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便自往大吉莊行去。

及入莊院，情景依舊。

師傅已下班，但那鑄劍爐仍騰著熱氣，以及四處堆滿鑄砂、刀劍，自是他所熟悉情景。

莊主申劍吉早倚門而望，忽見唐小山，已興高采烈迎來，噓長問短，直若招待寶貝狀元兒子返家。

唐小山亦自客氣相應。

畢竟他乃唐家合夥人，自有通財之思。

申劍吉特地再設酒筵，為唐小山接風洗塵，唐小山反正也餓了，便接受。

酒筵設在後院行館之雅軒，那鑄劍大師李巧亦被邀請，李巧不善酒令，他則特別關心孫女欣欣，以及寶劍之事。

唐小山則表示李欣欣近日將回，至於寶劍，已有眉目，說得李巧心花大開，平常滴酒不沾，此時亦敬了三杯，露出豪性一面。

三巡之後，唐小山始問及有關大勝莊之事。

說也奇怪，申劍吉竟然回答大勝莊數月以來，竟然未再挑釁大吉莊，似乎準備和平相處。

唐小山但覺奇怪，憑金湘蘭刁鑽個性，怎可能如此安分，他得找時間去探探行情。

話頭一轉，他又想及妙峰山那李進福，於是拿出那包燃火物，問向申劍吉，可曾見過這種煉劍秘方？

申劍吉接過手，瞧瞧撥撥，復湊鼻聞去，喃喃說道：“該是火靈砂吧！〃

唐小山欣喜：“你知它名，該知出自何處吧？”

申劍吉道：“用火靈砂煉劍，雖然易奏功效，但卻脆而易斷，在講究火候的師傅，早就不用，大吉莊並無此配方，它大半來自軍營，當然，京城擁兵眾多，要取得它並不難，前些日子還聽過大勝莊包了一批護衛軍兵刃，也用過此砂，說不定此砂即從該處流出。”

唐小山哺哺頷首：“倒該去問問金湘蘭，且看她有何名堂侍候！〃

說完呵呵笑起，去鬥這刁鑽女子，亦是樂事一件。

申劍吉則特別交代別破壞目前相安無事氣氛。

唐小山自是一口答應保淮無事，隨後收起火靈砂，再次敬酒，看看天色，已近三更，他始告退。

申劍吉送至門口，直表示唐小山已有數月未領薪酬，他仍保留著，唐小山發了大財，對零頭自是興趣不高，但瞧及申劍吉甚是有心，始表示明兒再領便是，申劍吉欣慰不少，送走小山後，關門回房去了。

唐小山則返往小巷住處。

一進門，於雙兒即擺出一副興師問罪表情，直道敢擺道兒，自己私自前去赴約會，居心何在？

唐小山笑道：“吃啥醋，又非跟女的。”

於雙兒頓時帶窘，斥道：“誰稀罕是男是女，揹著大家辦事就是不夠意思。”

苗多財則呵呵笑著，頗為支援雙兒言詞。

唐小山笑道：“道歉總行了吧！〃

“不行！〃於雙兒其實心情已開爽許多，道：“快告訴我們，幹啥匆匆開溜？”

唐小山道：“當然是重要之事，我探到有關龍吟寶劍的線索了。”

說著，將今日發生之事說出。

聽得兩人耳根揪長。

於雙兒道：“這麼說，龍吟寶劍一直未離開京城範圍了？”

唐小山道：“大概是吧！〃

苗多財道：“我覺得大勝莊嫌疑最大。”

唐小山詫愣：“怎麼說？”

苗多財道：“少門主不是說，發現火靈砂和鑄劍人？再加上大勝莊突然安分許多，分明是別有用心之行徑。”

唐小山道：“可是大勝莊盜劍有何用意？他們甚可能引來殺戮而全軍覆沒！〃

苗多財呵呵笑道：“見著寶物，誰還想那麼多！〃

於雙兒道：“我甚至認為那鐵柺杖乃是大勝莊所打造之物。”

唐小山恍然：“對啊，打造柺杖之人嫌疑應最大，可是也未必是大勝莊所造。”

於雙兒道：“反正沒線索，從大勝莊下手，未嘗不是一條路子。”

唐小山頷首：“正合我意。”

苗多財道：“更合我意，反正在下沒事，先去探探路子，說不定有所收穫，少門主以為如何？”

唐小山道：“我打算明天登門拜訪！〃

苗多財道：“其實亦可，明的暗的都來，只要大勝莊有問題，遲早會露出馬腳。”

由於已是三更，唐小山又喝了酒，不宜行動，苗多財則自告奮勇，想夜探大勝莊。

唐小山對他潛探之術甚是放心，遂答應。

苗多財欣喜