將永遠失去邊荒集。」

屠奉三笑道：「宋叔開始視自己為荒人哩！」

燕飛從容道：「現在仍未是郝長亨到邊荒集的好時機，桓玄會著聶天還忍耐至司馬曜的死訊傳出，各地組成討伐司馬道子的雄師，王國寶匆匆從邊荒集撤返建康之際，方會行動，所以我們仍有時間部署。」

劉裕沉吟道：「形勢變化的急遽，確出乎人意料之外，說不定我又可以公然返廣陵去，說動劉牢之支援我們。他該明白，如給桓玄控制邊荒集，北府兵會被切斷生存的命脈，變得只能依賴司馬道子在糧食和物資上的供應。」

屠奉三讚道：「劉兄的腦筋動得很快，我們和兩湖幫的機會是相等的。」

宋悲風道：「這方面的事暫且撇在一旁，眼前十萬火急之事，是如何擄人勒索，我剛才查得司馬元顯已取消了今晚與天香的約會，間接證實宮廷有變，但也使我們失去一個生擒司馬元顯的機會，