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這些苗條的猴子們可以開始無節制地飲食了。它們還那麼瘦嗎？絕對不是。在生命的1/10的時間裡它們的體重一直比較輕，但是現在很快就恢復到原樣了。　電子書　分享網站

癟錢包和肥軀體（10）

許多對人類和動物的研究指出，在體重上存在一個定點（set　point）。就像自動調溫器一樣，如果體重低於這個定點，身體就會四處尋找熱量；而當體重高於定點的話，人們的身體和心思就可以無憂無慮地去追求其他目標了。　如果確實存在這樣一個定點的話，它會怎樣運作呢？一個途徑是改變新陳代謝率。節食者經常抱怨他們的新陳代謝減緩，而“看一眼餡餅”就會長肉。最近的實驗證實了這種民間智慧。　在一項研究中，一群節食者的體重分別增加或減輕了10％。在新體重保持了數月後，醫生對他們的新陳代謝率進行檢查。那些體重減輕的人的新陳代謝率確實下降了。除了體重減輕外，他們的身體對每一公斤肉的控制都更有效。相反，體重增加的參加者新陳代謝率有所上升。　除了改變新陳代謝率以外，身體用來對抗節食的辦法還有釋放化學物質來刺激食慾。特別是一種叫做神經肽Y（NPY）的成分，它會引起人體對碳水化合物的極度渴望。體重減輕的同時，會產生更多的NPY。而當人們嚴格限制卡路里攝入的時候，NPY會飆升到極高的水平。換言之，類似於捱餓的行為在體內發出了警報：“我們有麻煩了。凡是看到的能吃的東西都統統吃掉。”　這些新陳代謝的反應系統使得我們節食的努力受挫，但是對於缺乏有保障的食物來源的人們來說卻是至關重要的。在繁衍後代的過程中，我們的祖先經歷了頻頻出現的饑荒時節。他們拼命地尋找食物，在饑饉年代找得更加拼命。他們儘可能地把食物能量儲存起來以應對荒年。在沒有冰箱的情況下，儲存的最好方法就是增加身體的脂肪。同時，他們還演化出一套在飢餓的時候減緩新陳代謝的機制。

嚴重的節食不僅可能毫無成果，還可能對健康不利。我們可以看到，節食降低了新陳代謝率，並且損害了一些重要的功能。就像面臨金融困境的家庭會推遲一些重要的工作（如修好剎車）一樣，一個忍飢挨餓的身體也會減緩許多系統的工作或將它們完全停止。實驗中飢餓的動物甚至完全失去了*，對傳染病的抵抗力也會下降。　我們儘管知道了很多東西，但是重要的問題還擺在那兒。“定點”可以改變嗎？我們難纏的基因總是這場減肥戰爭中的贏家嗎？　減　肥　藥物公司總是在尋求某種靈丹妙藥。在此過程中，他們甚至拿出了荒謬可笑的發現。在臨床研究中，進行新減肥藥實驗的研究者們總是會設定一個安慰劑群體。一些病人拿到的是要實驗的藥，另一些則拿到沒有任何能動成分的安慰劑。由於安慰劑看起來和真藥一模一樣，沒有人，甚至包括醫生，知道誰拿到了安慰劑，目的就是把新藥的效果從實驗過程中單挑出來。

不出所料，有些新藥是有效的，另一些則沒什麼用。但有個最令人驚訝的發現是拿到安慰劑的那群人體重總會下降。例如，在實驗新的減肥藥Xenical效果的研究中，安慰劑群體中超過25％的人體重都至少減輕了5公斤左右。對此應如何評價呢？安慰劑真有什麼奇妙之處嗎？當然不是。但是有個竅門：雖然吃安慰劑的人並沒有吃藥，他們卻一直在記錄自己的體重，並且對吃了什麼東西比平時更加留意。　所以，也許是對食物的注意和對體重的記錄使那些吃安慰劑的人能夠減肥。這也許是那些瘋狂的、不科學的節食成功背後的“秘訣”。例如，鼓吹瘋狂節食的人在某一天只吃某一種顏色的食物（但是“想吃多少就吃多少”），而實際上嚴格監控是控制體重的關鍵所在。　另外一項研究也得出類似的結果。看到多數節食者都不能成功減肥，研究者採訪了那些能長期保持較輕體重的人們。這些成功的事例中有一點行為是共同的，即控制飲食習慣而不嚴格節食。成功者們並不餓著自己，而是像在減肥藥實驗中吃安慰劑的一組人那樣，他們對於吃了什麼一直保持警惕。　除了堅持做記錄之外，另一種簡單的預防措施也會有所幫助。想想：在赴夏天野餐會的路上，傑伊強迫自己幹吃了三個百吉餅（bagel，一種先蒸後烤的發麵圈。—譯者注）。他知道晚餐會有各式各樣好吃卻含超高熱量的食物。他特別怕夾乾酪和碎牛肉的三明治還有烤乾酪辣味玉米片，因為見了就忍不住想吃。可是，他吃了百吉餅先行預防，然後在晚餐時只吃了一點點高熱量食物就沒有胃口了。而且在危險的精美小吃誘惑他時，他也有了更強的意志力。　要想成功減肥，就得要求自己做出計劃想吃