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，孤獨終老，因為皇室血脈不能流落民間。那樣的話，他這一生除了這條命，還有什麼留下嗎？還不如痛痛快快去死。

是母妃，苦苦哀求了他三天三夜，錐心泣血，要他如何忍心拒絕？於是從那天開始做了活死人，沒有前塵往事，也沒有未來，只如行屍走肉般存活於這世上，發誓父子二人不到黃泉不見面。

不過時間真是良藥。日子久了。他逐漸學會把這徹骨之痛深埋在心裡。學會遊戲紅塵。片塵不染。學會永遠以旁觀者地態度面對人生。慢慢地。他地心境居然變得海闊天空。直到如初。不是原來地。而是蛻變後地如初出現……這是他地劫數。

從好奇到喜歡。再到糾結痛苦。一切自然而然。連他自己都不知道為什麼。或者因為她地活力。感染了他這個心死地人。或者因為她三分狡猾七分純真地個性。總是讓他情不自禁地微笑起來。控制不住地參與她地生活。不能再冷靜旁觀。只是他明白自己不能娶妻生子。如違反這條禁令。他死沒關係。如初地全家都逃不了被斬草除根地命運。

喜歡一個人。難道要把她活著地機會也剝奪嗎？皇權在這種時候是極其殘酷無情地。他太明白了。

所以。這次如初出事。在無盡地擔憂中。他隱隱也有幾分歡喜。因為他終於有機會為她做一件事。終於有機會讓自己地生命變得有一點點價值。如果他地死能換來她地生。他這一輩子也算是和她緊緊羈絆在一起了。那樣。不也挺好？

靜靜飲著茶。鎮定地等到安公公回來。

這老賊進屋後一言不發。只做了個“請”地姿勢。於是虛海姿態優雅地起身。跟著他入宮。把心裡那自然湧出地緊張和悵然全扔在腦後。

他們沒去乾清宮，沒去御書房，更沒去花園，而是進入一處廢棄的宮院之中。走入大門不久，安公公停下了腳步，垂首躬腰地示意他自己進去。他抬頭一望，就見殘破的屋宇深處有燈光閃現，於是連忙壓下心頭地激盪，緩步而入。

大屋清冷，空無一物，但兒臂粗的蠟燭卻點了好幾根，照得屋內異常明亮，在橫亙在房間內的巨大雲母屏風下投射出了大片地陰影。

二龍不相見！哈，父皇啊，我已經不再是你的兒子，只一個出家人，你也要提防，絕不露你地天顏嗎？

虛海心中苦笑，開口道，“小僧虛海，求見皇上，願吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”說著，打了個揖首。出家之人，只跪佛祖，屏風後的人權勢再大也不過是個凡人罷了。

屏風後半晌無人應答，只有細微地

和躊躇的腳步聲傳來，似乎那高高在上的人正心情些什麼才好。

虛海等了一會兒，正當再度開口說話時，嘉靖帝卻嘆息了一聲道，“你……過得可好？”

“能活著，總是福氣。”虛海自嘲地道。

“既如此，為什麼還要來？”

“求皇上為小僧做最後一件事，幫我救一個人，之後，我自赴黃泉，絕不違誓。”

“哦？”嘉靖帝冷哼，“什麼人的命能比你的尊貴？”

“生命不分貴賤，只分捨得，還是捨不得。那人……小僧捨不得。”他身邊總有明的、暗的、無數人監視，或者說是保護也行。儘管他竭力隱藏情感，但他喜歡如初這事，父皇早晚會知道。說不定安公公已經稟告給他了，當然在如初失蹤的事上會掉點花槍。所以，他不如坦蕩些。

“你想讓朕怎麼做？”

“請皇上派一支精銳之師，人不必多，隨小僧深入塞外。等小僧救出那人，必回宮受死。”

“原來如此。”嘉靖帝又冷哼了聲，“聽你這麼說，朕倒希望那人再回不來了，豈不清靜？”

虛海早料到嘉靖帝會這麼說，因此當即撩起衣襬跪倒，口稱父皇，“身為您的兒子，兒臣連您的面也見不到，還要不人不鬼的隱姓埋名，如今就只這樣一個願望，您就成全兒臣了吧。您放心，兒臣與她絕不會有半點瓜葛，她甚至連兒臣地心意也不曾知道。她活，兒臣死，絕不會出現您所擔心的皇室血脈外流的事情。兒臣只希望救回她後，您就忘記這件事情，讓她平平安安的生活是兒臣此生唯一的心願！”

他知道嘉靖帝是個情緒化的人，只要打動了他的心，一切就會順理成章。

果然，他這番話讓嘉靖帝憐惜起他的悲慘身世，身為龍子卻流落凡塵，心一下就軟了下來，想成全兒子的心意。再者，俺答圍城的事對他而言是巨大地恥辱，如果能從那野人手中搶回他的獵物，也算是一種報復吧。

於是他沉吟片刻道，“明