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乞兒的年紀應該不出十二、三歲，現在若沒人幫他一把，日後他也只可能和老乞丐一樣在街頭顛沛流離，然後了此殘生。

為數眾多的街頭棄子他幫不了，最起碼，他現在能幫上眼前這一個！

怎知看起來明明輕如飄羽的乞兒，腳底下卻生了根似的，任封輕嵐怎麼拉也拉不動。

他的視線從頭到尾均未曾從老乞丐的屍體上移開過。

知道乞兒留戀什麼，封輕嵐在他耳畔嘆道：“我曉得你捨不得他，但老爹在天之靈想必也不會希望你再繼續苦下去。他的後事我會吩咐人好好辦了，你不必擔心，就安心跟我走吧！”

他令人舒服的嗓音緩緩流洩在空氣中，不知過了多久，終於飄進乞兒的耳朵。他抬頭望住封輕嵐，穿著破草鞋的腳也跟著移動了。

“很好，我們回家。”他牽著乞兒的手，嘴上盡是滿意的笑。

可一旁驚愕的孝春卻忍不住發難：“二少爺，您……您真要帶他回店裡去啊？”

其實他知道自己是多此一問，因為每次他主子從街上拾回一些沒人要的貓呀狗的，臉上的笑容就是現在這個樣。

只是……這回他想帶回去的卻是個人啊！

牽著乞兒到了大廳門口，封輕嵐癟癟嘴。“有什麼事我負責，大哥想罵人，我會乖乖站在原地讓他罵，你不會有事。”

換作是他，也會擔心他大哥那臉兒見愁！

“但是……二少爺，您還是不要……”

“不要怎樣？再磨蹭，我們可能到天黑都還沒走出這幢宅子。孝春，你想在這過夜嗎？”封輕嵐壞壞地說。

“天黑？”忽然，孝春覺得四周吹來陰風一陣。“我……我才不要在這裡過夜。二少爺，我們快走吧！”

孝春領在前頭，而封輕嵐帶著乞兒正要走出門，但乞兒卻又突然停下腳。

“怎麼了？”他該不會不想離開這裡吧！乞兒一直想縮回手，封輕嵐不禁納悶。

乞兒悶不吭聲，眼裡有著堅持。

僵持了好一會兒，封輕嵐終於不悅道：“你要做什麼我都可以答應你，惟有留在這裡不行。老爹已經不在了，難道你想陪著他的身體一起發臭、一起腐敗嗎？”

他難得語氣壞。

“……二少爺？”連在封家待了極久的孝春都吃驚。他家主子今天居然破例兇人！

“……”

乞兒仍是執意先前的動作，且愈縮愈用力，失望的封輕嵐只好將手一放。

“我雖不能向你擔保什麼，但是卻能告訴你，你只要一鬆手，就會回到以往任人欺侮、吃不飽穿不暖的生活，要不要跟我走，決定權在你自己。”

他口出重話，可乞兒就只是無言地瞅著他。

“二少爺，這乞丐擺明就不識天高地厚，他想當乞丐，就讓他去當吧！店裡頭大少爺還等著我們呢，何必拿時間跟他閒耗？”

又等了半晌，封輕嵐終於死心地扭頭就走，但人才走到門外，身後就傳來一聲叫喚：“……東西。”聲音清潤卻無力。

回過頭，只見乞兒手裡多了一樣東西，像是一小節樹根或樹枝之類的物品。

“我拿……東西……咳！”

他又重複著剛剛那句話，並將手中的物品出示，於是封輕嵐恍然大悟。

原來方才他不讓他牽，是因為想回頭拿東西。

他不過是想拿老乞丐留下來的遺物，可他卻誤會他，還對他說了一大堆傷人的話。

不該，真不該呀！

封輕嵐懊悔地杵在原地，而當他再抬眼時，乞兒竟毫無預警地軟下了身子。

“我……拿……東西……”

一直到撲倒在地，乞兒還是重複著同樣一句話。

第二章

金平街底，封記海味乾貨行——櫃檯後，封棲雲一邊翻著帳本，一邊用食指屢屢在堅硬的桌面敲出不耐的響聲。

又是一整天，他那“不成材”的二弟出門收帳，又給收了一整天了！

炯炯有神的眼睛始終盯著門外，一對又黑又濃的八字眉，只差沒擰成倒八字，那副要怒不怒的模樣，看得幾名受僱的店頭小廝無不紛紛走避。

其實他那一板一眼的偏執個性並非天生如此，而是後天環境所驅使。

自從幾年前他們的爹孃雙雙仙逝之後，他給人的印象便成了這樣了。

話說他父親還在世時，這家乾貨行僅是個專賣雜糧、花籽、菜籽的糧行小鋪，勉強可