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有人拿著錢卻買不到票。

要問這是為什麼？簡單得很，誰不知道天津衛學裡的學子全是世家子弟，平時就算是權貴之家也不能一次性觀察到所有“小爺”，這可是大好機會，尤其是家裡有未嫁之女的，更是要花重金看個夠本，之後再找找有沒有聯姻的機會。

所以在這場比武會之後，註定要有碎了一地的芳心。

至於比武會的所有費用，包括建設費、隊員的服裝費、車馬兵器費、衙門維持治安的費用、請來高官要員的車馬費，比武期間守兵和隊員的飲食供應等，全部由各商家承擔。作為回報，商家可以在圍棚上大作廣告，並獲得了比賽及獎盃的冠名權，其中出資最多的商號，還可以和安公公一起為冠軍隊頒獎。門票收入的這塊，將歸屬衛學，明裡說是用於改善學子們的生活環境，暗裡……就不用說了吧？

而原本在這片地界做生意的小商販們並沒有受到影響，不過是把攤位挪個地方，擺在比武場外圍，這樣不但沒影響收入，反而因為比觀者如潮，人人小發了一筆。所以這個比武會簡直是眾**譽，都說安公公在公正公開地為國徵選賢才的同時，還能與民同樂，照顧民生，有他在天津衛，實在是萬民之福，就差送個“天下第一好公公”的匾額了。

當然慶善號的大幅文字搭配圖畫廣告就刷在主入口的醒目處，如初小小的以權謀私了一把，其餘各項事宜，是由京師分號的大掌櫃自行疏通辦理的。

“我們的賭約還繼續嗎？”一個被溫柔語氣掩蓋了惡劣感的聲音在如初耳邊響起，在一片嘈雜的喧譁聲中格外清晰，可又能保證只讓她聽到。

如初下意識地摸摸耳朵，似乎要把那噴到耳廓的溫熱氣息拂走似的，不用回頭也知道說話的人是戚繼光。此時，學子們都待在類似於動動員通道的、一處以布幔圍起來的地方，準備即將到來的比武會。而如初，則探頭探腦地偷看外面熱鬧的情景，心中沒有激動，只有不安，外加手腳冰涼。

“如果我輸了，你真的不參加比武嗎？”她略轉過頭問。

戚繼光笑得很甜蜜，搖頭道，“我會參加的，因為兩個月來，你已經煽動得全隊人都渴望這場比武，雖然他們是我的兄弟，平時由我說了算，但我也不會不顧忌他們的感覺。所以，我一定會參加，而且儘量去贏。哈，公開比武，他們做的手腳會小些不是嗎？不過，你輸了，從今以後就再不能命令我。”

“這是什麼意思？打賭的附加條件？那如果我贏了，你是不是要聽我的話？”如初咬著牙硬挺到底。

至少土隊會參加比武不是嗎？那麼她也不算多麼失敗。

“好呀，如果你贏了，我以後就聽你的。”戚繼光無所謂地道，自信的光芒閃現在他眼底，令他整個人看起來充滿了壓迫感，氣勢凌人。

“希望你以後記得這句話。”如初望著眼前年輕驕傲的俊美男人，心裡想的卻是那個一臉無辜的妖孽和尚。死虛海，你可千萬要和我配合好，不要忽悠我，能不能收服小馬王，繼而征服整個野馬群，就看今天的了。

心裡不住的自我安慰和鼓勵，就感覺時間過得非常慢，其實不過是半柱香的時間，安公公就依程式來到了學子們聚集的布幔內，開始比武前的講話。古今一理，這種講話都是些空洞的、口號式的語言，如初根本聽不入耳，眼睛瞄向寶相莊嚴的某位。

安公公果然只帶了自己的親隨和虛海來，那兩名小太監就站在安公公身邊，虛海隱在稍後一點，因為布幔中除了如初沒有女人，所以完全不引人注目。

他也不抬頭回應如初的目光詢問，就如石雕一般站在那兒，動也不動，急得如初抓耳撓腮。眼看安公公講到什麼將來要為大明、為皇上鞠躬盡瘁，立即就會結束演講時，只聽布幔外傳來很大的一聲爆響，嚇了所有人一跳。安公公更是下意識地後退一步，那兩名貼身小太監則向前一躍，擋在他身前。

“沒事沒事，是個大爆竹炸了。”幾秒後，一個軍士掀開簾子進來回報。

安公公老大不高興，不過相比起比武會這等大事，他也就沒多計較，上前繼續說剛才差點沒說完的話，同時用手抓了一下後頸。接著，又抓了一下。

看到他這個動作，如初心跳驟然加劇。虛海動手了！這傢伙手真快，能做頂級魔術師！

如初想起虛海那修長有力的十指和總是修剪得乾乾淨淨的指甲，忽然信心十足。也許別人沒看到，但由於她一直盯著虛海，所以看到剛才在安公公後退時，他伸手扶了一把，雪白僧袍的袍袖微抖。大概是動作快到超出人眼的影像停