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時光悠悠，距來到這個世界已經過去十三年。水湄由一個小小嬰兒慢慢成長為清麗秀雅的少女。

十三年的日子說長也不長，說短也不短。母虎已經逝去，但水湄在這座不知名的樹林過的極為平靜，每天練武採藥，或是建房植桑製衣，倒也自在，只是心中孤寂了些。十三年來，她不曾下過山，見到外人也是遠遠避開，這一世，已經不是她以前所熟知的世界，在沒有準備出去時，她不想見任何人。

不過記得她八歲時在半山腰上練劍時，無意聽到幾個獵戶在討論什麼大金，大宋，西夏，水湄就明白是中國古代的宋朝，而且是男尊女卑的時代，這頓時讓水湄充滿陌生感與緊迫感。

這一天，碧空裡萬里無雲，太陽高掛正空，懶洋洋的放著光。

一白衣少女輕飄飄的舞著劍花，顯得優雅翩然，

許久，水湄放下手中的劍。幾個縱身來到一墓碑旁，那是撫養她的母虎的安息處。她跪了下來，對墓碑磕了三個頭。她逃避了十三年，她不想就這樣在樹林中過著像野人般的生活一輩子。

走進小屋，從簡陋地櫃檯上拿出許多瓶裝，又從後面藥園摘了些藥草。收拾好行李，回望一下四周，然後推開門，頭也不回地走下山去。無名山下是一小鎮，叫蒼明鎮。日暮時，水湄揹著竹簍來到蒼明鎮。她看了看竹簍中的草藥，這是在下山途中採摘的藥草。水湄準備找家藥店拿去賣了。畢竟世上，無論哪處，沒錢寸步難行。

不一會兒，水湄才在一家規模不小的藥店停了下來。

這藥鋪不大，三開間四開門，店門上方黑底金字牌匾高掛，因為天快黑了的緣故也看不真切，湊上前抬頭細看，這才發現寫的是隸書的三個大字“五味堂”。

再看店門兩邊立柱，掛著兩塊豎幅牌匾，右手是“丸散膏丹”，左手是“湯劑飲片”，門樑上這邊斜掛著一杆藥鋪幌子，那邊上還掛著一盞紅燈籠，但天都要黑了卻還沒點亮。

正面店堂還算寬大，木地板，店堂正上方，掛著一幅橫匾，上面同樣是鎏金隸書，已經很有些陳舊，寫著“濟世養生”。店堂迎面是一長排高高的藥櫃，藥櫃後面有兩個夥計，無精打采地靠在藥櫃上打盹。店堂一邊一張長桌子後面，坐著一個花白鬍子慈祥老者，正拿著一本書在昏暗的屋裡湊到眼前凝神看著，看樣子是這藥鋪的坐堂大夫。

水湄走了進去，夥計見她雖為粗衣素面，但面貌清麗，還有著淡雅氣質，所以看她年紀雖小，倒也不敢小視。便親切地問道：“這位姑娘，有事嗎？”水湄微笑說：“這裡可收藥材？”小夥計瞟了一眼她的竹簍，看到有不少好藥材，更不敢怠慢，忙點頭說道：“姑娘裡進吧，我這就去找掌櫃。”

水湄客氣地道了謝，就提著竹簍走了進去。掌櫃是那個慈祥的老者，他認真地檢視了藥材，大多是些極為少見的藥材，年份雖不高但到底是極難採的。便驚訝地看了水湄一眼，但出於職業道德，也不再過問，只估算好價錢也讓到水湄得了一百二十貫錢，這些足夠普通人家十年的花銷。

卻說水湄得了銀子，先去裁衣店買了兩身衣服，見天已全黑，便只好找了一家中等的客棧住下。

第　4　章

入夜，水湄作於床上修煉了內功。忽聽見外面有人不斷地尖叫，閉眼的水湄的眉頭不著痕跡地皺了皺，憑著她的內力自可感知這客棧竟有孕婦要早產，這家客棧掌櫃到也直爽，早在事起就打發小二去尋大夫與穩婆。

此時，女子的慘叫聲，丈夫驚呼聲，小二僕人的慌忙聲都夾雜在一起。客棧的人大都起了身，水湄也不例外，她開啟房門，徑直向對面產房走去。正好聽到有位大夫對那家男主人說：“大人，令夫人脈象不穩，已經有了血崩之象。而且腹中只有六七個月，打不掉，生又生不下來，我們實在無能為力，小的斗膽，大人，請準備好後事吧！”另外其幾位大夫也都連連點頭，然後不等那男主人說話，紛紛告罪離開。

男子顯得十分頹然與著急，又傻坐在一旁，水湄不著痕跡的搖了搖頭，女子生產是何等危險之事，就算大夫說無能為力，但也不能就這麼讓他們離開。於是水湄便走了過去。淡淡地說：“醫書上有句俗語：‘十月懷胎，瓜熟蒂落。’實則不然！從末次天葵首日推算，實際孕期應為九個多月。但是若遭到意外，母體一旦羊水或破，身懷六甲者臨盆日期會相應會提前月餘、亦或二三月之久。”

那男子聽了，如同找到救命之草，顧不上男女之防，扯著水湄的衣袖，難以置信地說：“意外到致使能六月臨盆？難道夫人有救了