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菇千秋冷靜下來，沉吟片刻，道：“燕兄可否借一步說話，我保證手下沒有人會移動半步。”

接著向眾手下喝道：“你們聽清楚了嗎？”

又向燕飛道：“公子一天在燕兄手上，我們也會和燕兄合作，換人的大原則全無問題，要談的是細節。以燕兄斬殺竺法慶的本領，誰敢在這種情況下玩手段呢？”

燕飛心中暗贊，只幾句話，菇千秋便把本是一面倒的情況扳平，變成平等的談判對手，又表示自己有資格代司馬道子說話，確是高明。

事實上，他確不怕他玩手段，微笑道：“我們到屋內說話。”

就那麼穿過眾士衛，從菇千秋身旁舉步走進內堂去。

“門神”蔣鋒正跪在堂心，頭髮披散，垂頭不住喘氣，竟不敢朝他們望來，可見吃足苦頭。

燕飛心中不忍，道：“我以燕飛之名作保證，此人並沒有出賣你們，且聽話得很。”

菇千秋現出有點古怪的神色，低喝道：“蔣鋒今晚算你走運，給我滾回房裡睡覺，剛才你所聽到的，若敢洩露半句出去，以後你也不用在建康混了。”

蔣鋒如獲皇恩大赦，感激地瞥了以恩報怨的燕飛一眼，垂頭連爬帶滾的離開。

燕飛見菇千秋給足自己面子，心中再贊，徑自到離大門最遠的一角坐下。

菇千秋隨他坐入靠後門的一組几椅內，嘆道：“如撇開敵對的立場，我菇千秋實打從心底佩服燕兄。燕兄擄去公子之舉，更是神來之筆，令我們根本沒有討價還價的資格。我說得這樣坦白，是希望燕兄見好就收，不要太令琅琊王為難。”

燕飛道：“一切依江湖規矩行事，我們要的是所有落在你們手上的荒人、五艘戰船和足夠他們吃上三個月的糧食，希望琅琊王不會認為是過份。而公子將會全然無損的回到他爹的身邊。”

菇千秋道：“大致上該沒有問題，但換人的事必須於今晚完成，一切保密，燕兄辦得到嗎？”

燕飛皺眉道：“可是，菇兄如何解去我先前提出的疑問？”

菇千秋道：“這個非常簡單，由我來作保證，換回公子後，我可暫作人質，直至燕兄肯定我們沒有弄虛作假，才釋放我。搜捕潛來建康的荒人，是由我主持，沒有人比我更清楚情況。現在關在牢中的荒人共五百二十八人，大多是老弱婦孺。為了我自己的性命著想，我絕不會蠢得欺騙你們，更怕事後燕兄會向我報復。對嗎？”

燕飛心忖，這不失為解決的辦法，勝過找王坦之來作中間人。以菇千秋這種為虎作倀的人，當不會為任何人犧牲。

淡淡道：“菇兄確有誠意。”

菇千秋嘆道：“不瞞燕兄，我本是逍遙教的人，曼妙便是由我引介到建康來。豈知事情的變化，出乎所有人意料外，曼妙不但背叛了琅琊王，也害得琅琊王對我信任大減。現在司馬曜已死，琅琊王最大的敵人再非荒人，實犯不著與你們糾纏。現在琅琊王最大的願望，是公子平安無恙的歸來，且不要讓任何人曉得此事。”

燕飛明白過來。

在眼前的形勢下，司馬道子必須先穩定建康的政局，讓繼承人順利登基，再應付外圍的責難，至乎討伐。在這樣微妙的情況下，如被人發覺司馬道子力捧的兒子，竟被荒人生擒活捉，對司馬道子的威信，會有難以估計的破壞力。

當然！紙包不住火，訊息總會散播。不過，只要明早司馬元顯精神抖擻的隨乃父現身宮廷，他們父子便可以否認一切。而誰都會當作司馬元顯被擄一事，只是謠言。所以，菇千秋對燕飛提出的苛刻條件，答應得這麼爽快，又堅持交易必須在天明前完成。

可以想見，菇千秋亦是急於為司馬道子立功，以挽回司馬道子對他的寵信，不惜以自己作取信的人質。

菇千秋道：“何況，今晚我們是有失有得，憑燕兄故意留下的兩湖幫幫徒，成功殺掉曼妙，否則情況更不堪想象。如給曼妙溜往荊州，後果的嚴重，比之公子被擄，更有過之而無不及。”

燕飛心中一震，腦海浮現出楚無暇迅如鬼魅的身影，道：“是否是楚無暇殺了她呢？”

菇千秋點頭道：“楚無暇得竺法慶和尼惠暉真傳，武功實在竺不歸之上，全賴她才除了琅琊王的心頭大患。”

燕飛心忖，在那樣的劣勢下，楚無暇仍能擊殺曼妙，確須對她作重新估計。更暗叫好險，否則，有楚無暇這種級數的高手保護司馬元顯，還如何擄人勒索？道：“菇兄現在再非逍遙教的人，對嗎？”

菇千秋狠狠道：“逍遙教早隨任